Nýjar kvöldvökur - 01.01.1959, Blaðsíða 40

26
ORUSTUSKIPINU BISMARK SOKKT
N. kv.
»Bismarckc<
Framh. af bls. 23.
Tov'ey flotaforingi á King Georg V. var
ennþá langt í burtu, en gerði sér þó vonir
um að koma á vettvang kl. 9 f. h. þann 25.
Kl. 6.40 um kvöldið sneri Bismark slcyndi-
lega við og hóf skothríð á brezku skipin. Sú
viðureign stóð aðeins stutta stund, og kom
í ljós síðar, að þessi árás var einungis gerð
til að leyna brottför Prins Eugens, sem nú
hélt með fullri ferð suður á bóginn og kom
til flotalægisins Brest eftir 10 daga, en
liafði þá tekið eldsneyti úr birgðaskipi á
leiðinni.
Flugvélamóðurskipið Victorius sendi nú
upp nokkrar flugvélar búnar tundurskeyt-
um. Eftir tveggja klukkutíma flug í mikl-
um mótvindi og afleitu skyggni fundu þær
Bismark og hófu þegar árásir þrátt fyrir á-
kafa skothríð.
Eitt tundurskeyti hæfði skipið aftan við
stjórnturninn. Mun þetta tundurskeyti hafa
valdið einhverjum skemmdum og jafnvel
dregið úr hraða skipsins. Allar flugvélarn-
ar náðu heilu og höldnu aftur til flugvéla-
móðurskipsins.
Nú var eklci um annað að ræða en að
íresta öllum frekari aðgerðum til birting-
ar um morguninn. En kl. 3 um nóttina
missti beitiskipið Suffolk skyndilega sjón-
ííi af Bismark.
Ástæðan fyrir því var sú, að er skipin
komu suður á bóginn, voru þau í stöðugri
hættu fyrir kafbátum Þjóðverja og urðu
því að fara í óteljandi krákustigi eða slaga
fram og til baka. Þegar Suffolk hafði eitt
sinn siglt nokkra vegalengd í vesturátt,
hvarf Bismark úr ratsjá þess. Skipið sneri
þegar við, og kom Bismark þá aftur í ljós.
Þegar skipið sigldi annan bóg í vestur,
hvarf Bismark alveg og kom ekki fram í
ratsjártækinu, hvernig sem leitað var.
Þessi fregn, að Bismark væri horfinn,
valcti ringulreið og örvilnan meðal brezka
flotans, og flotamálaráðuneytið, sem nú
stjórnaði öllum aðgerðum, skipaði svo fyr-
ir, að hafin skyldi víðtæk leit.
Þegar Bismark hvarf, var hann staddur
350 sjómílur suð-suðaustur af syðri odda
Grænlands. Spurningin var sú, hvort hann
hefði snúið við eða héldi áfram í suðurátt.
Vitað var, að það hafði misst mikið af elds-
neyti og stytzta leiðin til öruggrar hafnar
var til Brest. Öllum flotanum var því skip-
að að halda í suðurátt.
Mikill fjöldi flugvéla var sendur af stað
til að leita að Bismark. Tóku flugvélar frá
Englandi, Islandi og auk þess flugvélar frá
Nýfundnalandi þátt í leitinni. Ennfremur
flugvélar frá flugvélamóðurskipinu Victor-
ius.
En leitin bar engan árangur. Mánudags-
morguninn voru horfurnar orðnar mjög
ískyggilegar, Svo til öll herskipin, sem
höfðu verið samfleytt í 4 sólarhringa, knú-
in fullu vélarafli, voru nú að verða elds-
neytislaus og gátu ekki lengur haldið fullri
ferð.
Ekki virtust því horfur á öðru en leitinni
yrði hætt og skipin send til hafnar til þess
að taka eldsneyti.
En þá, kl. 10,30 f. h., fannst Bismark.
Það var Catalínuflugbátur frá bækistöð á
írlandi, sem fyrst sá skipið um það 1700
sjómílur frá Brest. Catalínubáturinn lask-
aðist' og sambandið slitnaði við hann. En
eftir hálftíma fundu tvær flugvélar frá flug-
vélamóðurskipinu Ark Royal Bismark.
Aftur var nú allur brezki flotinn kominn
á sporið, og nú var, þrátt fyrir lítinn elds-
neytisforða, siglt með fullri ferð í áttina til
Bismarks.