Vikan - 12.12.2000, Side 38

Robert Kennedy
yngri en ekki síðri
Segja má að Robert Kennedy
hafi alla tíð staðið í skugga
bræðra sinna. Joseph var
elstur og við hann voru mestar
vonir bundnar. Þegar hann var
skotinn niður í sprengjuflugvél
sinni í stríðinu beindust allra
augu að John eða Jack eins
og hann var alltaf kallaður inn-
an fjölskyldunnar. Edward eða
Teddy var trúðurinn, skemmti-
legur og fjörugur og þótti að
því leyti standa Bobby framar
en Teddy var ekki ætlað leið-
togahlutverk.
en þegar Ijóst var að hann næði
ekki því markmiði lagði hann
allt kapp á að synir hans beindu
augum sínum þangað. John
lýsti föður sínum eitt sinn á
þennan veg: „Það besta við
pabba er bjartsýni hans, ein-
lægur áhugi og hvernig hann
stendur alltaf með okkur. Hann
er okkur alls ekki alltaf sam-
mála en um leið og ég hef tek-
ið ákvörðun og gert eitthvað seg-
ir hann: „Þetta var það skyn-
samlegasta sem þú hefur gert
um aevina.""
Robert varsjöundi í röðinni af
níu systkinum. Hann var blíð-
lynt, feimið og ákaflega trúað
barn. Móðir hans skynjaði að
hann var viðkvæmur og þurfti
sérstaka vernd. Hún taldi hann
einnig líkastan sér að skapferli
af öllum sínum börnum og kall-
aði hann litla gæludýrið sitt. Ro-
bert vildi verða prestur þegar
hann var yngri en það var ekki
í samræmi við óskir föður hans.
Joseph tókst með lagni að telja
Miklar kröfur voru
gerðar til allra
Kennedy systkin-
anna. Þau áttu að
standa sig vel í námi vera af-
burðaíþróttamenn og vinna sig
hratt upp metorðastigann þeg-
Með fjölskyldunni. Joseph yngri var nýlátinn þegar mynd-
in var tekin en Robert er þriðji frá vinstri.
ar út í atvinnulífið var komið.
Faðir þeirra Joeseph Kennedy,
eldri var ákaflega metnaðarfull-
ur maður og hann þráði sjálfur
heitar en nokkuð annað að ná
æðstu metorðum innan banda-
rísks stjórnkerfis. Hann hefði
helst af öllu viljað verða forseti
þennan son sinn á að leggja
annað fyrir sig og venja sig af
viðkvæmninni.
Bryniaði sig með
hörkunni
Þegar Joseph yngri dó rann
Robert blóðið til skyldunnar og
hann kom sér upp þykkri brynju
kulda og hörku sem hann sýndi
íopinberu lífi sínu og í starfi eft-
ir það. Margir vildu túlka þetta
sem hroka en þeir sem þekktu
hann best vissu hvað bjó und-
ir. Þegar hann fór í framboð
til forseta var þessi lýsing af
honum skrifuð í eitt dag-
blaðanna: „Hans augljós-
asti ókostur er ruddaskap-
ur hans. Andlit hans, þeg-
ar það lýsist ekki upp af
þessu geislandi brosi, er
alls ekki fallegt. Það er
beinabert og hörkulegt og
þessi ísbláu augu eru ekki
þessi brosandi augu sem
írsku þjóðsöngvarnir mæra."
Robert Kennedy fór í
Harvardháskóla og útskrifaðist
þaðan árið 1948. Síðan hélt
hann í laganám í Virginíuhá-
skóla sem einnig er mjög virt-
ur. Robert tók lagapróf árið
1951, þá var hann nýgiftur
Ethel Skakel sem hann átti eft-
iraðeigaellefu börn með. Ethel
var lífsglöð og kát stúlka og sagt
var að hún hefði verið sólargeisl-
inn í lífi Roberts eftir að þau
kynntust.
Lögfræðingurinn ungi hóf
störf í dómsmálaráðuneytinu
strax að námi loknu. Hlutverk
hans var að rannsaka spillingu
ístjórnkerfinu, njósnirogtengsl
ýmissa fyrirmanna við Sovíetrík-
in. Hann var ánægður með
starfið og það átti vel við hann.
Robert var því alls ekki ánægð-
ur þegarfaðir hans kallaði hann
ári síðar til Boston í þeim til-
gangi að stjórna kosningabar-
áttu Johns bróður síns sem
hafði þá boðið sig fram til öld-
ungadeildar bandaríska þings-
ins. En slík voru siðaboð Kenn-
edyanna að Robert hlýddi orða-
laust og taldi það ekki bara rétt
heldur einnig sjálfsagt að fara.
Lærðu að treysta hvor
öðrum
Meðan á þessari kosninga-
baráttu stóð lærðu þeir bræð-
urnir að þekkja hvor annan á
alveg nýjan hátt. Nú voru þeir
Bobby og Ethel. Flestir
sem til þekktu eru á einu
máli um að hjónaband
þeirra hafi verið mjög gott.
báðir fullorðnir menn og þeir
urðu mjög nánir vinir þrátt fyr-
ir það hversu ólíkir þeir voru.
Jack var kaldhæðinn, ákaflega
yfirvegaður og glaðlyndur mað-
ur en Bobby var ekki eins sið-
fágaður, hann var alvarlegur og
hafði tilhneigingu til að velta
hlutunum vandlega fyrir sér
áður en hann tók ákvörðun.
Bobby hafði það þó umfram
bróður sinn að hann var fullur
eldmóðs og ákafa þegar hann
hafði fengið trú á einhverjum
málstað. Saman voru þeir bræð-
ur ótrúlega magnaður dúett,
enda sigraði Jack í kosningun-
um með yfirgnæfandi meiri-
hluta. Hann starfaði síðan sem
öldungadeildarþingmaður í
nokkur ár og Bobby hvarf til
annarra starfa.
Jack ávann sér virðingu allra
sem hann vann með en Bobby
ýmist var elskaður eða hataður
af samstarfsmönnum sínum.
Garry Willis sagði um Bobby að
hann hefði ekki bara viljað ná
völdum heldur einnig láta gott
af sér leiða. Arthur M. Schles-
38
Vikaii
Steingerður Steinarsdóttir