Tíminn - 27.06.1982, Blaðsíða 25

SUNNUDAGUR 27. JÚNÍ 1982.
25
Eftir fyrstu skotin féll ró á um hrið en
síðan hófst skothriðin á nýjan leik. Nú
tóku e.t.v. fleiri þátt i henni. Skotin
komu með jöfnu millibili og þeim var
vandlega miðað, flestum beint að
bilnum sem var næstum nýr Chevrolet
sem bændumir höfðu öfundað Mc.Elroy
mikið af. Eftir að skothriðinni linnti loks
var Trenu kippt út úr bílnum og sópað
inn í bankann, mannfjöldinn dreifðist
smám saman. í fyrsta sinn i sögu
þorpsins var gefinn bjór á línuna á
barnum.
Þó sími væri á veggnum á
veitingahúsinu hafði enginn fyrir því að
kalla á lögregluna. Það leið meira en hálf
klukkustund áður en fyrsti lögreglu-
þjónninn kom á staðinn. Sjónin sem
mætti þeim var undirfurðuleg: siðprúðir,
kirkjuræknir ibúar Skidmore-karlmenn,
konur og börn - létu sem ekkert hefði í
skorist en héldu áfram vinnu sinni eða
iðjuleysi, en úti á götunni stóð
gegnumgataður billinn og blóðugt lik i
framsætinu.
„Biblían segir auga
fyrir augau
Nokkrum klukkustundum siðar var
Trena McElroy yfirheyrð af lögreglunni
i nágrannabænum St. Joe. Hún sór og
sárt við lagði að maðurinn sem hélt á
þunga rifflinum hefði verið Del
Clement, 27 ára aðalmaður í auðugustu
bændafjölskyldu Skidmore. Eðlilegt
framhald þessa framburðar hefði verið
að handtaka Clement og færa hann til
yfirheyrslu. En vegna þess að lögreglu-
mennirnir vissu hvorttveggja að þetta
var ekkert venjulegt morð og hitt að þeir
myndu baka sér gifurlegar óvinsældir
með því að handtaka meðlim hinnar
virtu Clement-fjölskyldu var ekkert að
gert. Er ég kom i bæinn tveimur
mánuðum seinna hafði rannsókn máls-
ins verið falin æðri yfirvöldum í sýslunni:
enginn hafði verið handtekinn, engar
kærur bornar fram og morðingjar
McElroys gengu enn lausir. Það hvatti
mig ekki beinlinis áfram við rannsókn-
ina.
Lois og Ernest Bowenkamp, sem eiga
B & B nýlenduvöruverslunina, eru
likust Litla og Stóra, svo ólík eru þau.
Lois er lágvaxin, feitlagin, skaphcit og
hreinskilin - Ernest er hár, grannur og
hægur í framkomu. Vandræði þeirra af
Mc Elroy hófust í april 1980 þegar kom
til rifrildis inilli hans og Lois i
versluninni og hún skipaði honum að
hafa sig á brott og koma aldrei framar.
Þremur mánuðum síðar skaut McElroy
Ernest Bowenkamp i hálsinn. Þau
þurftu að bíða réttarhalda í málinu i
ellefu mánuði og lifðu i stöðugum ótta
við McElroy sem gekk laus.
Lois hefur ákveðna skoðun á
morðinu. „Það var ótti og örvænting
fólksins sem braust út á þennan hátt, “
segir hún, „ og þetta hefði aldrei gerst
ef yfirvöldin hefðu sinnt sínu hlutverki.
Lögreglan var sifellt að handtaka hann
en síðan létu dómstólarnir hann lausan.
Það gerði alla vitlausa. Og eftir að hann
var dæmdur sekur um að hafa skotið Bo
var hann strax kominn í bæinn aftur,
frjáls eins og fuglinn, og stærði sig af því
að hann myndi aldrei fara i fangelsi.
Biblían segir auga fyrir auga. Þeir sem
lifa með sverði deyja fyrir sverði. Sko,
Ken McElroy lifði með byssu og þannig
dó hann. Réttlætinu hefur verið
þjónað.“
„Einhver hefði átt
að drepa hann
miklu fyrr!“ segir
presturinn!
Bowenkamp-hjónin eru ekki einu
íbúar Skidmore sem höfðu ástæðu til að
vilja McElroy feigan. Tim Warren er
prestur staðarins: „Það eina sem ég hef
við þetta að athuga," segir hann, „er að
einhver skyldi ekki hafa drepið hann
miklu fyrr.“
Stór orð af guðsmanni, en Warren,
sem er 28 ára, telur að það sem hann
þurfti að ganga í gegnum réttlæti orð
hans.
Um það bil ári áður en McElroy var
drepinn segir Warren að nafnlausar
hringingar hafi hafist til sin. í símanum
var maður sem hótaði að pynta hann og
drepa og einnig fjölskyldu hans og börn.
Sjá næstu slðn