Heilbrigðismál - 01.06.1993, Blaðsíða 18

Sigurbjörg Þorsteinsdóttir
Það háði mér hvað ég var lofthræddur
- segir Guðmundur Pétursson læknir og prófessor
sem fór að stunda fjallgöngur á fullorðinsaldri
Það var læknir, Bjarni Pálsson,
sem gekk fyrstur manna á Heklu
og Snæfellsjökul um miðja átjándu
öld og annar læknir, Sveinn Páls-
son, tengdasonur Bjarna, gekk
fyrstur á Oræfajökul. Þetta voru allt
taldar hinar mestu glæfraferðir,
ekki síst vegna þeirrar dulúðar sem
há fjöll voru sveipuð.
A síðustu árum hafa íslendingar
klifið tvöfalt til þrefalt hærri fjöll en
þau íslensku og í hópi áhugasöm-
ustu fjallamanna er Guðmundur
Pétursson læknir og prófessor við
læknadeild Háskólans en til
skamms tíma var hann íorstöðu-
maður Tilraunastöðvar Háskóla ís-
lands í meinafræði á Keldum.
Hann er enn á besta aldri, varð sex-
Hsja er eitt þeirra fjalia sem Guð-
mundur hefur oft gengið á. Hér er
hann á leið upp á Hátind.
tugur fyrr á árinu, og fæst við rann-
sóknir á hæggengum veirum en
nýtir tómstundir sínar til fjalla-
ferða.
„Framan af ævi var ég nánast
frábitinn líkamlegri áreynslu," seg-
ir Guðmundur þegar talið berst að
áhuga hans á fjallaferðum, „en þeg-
ar ég kom heim úr framhaldsnámi í
Sviss fór ég að fara í hálendisferðir
til að skoða landið og komst fljót-
lega að því að maður þurfti stund-
um að ganga svolítið til þess að fá
sem mest útúr þessu. Þannig vakn-
aði áhugi á gönguferðum. Fyrst í
stað gekk ég einn en fór svo að
ganga með félögum í Ferðafélag-
inu. Eg hef mjög gaman af göngu-
ferðum, bæði á fjöil og um lág-
lendi."
„Astæðan fyrir því að ég fór að
blanda geði við áhugamenn um
fjallaklifur var sú, þótt undarlegt
megi virðast, að það háði mér dálít-
ið hvað ég var lofthræddur. Ég tók
það ráð að sækja námskeið hjá
Alpakiúbbnum í undirstöðuatrið-
um í klifri í klettum, ís og snjó, þar
sem áhersla var lögð á öryggi."
Þetta var fyrir um fimmtán árum
og Guðmundur var þá kominn vel
á fimmtugsaldur. „Aukið öryggi í
grundvallaratriðum í sambandi við
umgengni við fjöll og jökla hjálpaði
mér til að hemja lofthræðsluna,"
segir Guðmundur. Hann leggur
áherslu á að hann ráði ekki við erf-
itt klifur en segir af hógværð að
hann hafi fengið að fljóta með sér
reyndari mönnum. „í raun og veru
eru það mikil forréttindi," segir
Guðmundur.
Hann hefur enga tölu á því hve
oft hann hefur gengið á Esju og
önnur fjöll í nágrenni höfuðborgar-
innar en um uppáhaldsfjöll segir
hann: „Ég er ákaflega elskur að
suðausturhorninu, sem nú er farið
Rannsóknir á
hæggengum veirum
Guðmundur Pétursson
lauk námi frá læknadeild
Háskóla íslands árið 1959.
Hann vann við krabba-
meinsrannsóknir og veiru-
rannsóknir við Sloan Ketter-
ing stofnunina í New York
frá 1961 til 1964 og síðan í
Lausanne í Sviss. Guðmund-
ur var skipaður forstöðu-
maður Tilraunastöðvar Há-
skólans í meinafræði að
Keldum árið 1967 og lét af
því starfi fyrr á þessu ári.
Fyrir tveim árum var hann
skipaður prófessor við
læknadeild Háskóla íslands.
Rannsóknir Guðmundar
hafa einkum beinst að hæg-
gengum veirum í sauðfé, en
jaær hegða sér að sumu leyti
líkt og eyðniveiran.
18 HEILBRIGÐISMÁL 2/1993