Tíminn - 06.10.1974, Blaðsíða 14

w
TtMINN
Sunnudagur 6. oktéber 1974.
Riddarar
nætur-
innar
í hundrað ár hafa Ku Klux Klan,
hin hötuðu og ógnvekjandi
leynisamtök Suðurríkjanna, háð
baráttu sína í skjóli nætur og
umlukt mikilli leynd þagnarinnar.
Þau hafa myrt og brennt,
og margir hafa óttazt
hefndaraðgerðir þeirra.
Þaö geröist klukkan þrjú
um nótt. Bindi var sett
fyrir augu mín og ég látinn
setjast í aftursæti gamals,
kraftmikils bíls. Hann stóð
á auðu bílastæði fyrir
aftan hótelið, sem ég bjó á
í Houston í Texas.
Maðurinn i framsætinu kallaði
út skilaboð i talstöð bilsins: Bill
númer fimm er á leið til móts-
staöarins, farþeginn er með. Allt
gengur samkvæmt áætlun. Siðan
heyrði ég tilkynningar koma frá
tveimur öðrum bilum.
Eftir nokkurra minútna akstur
nam billinn staðar. Bindið var
tekið frá augum minum. Ég
næstum blindaðist af sterku ljósi,
sem beint var að mér, og maður
nokkur þukklaði mig allan og
leitaði vandlega á mér. Hann gaf
sér nægan tima. Þegar ljósinu
var snúið frá mér, sá ég manninn
greinilega. Hann var einn hræði-
legasti lögreglumaður, sem ég
hef nokkru sinni augum litið.
Hann hafði dregið hettuna yfir
höfuð sér, og var með grimuna
fyrir andlitinu, grimuna, sem
sýndi, að hann var einn af Ku
Klux Klan, þessum skelfilegu
samtökum i Bandarikjunum, sem
menn óttast svo mjög, samtökun-
um, sem hafa brennt og myrt
negra allt frá þvi borgara-
styrjöldin stóð yfir.
Maðurinn skýldi ekki aðeins
Útvegum með
stuttvm fyrirvara
varahluti í flestar
bifreiða, mótorh'ióla
09 vimuvéta. f
UMBODS- OC HEILDVERZLUN
líekjargötu 2 (Nýja Bió) - Reykjavik - lceland - iel.: 25590 - P. 0. Box 285
andliti sinu, svo ég sæi hann ekki,
heldur hafði hann einnig limt yfir
númerið á búningi sinum, og yfir
skiltin á lögreglubilnum.
Eftir nokkrar minútur birtist
annar ónafngreindur fulltrúi
Texaslögreglunnar. Við vorum á
bensinstöð, sem haföi verið lokað.
Ekkert hljóð heyrðist, nema
þegar af og til heyrðust raddir
tala i talstöð lögreglubilsins.
Mennirnir tveir voru þögulir. Ég
var dálitið taugaóstyrkur, á
meðan ég var að taka af þeim
myndir. Annars var það auðvitað
ástæðan fyrir þvi að ég var þarna
staddur. Samt fannst mér likast
þvi sem verið væri aö kasta
sprengjum I hvert skipti, sem ég
smellti af mynd.
Fundur minn og þessara
tveggja lögreglumanna þarna um
nóttina var eins konar hápunktur
tveggja vikna langrar samveru
minnar með Ku Klux Klan-mönn-
um. Þetta var ein þýðingar-
mesta aðferö þeirra til þess að
koma mér og umheiminum öllum
i skilning um, hversu öflug þessi
leynisamtök eru, og fundur okkar
sannaði það, sem negrarnir hafa
alla tið sagt, að. samtökin eiga
fulltrúa jafnvel innan veggja
lögreglustöðvanna i Suðurrikjum
Bandarikjanna.
Ku Klux Klan höfðu náð sam-
bandi við mig með leynd. Þeir
höfðu gert mér mjög freistandi
tilboð. Þeir töldu, að þeir hefðu
fram að færa boðskap til
umheimsins. 1 fyrsta sinn i
hundrað ár voru menn fúsir að
lyfta huliðshjálminum. Mér átti
að gefast færi á að hafa viðtöl viö
menn, mynda og jafnvel birta
nöfn manna, sem voru i sam-
tökunum i Texas. Einnig átti ég
að fá að taka myndir af fjöl-
skyldum þeirra. Ég átti einnig að
fá að taka myndir af næturreið-
mönnum þeirra, og væri þetta
ekki nægilega freistandi fyrir
blaðamann, skyldi ég fá tækifæri
til þess að taka myndir af þeim
Ku Klux Klan-mönnum, sem
væru i Texas-lögreglunni. 1
endurgjaldsskyni átti ég svo að
heita þvi að birta myndirnar og
frásögnina i blöðum og timaritum
um allan heim.
Þeir settu viss skilyrði.
Lögreglumenn, sem eru i Ku Klux
Klan, ættu á hættu að missa
stöður sinar, og meira að segja að
vera fangelsaöir, ef upp kæmist,
hverjir þeir væru. Þess vegna
yrði ég að sætta mig við að fá ekki
að vita nöfn þeirra, eða sjá þá,
þeir yrðu að fá að fela sig bak við
hettugrimurnar.
Boðskapurinn, sem þeir vildu
koma á framfæri, var á þá leið, að
hinir ungu leiðtogar leynisamtak-
anna hefðu komizt að þeirri
niðurstöðu, aö „negrarnir væru
búnir að ná fótfestu i Bandarikj-
unum”. Það væri allt annað og
pólitiskara takmark, sem leið-
togarnir vildu nú snúa sér, að
annað en að útrýma negrunum,
nefnilega að uppræta
kommúnismann úr bandarisku
þjóðfélagi. Heimsáhrif
kommúnismans er stærsta
hættan og hættulegasti óvinurinn
i dag. Gegn honum verður að
ráðast með öllum tiltækum
vopnum, sem nauðsyn gefur til,
sögðu Klanarnir. Það var nauð-
synlegt að opna rifu á múrinn,
sem hingað til hefur verið
umhverfis samtökin, til þess að
koma þessum boðskap út til
fólksins. Ég var sá, sem þeir
Mörg ár eru liöin frá þvl aö fólk fór aö halda þvl fram f fullri alvöru, aö
lögreglan I Suöurrfkjunum væri hlynnt Ku Klux Klan, og iögreglumenn
væru margir innan samtakanna. Þessi mynd Laytners sannar aö
þessi orörómur á viö rök aö styöjast. Laytner hefur einnig haldiö sig
meöal Ku Klux Klan manna i heila viku, og veit þvi vel, aö lögregiu-
menn er marga aö finna meöal þeirra.