Almanak Hins íslenska þjóðvinafélags - 01.01.1934, Blaðsíða 31

verða skáld. Fyrstu ritstörf hans voru í því fóigin
að semja skrítíur handa tveimur vikublöðum, og
skömmu síðar varð hann meðritstjóri að blaði, en
lauuin voru ekki meiri en svo, að Lewis kaus
heldur að fara suður i Panama og fá daglaunavinnu
þar við skurðinn mikla, sem þá var verið að grafa.
Paöan fór hann á flakk um Bandarikin og dvaidist
sjaldan lengi á sama stað, þangað til hann komst tii
San Francisko og gerðist fregnritari að blaði fyrir
heyrnarlaust fólk. En launin voru rýr. Lewis skrifaði
smásögur og reyndi að selja öðrum blöðum sér tii
búsílags, en enginn vildi kaupa. Pað eina, sem pótti
útgengilegt frá hans hendi, voru skritlur.
Áriö 1910 fluttist hann austur í rikin og fékst par
viö blaðamennsku og fór nú að vegna betur. Vami
hann par við ýrnis blaðafyrirtæki, bæði sem blaöa-
maður, auglýsingamaður og skrifstofumaður til árs-
ins 1916, er hann ákvað að leggja blaðamenuskuna
á hilluna og helga sig allan skáldskapnnm. Hafði
hann kvænzt tveimur árum áður og gefið út fyrstu
skáidsögu sína sama árið (Our Mr. Wrenn), og aðra
árið eftir (The Trail of the Hawk), sem hann hafði
skrifað í hjáverkum með blaðamennskunni. Bókuni
pessum var fremur lítil athygli veitt, en uröu pö
höfundinum svo mikil fjárhagsstoð, að hann sa sér
fært að segja skilið við blaðamennskustritið.
Nú lagöist hann í flakk með konu sinni, fór staö
úr stað og hafði óviða viðdvöl, svo að nokkru næmi.
Hann vildi kynnast pjóðinni allri, og slðari rit hans
sýna, aö honum hefir tekizt pað. Enginn núlifandi
maður þekkir Bandaríkjaþjóðina eins vel og Sinclair
Lewis, og sú þekking hefir tvimælaiaust orðið til
pess að gera sum rit hans að þeim gimsteinum, sem
pau eru, og að raunverulegum heimildum um pjóð-
líf Bandarikjanna á pessari öid. Fyrstu bækurnar,
sem hann gaf út eftir að hann var orðinn afrjáls
maðure, sem hann kallar sjálfur, voru »The Jobe og
(27)