Fróði - 01.12.1911, Blaðsíða 8

>54
FRÓÐI.
Undirforinginn sá aö þetta var formleg skipun, og bjóst því
til aö leggja af stað.
“Heyrið þér, Beverley, komið þér nú ófullur aftur, ef þess
er nokkur kostur”, bætti Helm við með glaðværð, því honum
fanst það góð fyndni að skora þannig á þann inann, er aldrei
smakkaði vín, og var í því hrein undantekning frá fjöldanum,
er drakk drjúgum.
Flokksforingi Fitzhugh Beverley var frá Virginíu. Ætt-
menn hans höfðu látið mikið til sín taka í nýlendumálum, og
höfðu getið sér góðan orðstír í friði og stríði. Hann var einka-
sonur foreldra sinna og átti að erfa fögur óðöl: mikil lönd og
fjölda þræla. En honum fór sem fleiri ungum mönnum á þeim
tímum, að hann langaði til að leita æflntýra nokkurra; hann
hélt til Kentucky, í fótspor Daníels Boone, og þegar Clark fylkti
hinu litla liði sínu, var Beverley ekki lengi að hugsa sig um að
ganga í lið með svo djörfum og hraustum foringja.
Beverley var fullþroskaður maður, þó ekki þrítugur. Hann
hafði öðlast góða mentun erlendis, var að upplagi vel gáfaður og
námfús, og stóð því langt framar flestum löndum sínum af heldri
stigum á þeim títnurn. Ef til vill sýndist hann því eldri en hann
í raun og veru var; mun sú ástæðan hafa einkum verið, að hann
var mikill maður vexti og bar sig höfðinglega og prúðmannlega.
Clark hafði séð hve ágætum hæfileikurn hann var gæddur, og
hafði því fertgið hann til að fara með Helm og hafa eftirlit með
öllu, því Helrn þótti stundum helst til afskiftalítill. Dirfska
Beverleys þótti vinum hans ganga fram úr hófi.
Beverley lagði af stað til þess, að leita uppi heimili Rous-
síllons, franska foringjans, og bar hann ekki fyriifrarn sérlega
rnikla virðing fyrir manni þeim eða embættisrekstri hans. Hvern-
ig sem nú stóð á því, þi voru Ameríkumenn með “Engll-Sax-
neskt” blóð í æðum, seinir til að sjá nokkurn góðan kost hjá
Frökkum og Spánverjum þeim er þar bjuggu, þeim virtust þess-
ar tvær þjóðir standa mjög jafnfætis Rauðskinnum og Svertingj-
um, bæði að menning og hjúskaparmálum. Sannleikurinn var
sá, að þar sem. Anglo-Amerikanar höfðu um heila öld átt í blóð-
ugum bardögum við villimenn þessa, þá höfðu Frakkar rekið