Bjarmi - 01.01.1972, Blaðsíða 31

Víst er um það, að þessi tilraun stuðlar að því,
að útvarp og sjónvarp verður notað meira en
áður í þjónustu hinnar kristnu prédikunar."
Sálfræðingurinn Willey Olsson komst svo að
orði: „Mér virtist prédikun Billy Grahams ein-
föid og kjarngóð. Fjöldasamkomurnar má nota
bæði til góðs og ills. Þar er allt komið undir boð-
skapnum og þeim hvötum, sem þeir láta stjórn-
ast af, er flytja boðskapinn. Það er ekki óhugs-
andi, að sumir þeirra, sem komu fram á sam-
komunum, hafi spurt sig á eftir, hvers vegna þeir
gerðu það, en ég hygg, að flestir hafi áttað sig
á þeim verðmætum, sem skipta höfuðmáli.“
Billy Graham var glaður og þakklátur, þegar
somkomunum lauk, og hann taldi þær myndu
marka skil í kirkjusögu Evrópu. Hann var ekki
einn um þá skoðun. „Margt kirkjufólk veitti Billy
Graham engan stuðning í fyrstu“, sagði þýzki
lútherski biskupinn Hans Thimme. „Nú hefur það
séð, að herferðin gat af sér andlega vakningu.
Æ fleiri hafa hyllzt til hans, af því að þeir hafa
komizt að raun um, að hann er maður, sem Guð
notar á sérstæðan hátt.“
Sagan á eftir að skera úr um, hvort þau um-
mæli standast, sem blað eitt í Rotterdam við-
hafði, meðan samkomurnar í Dortmund stóðu
yfir: „Billy Graham burstar rykið af kirkjunni
í Evrópu.“
Viðautihið Er Billy Graham ekki vellrík-
ívúhotísifílaq ur maður? Það er vitað, að
ógrynni fjár rennur til starf-
semi hans. Sumt af því, sem menn láta af hendi
rakna, fer að vísu beint til ákveðinna starfs-
greina. Þar má t. d. nefna hina reglulegu sjón-
varpsþætti hans í heimalandi hans. Sjálfstæð ver-
aldleg félög eiga sjónvarpsstöðvarnar, og verða
menn að kaupa dagskrártíma dýrum dómum.
Þessir þættir eru kostaðir einvörðungu af ótal-
mörgum áhugamönnum og velunnurum, sem gera
sér ljóst, hvílíkt gildi þessi starfsemi hefur.
Andstæðingar vakningarstarfsemi í Banda-
ríkjunum hafa haldið því fram, að sumir áhrifa-
miklir prédikarar hafi orðið loðnir um lófana af
samskotafé, sem þeir hafi safnað á samkomum
sínum. Billy Graham hefur ætíð verið þess hvetj-
andi, að kristnir menn gæfu ríflega af tekjum
sínum til málefnis guðsrikis. En hann tók snemma
þá ákvörðun, að það fé, sem safnast kynni á
samkomum hans, skyidi hann ekki nota til eig-
in þarfa nema að litlu leyti. Með þetta í huga
stofnaði hann ásamt samverkamönnum sínum
samtök, sem kallast „The Billy Graham Evange-
listic Association“’ Trúboðssamtök Billy Gram-
hams. (Áritun er: The Billy Graham Evangelistic
Association, 1300 Harmon Place, Minneapolis,
Minnesota 55403, U.S.A.) öll samskot og gjafir,
sem starfi hans áskotnast, renna til þessara sam-
taka og eru færð þar inn á reikninga, en Graham
og félagar hans ætla sér aðeins föst laun mán-
aðarlega. Þótt Billy Graham sé að manna dómi
einhver mesti prédikari, sem nú er uppi, tekur
hann ekki meiri laun en venjulegur safnaðar-
prestur i stórborg í Bandaríkjunum.
Segja má, að stofnun Trúboðssamtakanna hafi
verið nokkurs konar „neyðarúrræði". En fyrr en
varði hafði félagsskapurinn miklum verkefnum
að sinna, og nú eru samtökin eflaust meðal meiri
háttar kristilegra starfsgreina í Vesturheimi Þar
má nefna útvarpsstarfsemi Grahams,, sem áður
hefur verið sagt frá, og svo sjónvarpsþættina.
Útgáfa blaða og bóka er gildur þáttur starfsem-
innar. Samtökin standa fyrir bréflegum nám-
skeiðum í biblíufræðum, gefa út smárit o. s. frv.
Þau gefa út kristilega blaðið „Decisiorí', þ. e.
Ákvörðun, og áður hefur verið minnzt á fram-
leiðslu kvikmynda.
Kristilega tímaritinu „Christianity Today“ var
hrundið af stokkunum að tilhlutan Billy Gra-
hams. Það er nú útbreiddasta kristilega tíma-
ritið í Bandaríkjunum og er einnig lesið á Islandi.
Hið mikla, alþjóðlega trúboðsþing, sem haldið
var í Berlín árið 1966 og sótt var m. a. af Haile
Selassie Eþíópíukeisara, ásamt mörgum öðrum,
var haldið á vegum þessa tímarits, og var Billy
Graham heiðursforseti þess. Hliðstæð þing hafa
síðan verið haldin i Asiu og Bandaríkjunum.
Maður nokkur segir svo frá heimsókn sinni í
höfuðstöðvar Trúboðssamtaka Billy Grahams:
„Höfuðstöðvar Billy Grahams eru á hernaðar-
lega mikilvægum stað í miðju landinu. Þaðan eru
greiðar samgöngur til hinna miklu milljónaborga
á ströndunum eystra og vestra, þangað sem beina
má starfi einhvers umfangsmesta trúboðs, sem
um getur á vorum tímum. „The Billy Graham
Evangelistic Association“ er skráð á húsið, þar
sem það stendur í miðborg Minneapolis. Að utan
likist skrifstofan einna helzt snyrtilegu verk-
smiðjuhúsi, og sama er að segja um húsakynnin
sums staðar að innan. Það er tekið vel á móti
gestum, og innan stundar er farið að sýna mér
húsið.
Ég hefði víst átt að segja húsin. Samtökin hafa
nú orðið um 400 manns í þjónustu sinni, og segja
má, að þau hafi keypt heilt hverfi húsa. En það
er bæði þörf á húsrými og starfsfólki til að taka
við rúmlega 700 þúsund bréfum á mánuði! Ég
leit inn til hóps kvenna, sem sitja við það allan
daginn að opna bréf. Þær merkja bréfin með
ákveðnum lifum, eftir því hvort bréfritarinn ósk-
ar eftir bókum, upplýsingum, sálgæzlu eða vill
gerast áskrifandi að blaði o. s. frv. Á einni skrif-
stofunni sitja tveir prestar og lesa fyrir bréf,
þar sem þeir veita hjálp í andiegum efnum. I
stórum sal er mörgum smálestum af bókum, smá-
ritum og bréfanámskeiðum pakkað inn og síðan
sent í allar áttir. 1 annarri stofu er spjaldskrá
blaðsins „Decision“. Furðuleg skýrsluvél geymir
skrár yfir gefendur, áskrifendur og reikninga.
Framh. í næsta blaði.
IIJAKMI »1