Fréttablaðið - 29.05.2005, Síða 10

Saga Bakkavarar er lyg-
inni líkust. Fyrir fimm
árum var það meðalstórt
félag í Kauphöllinni sem
vantaði verkefni. Í dag er
félagið orðið stærsti
framleiðandinn á Bret-
landsmarkaði í sölu tilbú-
inna, ferskra og kældra
matvæla. Eggert Þór Að-
alsteinsson hitti þá bræð-
ur og kynnti sér fyrir-
tækið eftir kaupin á
Geest.
Þegar Bakkavör fór á hlutabréfa-
markað á útmánuðum árið 2000
áttu fáir von á því að afkvæmi
þeirra Ágústs og Lýðs Guðmunds-
sonar yrði á aðeins fimm árum
risafyrirtæki sem ræki 42 verk-
smiðjur í fimm löndum. Félagið
lenti í niðursveiflunni sama ár og
sat sem fastast þar til stjórnendur
þess festu kaup á Katsouris Fresh
Food í nóvember 2001. Þetta þóttu
feikilega góð kaup og gaf Bakka-
vör tækifæri til að ná góðri fót-
festu á Bretlandsmarkaði. Fyrir
um ári síðan hóf Bakkavör að
kaupa hlutabréf í breska mat-
vælaframleiðandanum Geest og
lauk þeim kaupum á föstudaginn
síðasta þegar 73 milljarðar voru
reiddir af hendi til hluthafa Geest.
Yfirburðamarkaðsstaða
Nýja-Bakkavör, sem verður rekin
undir merkjum Geest á Bret-
landsmarkaði, verður stærsti
framleiðandi tilbúinna kældra og
ferskra matvæla á Bretlandi.
Markaðshlutdeild félagsins verð-
ur um 29 prósent en til saman-
burðar er Northern Foods, sem er
í öðru sæti, með ellefu prósent af
markaðnum og Greencore sjö
prósent.
„Við erum komnir í úrvals-
deildina og í þannig rekstur að við
erum með yfirburðastöðu á
breska markaðnum í þeim vöru-
flokkum sem við framleiðum,“
segir Ágúst Guðmundsson, stjórn-
arformaður Bakkavarar. Kannski
væri nær að líkja Bakkavör við
Chelsea í ensku úrvalsdeildinni –
félagið sem ber höfuð og herðar
yfir aðra. Nýja fyrirtækið er
fremst í öllum lykilvöruflokkum,
frá salati og tilbúnum réttum til
ídýfna og pítsa. Með kaupunum
fjölgar vöruflokkum Bakkavarar
úr fjórum í sautján. Vörurnar,
sem eru orðnar 4.500, gefa félag-
inu færi á því að ná til allra neyt-
enda á Bretlandseyjum.
Stjórnendurnir ætla sér ekki
langan tíma til að fella saman
rekstur Bakkavarar og Geest og
stefnt er að því verki verði lokið
að fullu fyrir næstu áramót. Lýð-
ur Guðmundsson, forstjóri
Bakkavarar, segir að um tímamót
sé að ræða í rekstrinum. „Við
erum í fyrsta skipti að kaupa fyr-
irtæki sem býður upp á raunveru-
leg samlegðaráhrif, það er að
samræma innkaup, samhæfa
kostnað og nýta sömu starfs-
krafta.“
Of skuldsettir?
Yfirtaka Bakkavarar á Geest
verður varla lýst nema sem hálf-
gerðu mikilmennskubrjálæði því
Geest var með 4,5 sinnum meiri
veltu en Bakkavör á síðasta ári.
Kaupin hafa verið gagnrýnd og
sagt að félagið væri orðið skuld-
settasta félag Íslandssögunnar.
Stjórnendur Bakkavarar blása á
þessar gagnrýnisraddir. „Við
erum að fjármagna þessi kaup
eingöngu með lántökum sem þýð-
ir að þessi fjárfesting á eftir að
verða góð fyrir hluthafana okkar.
Það er enginn vafi á því að félagið
er skuldsett og eiginfjárhlutfallið
lágt en á móti kemur að geta fé-
lagsins til að greiða þessi kaup er
gríðarleg. Það er mikið frjálst
sjóðstreymi sem kemur úr þess-
um rekstri,“ segja þeir bræður.
Vegna getu félagsins til frambúð-
ar til að greiða niður skuldir eru
bankar eins og Barclays tilbúnir
til að lána fyrir kaupunum. Stjórn-
endur Bakkavarar eru sannfærðir
um að félagið verði fljótt að borga
kaupin og benda á að fjárstreymi
félagsins sé mun betra en hjá
flestum félögum í Kauphöllinni.
Þegar Ágúst og Lýður eru
spurðir um hvort Bakkavör hugi
að skráningu á breska markaðinn
hrista þeir hausinn og segja að
það sé ekki inni í myndinni.
Litið til annarra miða
Um 90 prósent af tekjum Bakka-
varar Group koma frá Bretlandi.
Því má ætla að framtíðarvöxtur
verði á öðrum markaðssvæðum
þegar haft er til hliðsjónar að
„tækifæri til vaxtar á Bretlandi
eru stórum minni vegna sam-
keppnismála,“ segir Ágúst. „Við
stefnum að því að vaxa á Bret-
landi með markaðnum. Þegar
hlutdeildin er orðin þetta há er
orðið ómögulegt að vaxa um 20
prósent líkt og við höfum gert síð-
ustu árin. Á liðnum árum hefur
markaður með tilbúin matvæli
stækkað um tíu prósent á ári
þannig að Bakkavör hefur verið
að taka til sín markaðshlutdeild
samkeppnisaðila,“ bætir hann við.
Einn þáttur sem bresk sam-
keppnisyfirvöld skoðuðu gaum-
gæfilega, áður en þau lögðu bless-
un sína yfir kaupin á Geest, var
markaðsstaða Bakkavarar og
Geest á markaði með ídýfur. Fé-
lögin höfðu þar nærri 70 prósenta
hlutdeild. Bræðurnir sjá fyrir sér
að mestur verði vöxturinn í sölu á
tilbúnum ávöxtum og gæðaeftir-
réttum en þar situr félagið nær
eitt að markaðnum.
Markmið Bakkavarar eru tví-
þætt: Félagið ætlar sér að ná tök-
um á Geest og greiða hratt niður
skuldir vegna kaupanna. Hins veg-
ar er mikill vilji til að verða heims-
þekktur matvælaframleiðandi á
sviði tilbúinna ferskra matvæla.
Það er verkefni framtíðarinnar.
Reksturinn í Evrópu hefur ekki
gengið vel og varð tap á síðasta ári.
Sýn stjórnenda Bakkavarar er að
félagið verði jafn sterkt á Evrópu-
markaði og það er á þeim breska.
Það myndi þýða að félagið næði
sömu yfirburðastöðu í Evrópu.
Á orðum Bakkabræðra er al-
veg ljóst að þeir horfa í átt til
Austurlanda fjær, sérstaklega
Kína. Það kæmi annaðhvort til
greina að kaupa fyrirtæki í Kína
eða stofnsetja eigin verksmiðju.
Fjárfesting í Kína myndi ekki síð-
ur skila sér vel fyrir starfsemina í
Bretlandi en með því móti er hægt
að kaupa inn framleiðsluvörur
fyrir bresku verksmiðjurnar. All-
ir fremstu matvælaframleiðendur
heims sem og smásalar hafa beint
spjótum sínum að Kína. Tesco,
sem er langstærsti viðskiptavinur
Bakkavarar í Bretlandi, ætlar sér
inn á kínverska markaðinn og er
því ljóst að tækifærin eru mikil.
Breyttar hefðir
Þeir bræður spá mikið í þeim
breytingum sem hafa orðið eða
eru að verða á neyslumynstri íbúa
í Vestur-Evrópu. „Framtíðin í mat-
vælageiranum byggist í fyrsta
lagi á því að gera matseld þægi-
legri og einfaldari fyrir neytand-
ann og í öðru lagi að hann geti
keypt það sem hann vill, það er að
hann geti valið hollan, góðan og
þægilegan mat á sanngjörnu
verði,“ segir Ágúst. Neytendur
munu því spara sér tíma og jafn-
vel aura með því að kaupa tilbún-
ar matvörur frá fyrirtækjum eins
og Bakkavör.
En hefðirnar eru ekki síður að
breytast þegar kemur að stjórnun
fyrirtækja. Keppinautar Bakka-
varar hafa átt í vandræðum á
sama tíma og skila lægri framlegð
en Bakkavör. Bakkabræður eru
fullvissir um að stjórnunin hafi
mikið um að segja. Þeir telja það
vera eina skýringu af hverju Ís-
lendingum gengur vel á Bret-
landsmarkaði hvað þeir eru fljótir
að taka ákvarðanir og ganga
hreint til verks.
Það er alveg ljóst að Bakka-
bræður og aðrir íslenskir fjárfest-
ar hafa ekki sagt sitt síðasta.
Ágúst segir í gamni að félagið ætli
sér heimsyfirráð. En er honum
ekki full alvara? ■
10 29. maí 2005 SUNNUDAGUR
vidskipti@frettabladid.is nánar á visir.is
„Vi› erum komnir í úrvalsdeildina og í flannig rekstur a› vi› erum me› yfirbur›astö›u á breska marka›n-
um í fleim vöruflokkum sem vi› framlei›um,“ segir Ágúst Gu›mundsson, stjórnarforma›ur Bakkavarar.
Kannski væri nær a› líkja Bakkavör vi› Chelsea í ensku úrvalsdeildinni – félagi› sem ber höfu› og her›ar
yfir a›ra. N‡ja fyrirtæki› er fremst í öllum lykilvöruflokkum, frá salati og tilbúnum réttum til íd‡fna og pitsa.
STARFI
NÁM
S A M H L I Ð A
Bakkavör lýkur
við kaupin á Geest
LÝÐUR OG ÁGÚST
GUÐMUNDSSYNIR
Eftir kaupin á Geest er
Bakkavör Group orðin
stærsti framleiðandinn
á breska markaðnum
með tilbúnar, kældar
og ferskar matvörur.
Selur hlutafé:
Magnús úr
Samson
VIÐSKIPTI Magnús Þorsteinsson
hefur selt Björgólfi Guðmunds-
syni og Björgólfi
Thor Björgólfs-
syni hlut sinn í
Samson eignar-
haldsfélagi ehf.
og Samson Hold-
ing. Með því eru
félögin alfarið í
eigu feðganna.
Samson-félög-
in eiga hluti í
Landsbankanum
og Burðarási,
m ó ð u r f é l a g i
Eimskipa.
Magnús er aðaleigandi Avion
Group, móðurfélags Air Atlanta
og Excel Airways og hyggst hér
eftir festa fé sitt í almennri
flutningastarfsemi og flug-
rekstri. - bþg
MAGNÚS ÞOR-
STEINSSON Ein-
beitir sér að fjár-
festingum í flug-
rekstri og flutn-
ingastarfsemi.