Æskan - 01.05.1988, Blaðsíða 38

Vísindaþáttur
Risatölvur
Umsjón: Þór Jakobsson veðurfræðingur

Nei, þetta er ekki stækkuð mynd afhöfði skordýrs! Hvað þá? Skýring er gefin í
greininni. . .
Kæru lesendur Æskunnar! *
Þið hafið vafalaust heyrt mikið tala ^
um tölvur og mörg ykkar hafa sjálfsag
komist í kynni við einhverja slí^3’
heima fyrir, í skólanum eða á vinnusta
foreldra ykkar. Það hefur þá ekki farl
fram hjá ykkur að tölvur eru af ýfflsu®
gerðum og stærðum. Stærðarmunuf
tölvum er svo mikill að líkja naá V1
mun á mótorhjóli(vélhjóli) og flugýe '
Flestar tölvur á íslandi eru af „vélhjól2
stærð“ svo að notuð sé samlíking en
engu að síður mjög hraðskreiðar
hentugar til sinna nota. Auk urmuls3
slíkum tölvum eru nokkrar stórar e
engar á borð við risatölvur erlendis-
Tölvan á sér orðið talsvert langa sog
frá því að einstaka framsýnn vísinu®
maður fór að þreifa fyrir sér með sm1
reiknivéla á 19. öld. Síðustu finunt1
árin hafa orðið miklar framfarir og ny!
ungar koma enn til sögunnar í hverjun
mánuði.
Þegar ég kynntist tölvum fyrir ,.
árum í námi mínu og starfi við hásko
erlendis var margt spennandi að gera
á þessu sviði. Tæki og aðferðir v°
nýjar af nálinni og útreikningar nuk
auðveldari en tíðkast höfðu. Flest v
nýstárlegt og margt krafðist heilabr0
og frumlegra lausna. Mörg tækjann3’
sem þá þóttu byltingarkenndar dv
ungar, eru nú komin á söfn og aðíeI^
irnar úreltar en á þeim byggðist engu
síður sú framþróun sem orðið het
síðan.
Risatölvur og rannsóhnir
Tölvur eru til margra hluta nytsa11*
legar og létta mönnum víða ver
Bankar, fyrirtæki og stofnanir n°
tölvur við skýrslugerð og ýmiss k°n
útreikninga. Háskóli íslands og a°r.g
rannsóknarstofnanir nota tölvur
rannsóknir sínar. íslendingar fylgl3
með þróuninni eftir getu. Á sunt ^
sviðum gengur yfirleitt fljótt og ve^en
öðrum þykir óþreyjufullum framta
sinnum slenið ríkja og þá telja P
ráðamenn íhaldssama og níska.
Undanfarin ár hefur verið ör Þr<ann
við smíði risatölva og lausn u
vísindalegra verkefna. Stundum e^
jafnvel tvær eða fleiri risatölvurteOf>
ar saman svo að kleift sé að \eysi *
viðamiklu verkefni án þess að búta P
niður í smærri einingar. Þannig 1
heildarlausn sem ella hefði verið nraa«p
leg. Æ flóknari stærðfræðilegar og e