Jörð - 01.08.1942, Blaðsíða 54

skammbyssuna detta úr vinslri liencli og þreif í öxl bryta
og kippti honum aftur á bak. „Eg vil ekkert lála tilkynna
um komu mína,“ sagði hann. „Þjónum kirkjunnar er alls-
staðar heimil aðganga.“ Og liann hljóp gegnum þyrpinguna
með brugðið sverðið og kærði sig kollóttan um, livað í'yrir
yrði. En þeir þorðu ekki að leggja til lians, því að þeir vissu,
að ekkert mundi stöðva hann annað en bráður l)ani, og ekki
vildu þeir stofna sálum sínum í voða með vígi hans. Hann
laust surna, en stjakaði við öðrum og sló um sig með flölu
sverðinu og lausu hendinni, og minnti þá nm leið á skyldur
þeirra við kirkjuna og liið lielga embætti lians, og að síðustu
slapp liann gegnum hópinn og stóð nú við stigann aleinn og
lieill á liúfi. En þeir stóðu vesaldarlegir út við veggina og
gláptu á hann ruglaðir og ráðþrota. Og biskupinn hljóp iiratt
upp stigann.
IHERBERGINU í bliðarturninum, er vissi út að virkisgröf-
inni, var nú dauðaþögn. Nikulás greifi hafði farið þangað
með prinsessuna, sell hana þar á leguliekk og beið þess síð-
an, að af henni bráði öngvitið og óttinn. Þá bafði liann geng-
ið lil hennar og sagt henni i óblíðum lón, livað honum bjó i
brjósti. Nú bafði hann kastað teningunum og lagt allt und-
ir. Hann var nú orðinn rólegur, eins og menn verða oft á
stærstu örlagastundum. Hann sagði lienni, að hún mundi
aldrei sleppa lifandi út úr þessu lierbergi, nema bún liéti
honum eiginorði og héti þagmælsku og leynd. Ef hann
dræpi liana, yrði liann að deyja, og það skipti litlu máli, hvort
það væri bann sjálfur eða konungur, sem stæði að því. En
liann vildi deyja vegna mikilvægs málefnis og mikillar á-
hættu. „Ég vil ekki láta kalla mig spilasvikara, frú mín,“
sagði hann og brosti við, fölur ásýndum. „Heldur kýs ég
dauðann en slíka smán. Það er val mitt. Hvað veljið þér?
Þér eigið inilli dauðans og þagmælskunnar að velja, og eng-
inn maður getur treyst þagmælsku yðar, eins og á stendur,
annar en eiginmaður yðar.“
„Þér þorið ekki að drepa mig,“ sagði bún fjandsamlega.
„Frú mín, ég þori ekki annað. Þeir geta skrifað orðið morð-
180 jörð