Helgarpósturinn - 07.01.1988, Side 38

AMERISKI FOTBOLTINN
Komid aö úrslitakeppninni
í þessum pistli œtla ég ad taka
upp þrádinn þar sem frá var horfid
í umfjöllun minni um ameríska fót-
boltann, sem á ört vaxandi vinsœld-
um ad fagna hér á landi eins og í
ödrum löndum þar sem hann er
sýndur í sjónvarpi eda leikinn. Sýn-
ingar á leikjum úr NLF, atvinnu-
mannadeildinni í Bandaríkjunum,
hafa legiö nidri um hátídirnar á
Stöd 2 en munu hefjast aftur um
helgina og þá vœntanlega med leik
úr lokaumferð deildakeppninnar
sjátfrar. Nú er sem sagt Ijóst hvaöa
liö komast í úrslitakeppnina sem
fram fer í janúar og er með nokkuð
öðru sniði en í t.d. ameríska körfu-
knattleiknum og íshokkíinu. Skoð-
um nú lokastöðuna í boltanum og
spáum í framhaldið.
Eins og ég hef áöur greint frá er
keppnin í ameríska fótboltanum
spiluð í tveimur deildum sem hvorri
um sig er skipt í þrjá riðla. Liðin
spila alls 16 leiki áður en að úrslita-
keppninni kemur. Reyndar voru að-
eins spilaðir 15 leikir á þessu keppn-
istímabili vegna verkfalls leik-
manna sem stóð í um mánaðartíma.
Að loknum þessum 16 leikjum, sem
liðin spila á þann hátt að þau mæta
liðunum í sínum riðli bæði heima og
heiman og síðan völdum andstæð-
ingum úr öðrum riðlum í báðum
deildum sem valdir eru með tilliti til
styrkleika síðasta árs, hefst úrslita-
Dan Fouts kallar ekki allt ömmu sína
í stjórnandahlutverkinu.
keppnin. í úrslitakeppnina komast
sjálfkrafa þau lið sem vinna sinn rið-
il og síðan spila þau tvö lið í hvorri
deild sem hafa besta stöðu án þess
að vinna riðil um sæti á meðal
þeirra 8 bestu. begar lokastaðan er
skoðuð kemur í ljós að í American-
deildinni eru það Indianapolis Colts,
Cleveland Browns og Denver
Broncos sem vinna sína riðla og fara
sjálfkrafa í úrslitin. í National-deild-
inni eru það Washington Redskins,
Chicago Bears og San Francisco
49ers sem vinna riðlana. í Ameri-
can-deildinni spila Houston Oilers
og Seattle Seahawks um sæti á með-
al riðlasigurvegaranna en í Nation-
al-deildinni eru það New Orleans
Saints og Minnesota Vikings sem
keppa um aukasætið.
Þegar kemur að undanúrslitum í
hvorri deild eigast við það lið sem
hefur besta stöðu og það sem hefur
versta og síðan hin tvö sem eftir eru.
Þannig getum við gefið okkur að
gamni að Saints vinni Vikings í
aukaleik National-deildarinnar.
Saints, sem eru 12-3 þ.e. búnir að
vinna 12 leiki en tapa 3, mæta þá
Chicago (11-4) en 49ers (13-2) spila
gegn Washington (11-4). Sigurvegar-
ar þessa leikja spila síðan um
Jim McMahon.
Chicago tapar varla
leik er hann er viö
stjórnvölinn.

koma honum síðan til annarra leik-
manna eða halda honum sjálfir. En
hverjir eru bestu stjórnendurnir?
Bandaríska íþróttablaðið „Inside
Sports" birti skoðanakönnun um
þetta efni á síðum sínum rétt eftir
upphaf þessa keppnistímabils og
þar voru það þeir Dan Marino hjá
Miami Dolphins og John Elway hjá
Denver Broncos sem voru í efstu
sætunum. Marino aðeins stigi á und-
an Elway. í þriðja sæti var síðan
stjórnandi toppliðsins San Francisco
49ers, Joe Montana. Næstir þar á
eftir komu síðan Phil Simms frá New
York Giants og Dan Fouts frá San
aði leikmaður í ameríska fótboltan-
um með um fjórar milljónir króna á
hvern leik. Þá má ekki gleyma bar-
áttumönnum eins og Foust sem áð-
ur er nefndur, Bernie Kosar hjá
EFTIR ÞÓRMUND BERGSSON
Nú á næstu dögum fá íslendingar
tækifæri til að ná sér eftir þessi áföll
þegar við spilum gegn Dönum á
World Cup í Svíþjóð. Hugsanlega
mætum við einnig Svíum í þessari
keppni. Einn af okkar ástsælustu
handknattleiksköppum, Þorbergur
Aðalsteinsson, lét hafa það eftir sér
í Morgunblaðinu fyrir stuttu að við
ættum að geta bakkað yfir Danina
eins og ekkert væri. Vonandi reynist
Þorbergur sannspár því eftir tapið í
Danmörku fyrir stuttu væri það
sannarlega gleðilegt fyrir landann
að sjá skóför á Dönunum eftir að
þeir hafa verið teknir í bakaríið.
Góður árangur á þessu sterkasta
móti ársins væri sannarlega gleði-
efni eftir jójó vetrarins það sem af
er.
San Francisco 49ers
viröast sterkastir.
Hverjir eru bestu
stjórnendurnir?
saman þeir metrar sem hann hefur
komist í öllum leikjum sínum.
Payton er búinn að vera á sprettin-
um í ein 12 ár og hefur aðeins misst
úr einn leik. Hann hefur líka skorað
flest snertimörk allra með því að
hlaupa með boltann innfyrir enda-
línuna og er dags daglega kallaður
„Sweetness" vegna þess hversu
glæsilega og ljúflega hann hleypur í
gegnum varnarlínur andstæðing-
anna.
HVERJIR ERU BESTIR
Við íslendingar höfum á undan-
förnum árum gjarnan talið okkur
vera með næstbesta, ef ekki besta
handknattleikslið á Norðurlöndum
öllum. Aðeins Svíar hafa verið taldir
verðugir andstæðingar. Nú hefur
svo borið við að við höfum tapað
fyrir Norðmönnum, Dönum og Fær-
eyingum!! í handknattleik á síðasta
mánuði — þetta er staðreynd. Að
sjálfsögðu hafa menn keppst við að
finna skýringu á þessum voðalegu
atburðum og hallast helst að því að
þetta sé þreyta, að okkar bestu
menn leika ekki með eða ástæðan
sé hreinlega vanmat. Allt þetta er
satt að einhverju marki en við meg-
um ekki gleyma því að það gleður
landann ekkert eins mikið og sigrar
á frændum vorum frá Norðurlönd-
unum og því ætti það að vera kapps-
mál að vinna alla þá leiki sem spil-
aðir eru gegn öðrum Norðurlanda-
þjóðum hvort sem það eru æfinga-
leikir eða á mótum.
National-deildarmeistaratitilinn og
sigurvegarinn í þeim leik spilar
gegn sigurvegaranum í American-
deildinni um „Heimsmeistaratitil-
inn" eða Super-Bowl eins og hann
kallast í Ameríku. Þó ég voni nú
persónulega að Chicago vinni
Super-Bowl bendir allt til þess að
það verði San Francisco 49ers sem
standa upp sem meistarar, en liðið
hefur leikið frábærlega í allan vetur
og vann m.a. Chicago 41-0 í næstsíð-
ustu umferð deildakeppninnar.
Ólíkt því sem gerist í öðrum hóp-
boltaíþróttum veltur leikurinn veru-
lega á einum manni, nefnilega
stjórnandanum. Það eru þeir sem fá
alltaf boltann í upphafi sóknar og
Cleveland sem er mjög ungur en frá-
bær á góðum degi og Bobby Her-
bert hjá „spútnikliðinu" New Orle-
ans Saints ásamt Neil Lomax hjá St.
Louis Cardinals sem rétt misstu af
möguleika á sæti í úrslitakeppninni.
Fyrir utan stjórnendurna hjá lið-
unum eru það sennilega hlaupar-
arnir og útherjarnir sem hljóta
mesta frægð og umfjöllun fyrir af-
rek sín. Hver veit nema ég renni
fljótlega yfir aðrar stjörnur í boltan-
um, en vissara er þó að minna alla
á frægasta hlaupara allra tíma sem
nú er að leggja skóna á hilluna.
Hann heitir Walter Payton og spilar
með Chicago. Hann hefur hlaupið
lengst allra með boltann séu lagðir
Walter „sweetness" Payton. Meistari hlauparanna.
Diego Chargers. Allt eru þetta nöfn
sem þeir sem hafa áhuga á amerísk-
um fótbolta ættu að leggja á minnið.
Nú þegar úrslitakeppnin er að hefj-
ast hefur þessi röð sennilega snúist
eitthvað við hjá þeim er kusu. í mín-
um huga er Montana örugglega sá
besti og þeir Elway og Marino rétt á
eftir ásamt öðrum sem ekki komust
í hóp þeirra efstu hjá Inside Sports
s.s. Jim McMahon hjá Chicago
Bears, sem verið hefur meiddur
mestallt tímabilið en Chicago tapar
varla leik með hann á vellinum; Jay
Schroeder hjá Washington hefur
komið ótrúlega vel út á þessu
keppnistímabili og sömuleiðið Jim
Kelly hjá Buffalo sem er hæst laun-
38 HELGARPÓSTURINN