Heimilistíminn - 14.09.1978, Blaðsíða 5

staöar á stórborgarsvæöunum i norö-
austanverðum Bandarikjunum. Þrátt
fyrir þessa staðreynd kom þaö mjög flatt
upp á ibúa litillar borgar i Connecticut,
Willimantic, þegar ljóst var aö þar herj-
uðu marijuana reykingar eins og farsótt.
Ibúar borgarinnar eru aöeins um 16
þúsund talsins, og hún er miösvæðis milli
Boston og New York.
Fyrsta áfalliö kom 15. marz, 1978.
Tuttugu og sex manna lögregluliö
Willimantic geröi þá skyndileit á leikvöll-
um og i gömlum kofa, sem er aðsetur
unglinga i miöborginni. Alls voru hand-
tekin 52 skólabörn sökuö um að nota
marijuana. Sex mánaöa rannsókn haföi
leitt i ljós, að sannkallaö eiturlyfja-
hneyksli haföi átt sér staö i þessari rólegu
borg. Lögreglan haföi komizt aö raun um,
að það var auðveldara fyrir börn aö
kaupa eiturlyf heldur en aö veröa sér úti
um sexdósa pakka af bjór.
Alvarleg atlaga var gerð aö eiturlyfja-
neytendunum eftirað foreldrar, og reynd-
ar ýmsir aörir, höföu kvartaö yfir þvi, aö
börnin hefðu undir höndum og reyktu
marijuana, og þaö meira aö segja i
friminútunum i skólunum.
Alvarlegasta áfalliö kom þó eftir aö
unglingarnir höföu veriö gripnir. I ljós
kom, aö meðalaldur þeirra, sem hand-
teknir voru, var aöeins 12 ár og sex þeirra
52, sem teknir voru, reyndust aöeins 9 ára
gamlir.
Ekkert þessara ungmenna var sakað
um aö hafa reynt aö selja eiturlyf — aö-
eins fyrir að hafa þau undir höndum. Fæst
höfðu nokkru sinni áöur veriö handtekin.
Flestallir voru i hvitum millistéttafjöl-
skyldum. Skýrslur þessara barna fengust
ekki opinberaðar.
— Viö náöum aöeins 52, en þaö gætu
hafa veriö þarna um 600, segir lögreglu-
foringinn i Willimantic, John P. Hussey.
og bendir út um gluggann á skrifstofunni
sinni.
Willimantic-lögreglan fór eins aö og
lögreglulið annarra smáborga i
Bandarikjunum hafa gert áður. ráðizt var
gegn skólabörnunum til þess aö sýna for-
eldrum, hversu alvarlegt ástandiö er i
raun og veru: Börnin ykkar eyöa kannski
hluta úr degi hverjum undir áhrifum eit-
urs og eru þar að auki aö brjóta lögin.
I Willimantic er þaö náiö samband milli
lögreglu og ibúa. aö lögregluþjónarnir
þekkja flest börnin með nafni. Þetta er
ekki eins konar svefnborg. né heldur borg.
þar sem fullorðið fólk lifir frjálslegu lifi.
heldur er þetta dæmigerö iönaöarborg i
Nýja Englandi. sem reist hefur veriö á
hæö. og framhjá rennur óhrein á.
19. aldar ibúðarhúsin. skreytt með út-
skornum fjölum og hvitum veröndum. eru
eins traust og stórar eikur og granitstein-
arnir i byggingunum. sem nóg er af
þarna. MainStreet. eöa Aöalstrætiö. ligg-
ur meðfram byggingasvæöi. þar sem ver-
ið er að endurreisa hluta miöbæjarins. og
í friösælli borg
voru 52 börn tekin
föst fyrir aö
reykja marijuana,
sum þeirra voru
ekki nema
níu ára gömul.
þar er hver búöin af annarri. Viö Aöal-
stræti er lika baptista-kirkja hvita fólks-
ins. tveggja milljón dollara lögreglustöö.
og siöan endar þaö viö aöalverksmiöjuna i
borginni, American Thread Company.
Allir skólar borgarinnar. allt frá barna-
skólanum i Eastern State Connecticut
College, eru skammt undan.
Mikið um skilnaði og útivinnu
foreldra
Þaö má telja Willimantic til lasts. aö á
fáum stöðum i rikinu vinna jafnmargir
foreldrar utan heimilis. og skilnaöartöl-
urnareru þar lika hærri en viöast annars
staöar. Fátt er þarna viö aö vera fyrir
ungt fólk. Eina kvikmyndahúsið i bænum
er harðlæst. I einni af verzlununum viö
Aðalstræti eru seldir alls konar hlutir.
sem ætlaðir eru þeim. sem reykja
marijuana þ.ám vatnspipur. High Times
timaritið. rannsóknartæki til þess aö
kanna gæði efnisins. eyrnalokkar eins og
marijuanalauf i laginu og reykelsi.
Willimantic liggur mjög vel viö. að mati
þeirra. sem selja vilja eiturlyf. Þar til
Hvaö er aö, og
geta aðrir
lært af reynslunni
í Wiliimantic
í Nýja Englandi?
nokkru eftir 1970 var borgin aðalviðkomu-
staður eiturlyfjasala. sem komu meö
mikiö magn af heróini til borgarinnar.
skiptu þvi niður og sendu þaö áleiöis til
nærliggjandi borga eins og Hartford. New
London. Providence og New Haven.
Hussey lögregluforingi háöi haröa bar-
áttu við eiturlyfjasalana. og útrýmdi
þeim svo að segja eftir að hann tók viö
embætti áriö 1971.
Undanfarin tvö ár hafa marijuana-
smyglarar tekiö land i hinum fjölda-
mörgu höfnum. geröum af náttúrunnar
hendi i Nýja Englandi. og komiö þar i land
eitri. sem flutt hefur verið frá Suöur
Ameriku. Þarna hafa tekiö viö þvi harð-
snúnir sölu og dreifingaraðilar. bæði aö
norðan og sunnan. Nú er þaö ekki óal-
gengt. að eiturlyfjalögreglan hafi hendur i
hári manna með allt að 20 tonn af marjju-
ana i fórum sinum. á leiö til Maine eða
Rhode Island. Samt sem áöur er taliö
fullvist. aö ekki minna en 50% sleppi i
gegn um net lögreglunnar. Hvergi reykja
unglingar jafn míkið af eitri og i Norö-
austurrikjum Bandarikjanna.
Marz-herferöin var farin i Willimantic
m.a. til þess aö koma i veg fyrir. aö þegar
fram i sækti sneru marijuanareykjend-
urnir sér aö heróinnotkun. segir Hussey
lögregluforingi. og einnig til þess að leiða
framámönnum i byggöarlaginu fyrir
sjónir. hversu mikil hætta börnum stafaði
af notkun þessa eiturs.
Barn. sem niu ára gamalt byrjar aö
reykja marijuana af forvitni eða vegna
þess aö þaö langar til þess aö likja eftir
geröum stóra bróður eöa systur eöa vinar.
getur veriö oröiö algjörlega háð þessari
eiturjurt þegar þaö er 12 ára gamalt. Og
þá eru reykingarnar notaöar sem afsökun
fyrir þvi aö horfast ekki i augu viö staö-
reyndir lifsins.
— Þaö er auöveldara aö neyta eiturlyf ja
heidur en blanda geöi viö felaga sina. seg-
ir dr. John Haney. sálfræðingur og
stjórnarformaöur Perception House.
endurhæfingarmiöstöövar fyrir unglinga.
sem neytt hafa eiturlyfja. — Þaö getur
veriöerfiöleikum bundiö. aö fara aö bjóöa
út jafnöldrum sinum. og þá er gripið til
þessa sem undankomuleiöar. Noti fólk
marijuana daglega getur þaö orðiö til
þess aö fólk hættir aö hugsa. og þá getur
orðið erfitt aö halda áfram að læra.
Einkunnirnar lækka
Reykingar sem þessar geta leitt til þess
að fólk missir allan metnaö. þaö fer aö
skrópa meira og meira úr skólanum og
einkunnirnar veröa lakari en. áöur. segir.
dr. Haney. Sum börn nota eitriö til þess aö
ná tökum á örvæntingu sinni og öngþveiti
i lifinu. Þau hætta aö brjóta glugga eöa
stela og ganga þess i staö á hönd mariju-
ana-nevzlunni. og segja. aö hún dragi úr
DDEOÐD
5