Valsblaðið - 11.05.1973, Blaðsíða 68

66
VALS B LAÐIÐ
Steinur J. Ijúðvíhsson:
Heim með gull og silfur
Dýfingar er íþróttagrein sem ekki
er stunduð hér á landi, enda þarf til
hennar sérstaka aðstöðu sem ekki
er fyrir hendi. Að flestra dómi er
hér um að ræða glæsilega íþrótta-
grein sem krefst í senn áræðis og
leikni íþróttamannsins, líkt og fim-
leikar. Dýfingarnar hafa í áraraðir
verið keppnisgrein á Olympíuleikum
og lengst af hafa Bandaríkjamenn
verið þar framúrskarandi jFyrir
Olympíuleikana í Miinchen benti flest
til þess að svo yrði einnig þar, en
þegar á hólminn var komið reyndist
málum á annan veg farið og í þeim
fjórum dýfingagreinum sem keppt
var í hlutu Bandaríkjamenn aðeins
ein gullverðlaun, ein silfurverðlaun
og ein bronzverðlaun. Gullverðlaunin
hreppti Miki King, eftir mjög harða
keppni við sænsku stúlkuna Ulrika
Knape. I dýfingum af háum palli
hlaut Knape hinp vegar gullverðlaun-
in, og kom því heim frá Múnchen
bæði með silfur og gull. í safn hennar
bættust síðar gullverðlaun þau sem
Svenska dagbladet veitir árlega, og
þykja hvað eftirsóknarverðust verð-
laun sem sænskir íþróttamenn geta
hiotið.
Ulrika Knape er aðeins 17 ára að
aldri. Hún er frá Gautaborg og stund-
ar þar nám í menntaskóla við góðan
orðstý. Segja má að allur hennar frí-
tími hafi farið í sund- og dýfinga-
æfingar allt frá því að hún var smá-
barn og aðeins 10 ára vann hún sinn
fyrsta dýfingasigur á stórmóti, er
hún varð Norðurlandameistari ung-
linga, og hún var aðeins 11 ára þegar
hún varð í fyrsta sinn sænskur meist-
ari í dýfingum. Þá var hún kölluð
undrabarn í íþrótt sinni og vissulega
var henni fleira til lista lagt, þar
sem hún varð sænskur meistari í
200 metra flugsundi þegar hún var
13 ára.
Aðalástæðan fyrir skjótum frama
Ulrika Knape er þó fyrst og fremst
talin sú, að hún komst ung í kynni
við einn bezta sundþjálfara Svía,
Gunnel Weinaas, sem hefur haft með
hana að gera allt frá því að hún hóf
æfingar. Weinaas minntist þess er
Knape var að hefja æfingar sínar,
þar sem hún var þá óvenju stór eftir
aldri og öðrum eins áhuga hafði þjálf-
arinn aldrei komizt í kynni við fyrr.
Hún æfði jafnan tvær klukkustundir
á dag alla þá daga sem opið var á
æfingastaðnum. og lagði sig einnig
fram við að læra af myndum og
teikningum af bezta dýfingafólki
heims. Aðalmarkmið hennar var ekki
að vinna sigur á stórmótum, heldur
fyrst og fremst að skemmta sjálfri
sér. Þegar æfingaprógrammi hennar
var breytt fyrir leikana í Múnchen
var hún ekki of ánægð með það, þar
sem henni fundust æfingarnar leið-
inlegri eftir en áður.
Þótt vitað væri, að Ulrika Knape
byggi yfir mikilli hæfni gerðu Svíar
sér ekki miklar vonir um að hún yrði
framarlega í Múnchen. Það var t. d.
athyglisvert þegar blöðin voru að
geta sér til um frammistöðu Svía á
leikunum fyrirfram, var varla á hana
minnzt. í einu þeirra gat þó að líta
klausu, þar sem sagt var að Knape
væri óþekkta stærðin í sænska Olym-
píuliðinu. Hún ætti að geta orðið
framarlega, ef hún hefði taugar til
þess að þola álagið sem fylgdi keppni
Olympíuleika.
Og ef til vill vann Ulrika Knape
Olympíusigra vegna þess að enginn
reiknaði með henni. Hún gerði sér
sjálf ekki miklar hugmyndir um getu
sína, en ætlaði sér að gera sitt bezta.
Fyrri dýfingagreinin var stökk af
lægri palli, og þegar í fyrstu stökk-
unum tók Knape góða forystu með
geysilega stílhreinum og vel útfærð-
um stökkum. Það var ekki fyrr en
undir lokin að henni tók að mistak-
ast örlítið, og nægði það til þess að
Bandaríkjastúlkan náði gullverðlaun-
unum. En mjótt var á mununum.
Miki King hlaut 450,03 stig en Knape
434,19 stig og í þriðja sæti varð svo
Marina Janicke frá A-Þýzkalandi
með 430,92 stig.
í dýfinguro af háum palli sýndi
Knape ótrúlegt öryggi. Hún tók þegar
forystu og jók hana eftir því sem á
keppnina leið. Sigur hennar var
öruggur 390,00 stig. Önnur varð
tékkneska stúlkan Duchkova með
370,92 stig og í þriðja sæti varð
Janicke frá A-Þýzkalandi með 360,54
stig. Sigurvegarinn í dýfingum af
lægri palli, Miki King varð að láta
sér nægja fimmta sæti.
Sigurganga Knape vakti í senn
undrun og gífurlegan fögnuð í Sví-
Ulrika Knape.
þjóð. Þessi 17 ára skólastúlka varð
á hvers manns vörum og til marks
um áhugann sem kviknaði á dýfing-
um má nefna að á einum degi létu
150 manns innrita sig til æfinga
í dýfingafélagi í Stokkhólmi, en í fé-
lagi þessi höfðu verið fyrir 150
manns. Nú eru allir þeir æfingatím-
ar sem félögin í stórborgum Sví-
þjóðar hafa yfir að ráða fullnýttir,
og þjálfararnir segjast þegar merkja
að fram á sjónarsviðið sé að koma
mjög efnilegt dýfingafólk.
Velgengnin á Olympíuleikunum
kom nokkru róti á huga Knape, svo
sem við mátti búast. Heillaskeytin
sem bárust henni frá heimalandinu
fylltu margar ferðatöskur og þegar
hún kom til heimaborgar sinnar var
haldin þar mikil sigur- og fagnaðar-
hátíð- Ekki leið þó á löngu unz Knape
var tekin til við æfingar sínar að
nýju, en ólíkt því sem áður var hefur
hún nú sett sér ákveðið takmark til
að keppa að. Hún ætlar sér að keppa
á Olympíuleikunum í Montreal að
fjórum árum liðnum og hreppa þar
tvenn gullverðlaun. Mikið vatn á eft-
ir að renna til sjávar áður en sú stund
rennur upp, en flestir munu á einu
máli um það. að ef Ulrika Knape
sýni eftirleiðis jafnmikinn dugnað
og ástundun við æfingar sínar, þá
ætti það markmið að nást.