Le Nord : revue internationale des Pays de Nord - 01.06.1939, Page 47
LA DÉFENSE NATIONALE. SUÉDE
39
endurance que l’on pourrait qualifier de fantastiques, fut suivi
par des périodes de profonde décadence militaire et d’impuissance
politique.
La puissance suédoise et la suprématie militaire dans le
Nord furent fondées, développées et maintenues par des
rois qui furent en méme temps des stratéges réputés tels qu’un
Gustave-Adolphe, un Charles X Gustave et un Charles XII. Pen-
dant les dizaines d’années de guerres presque ininterrompues, la
plupart victorieuses, menées par la Suéde avec ses voisins, le
Danemark, la Russie, la Pologne, voire méme l’empereur d’Al-
lemagne, la Baltique pouvait étre considérée comme une véritable
mer intérieure suédoise. Aprés avoir subsisté pendant prés d’un
siécle, cet état de Grande Puissance s’écroula aprés la défaite subie
dans la lutte contre le tsar Pierre. Alors et pendant le siécle qui
suivit, la Russie poussa de l’avant, enlevant l’un aprés l’autre les
bastions que la Suéde avait élevés dans la direction de l’est, jusqu’-
au moment ou, en 1809, le dernier rempart du pays, la Finlande,
fut arraché de la mére-patrie de plus en plus affaiblie.
Un fait digne de remarque, mais qui sans doute peut étre
historiquement expliqué par le recul militaire qui suivit presque
partout la période napoléonienne, est que la préparation défensive
de la Suéde ne cessa dans la suite d’étre négligée, malgré que la
Russie pressante et expansive maintenant fut un voisin immédiat.
Cette décadence de la puissance militaire suédoise dura jusqu’á
la fin du siécle dernier. Ce fut alors que, sous l’influence de la
situation qui avait suivi le divorce entre la Suéde et la Norvége,
et en prévision d’une guerre mondiale que l’on sentait imminente,
la réorganisation de la défense suédoise commen^a á se produire.
A condition que la réorganisation alors réalisée put faire sentir
tout son effet, il devenait possible d’utiliser á plein toute la puis-
sance défensive dont la nation pouvait disposer. Déjá auparavant
des améliorations partielles avaient été réalisées par les décisions
d’ordre militaire prises en 1892 et 1901. L’organisation défensive
de 1914 imposa presque une année de service militaire. Les cadres
furent notablement renforcés et la marine obtint de nouvelles
unités de combat. Cette organisation permit également de consti-
tuer des formations de réserve en nombre égal á celles de l’armée
active. La puissance militaire dont la Suéde put alors disposer,
et particuliérement la force de son armée — on estimait á l’étran-
ger cette force á « 600.000 ba'ionnettes » suivant une expression
en cours — contribuérent sans doute trés largement au fait que le