Tíminn Sunnudagsblað - 09.11.1969, Blaðsíða 6
Benedikt Arnkelsson:
Maðurinn,
sem stofnaði KFUM
fyrir 125 árum
GEORGE WILLIAMS
— Viktoría drottning veitti hon-
um aðalstign i viðurkenningar-
skyni fyrir starf sitt.
★
Vitlausi stúdentinn var Friðrik
Friðriksson kallaður, þegar hann
hóf kristilegt starf meðal drengja
í Reykjavík skömmu fyrir aldamót-
in.
Þegar Friðrik átti áttatíu ára
afmæli, 'ét eitt Reykjavíkurblað-
anna svo ummælt, að óhætt væri
að segja, að fáir eða engir hefðu
haft jafnmikil og góð áhrif á æsku
Reykjavíkur og hann.
Séra Friðrik Friðriksson, stofn-
andi Kristilegs félags ungra manna
á íslandi, kynntist KFUM-hreyfing-
unni, er hann var við nám í Dan-
mörku. Þá var KFUM með miklum
blóma víða í Danmörku. Ungi ís-
lenzki stúdentinn varð gagntekinn,
er hann kom á fund, þar sem pilt-
ar komu hundruðum saman og
sungu heillandi söngva og hlustuðu
með opnum huga á Guðs orð. Hann
hafði aldrei séð neitt þessu líkt.
Þegar hann sneri heim til íslands,
hafði hann ásett sér að hefja svip-
að starf meðal íslenzkra drengja.
Nauðugur yfirgaf hann danska vini
sína. En sterk sannfæring um köll-
un Guðs til starfa meðal íslenzkrar
æsku knúði hann heim. Hér hófst
hann handa, og starf hans varir
við fram á þennan dag.
KFUM er þó ekki dönsk hreyf-
ing. Hún á rætur sínar að rekja til
Englands. Og stofnandi fyrsta fé-
lagsins, Georg Williams, var hvorki
stúdent né prestur, heldur verzl-
unarmaður. KFUM hefur alla tið
verið leikmannahreyfing.
Georg Williams var raunar
sveitadrengur. Hann fæddist á
bóndabýlinu Ashway í Somerseth
á Englandi 11. október 1821. Faðir
hans var ekki fyrsti bóndinn í ætt-
inni, heldur höfðu forfeður hans
búið í Somerseth kynslóð fram af
kynslóð og erjað landið, og fór
sérstakt orð af búskapnum á Ash-
way.
Amos bóndi Williams átti ein-
tóma stráka, og var oft glatt á
hjalla á Ashway, því að synirmr
voru tápmiklir og fjörugir. Var
þeim sitthvað til lista lagt, höfðu
til dæmis ágæta frásagnar-
gáfu, ekki sízt Georg, yngsti son-
urinn, og var þá oft hlegið dátt,
er hann lagði orð í belg, og hæst
hló húsfreyjan. Frú Williams var
dugnaðarforkur og létt í lund og
kunni ágætlega við sig í hópi allra
karlmannanna á heimilinu.
Misheppnaður sveitamaður.
Georg var sendur í smábarna-
skóla í nálægu þorpi, þegar hann
hafði aldur til. Síðar tók við fram-
haldsskóli. Ekki komst hann hjá
þvl fremur en bræffur hans að
hjálpa til við bústörfin á bænum.
Og þegar hann hafði tekið burtfar-
arpróf úr skólanum, átti að hefj-
KFUM er i öllum álfum heims. Hér er Hoile Selassie Eþiópíukeisari að rita nafn sitf i gestabók við vigslu félagshelmilis I
Addis Abeba.
894
T f M I N N
SrNNUDAGSBI.AO