Dagblaðið Vísir - DV - 10.07.2009, Side 42

Gunnar Nelson er 21 árs gamall bardagaíþrótta-maður sem nýlega var valinn sá fjórði efnileg-
asti í heiminum í blönduðum bar-
dagalistum, MMA, sem er hans að-
alsport. Í MMA hefur hann barist
sex sinnum og er ósigraður. Hann
hefur síðan í haust lagt MMA-feril-
inn aðeins til hliðar og einbeitt sér
að brasilísku jiu-jitsu, BJJ, og náð
undraverðum árangri. Árangri sem
er í raun hreint fáránlegur. Hann
tók sig til eftir rétt ríflega hálfs árs
æfingar og vann Pan Am-mótið
sem er það stærsta á eftir heims-
meistaramótinu hvert ár. Hann
vann svo annað risamót, opna New
York-mótið, áður en náði silfri á
heimsmeistaramótinu. Stefnan er
þó alltaf að ná hvað lengst í MMA
en í millitíðinni keppir Gunnar
á móti á Spáni þar sem hann get-
ur verið krýndur besti glímukappi
heims í sínum þyngdarflokki.
Gat ekkert í fótbolta
Gunnar er fæddur á Akureyri er
fluttist þaðan á Hringbrautina og
gekk í Vesturbæjarskólann til að
byrja með. Hann fluttist þaðan
snemma í Laugardalshverfið og
gekk í Langholtsskóla þar til hann
varð fimmtán ára gamall. Hann
segist í dag vera Mjölnismaður,
bardagaklúbburinn sem hann til-
heyrir, en fyrstu íþróttakynni hans
voru af Þrótti.
„Ég spilaði fótbolta með Þrótti
þegar ég var yngri. Ég held nú með
þeim í boltanum þar sem einn af
mínum bestu vinum spilar með
Þrótti, Haukur Páll Sigurðsson. Ég
æfði fótbolta þegar ég var lítill en
síðan fór ég að æfa hokkí sem mér
fannst mjög skemmtilegt og ég hélt
alltaf að ég myndi fara alla leið
þar. Ég var fínn í hokkí þótt ég hafi
aldrei getað rassgat í fótbolta,“ seg-
ir Gunnar og hlær.
Mamma hrædd fyrst
„Ég hafði alltaf mikinn áhuga á
bardagaíþróttum,“ segir Gunnar
sem fór að æfa karate eftir hokkí-
ið. „Ætli það hafi ekki verið vegna
allra Bruce Lee-myndanna sem
pabbi átti. Svo var pabbi líka í júdó
og kikk-boxi og svona í gamla daga.
Mig langaði alltaf í karate sem barn
en pabbi leyfði mér það ekki strax,“
segir Gunnar og kemur blaða-
manni mikið á óvart en faðir hans
er í dag hans helsti bakhjarl og
heldur úti ítarlegri bloggsíðu þar
sem öll afrek drengsins og næstu
mót eru vel skráð.
„Ég veit ekki af hverju það var.
Ætli hann hafi ekki verið hrædd-
ur um að ég myndi bara gera ein-
hverja bölvaða vitleysu við þetta,“
segir Gunnar og hlær við. „Pabbi
hefur þó alltaf stutt við bakið á mér
í öllu, eins þegar ég var í hokkíinu
og öllu og það hefur mamma gert
líka.“
En talandi um móður Gunn-
ars, hvernig leist henni á þegar
sonurinn fór að ganga inn í hringi
með mönnum sem ætluðu sér
ekkert annað en að berja soninn.
„Mamma hafði smá áhyggjur til að
byrja með. Henni fannst þetta svo-
lítið hart. Nú er hún samt aðeins
farin að átta sig á þessu sporti. Hún
vill samt ekki horfa á bardaga með
mér nema hún viti að ég vinni,“
segir Gunnar og brosir.
Gerði Bruce Lee-
æfingar sem barn
Það er leit að mönnum í öðru eins
formi og Gunnar Nelson er í. Dreng-
42 föstudagur 10. júlí 2009 sport
Gunnar Nelson er langfærasti bardagaíþróttamaður Íslands. Hann hefur á síðustu mán-
uðum náð ævintýralegum árangri í brasilísku jiu-jitsu sem hann byrjaði að æfa fyrir
alvöru í haust. Hann vann tvö gull á risamótum í vor og varð svo annar á heimsmeistara-
mótinu í júní, titill sem hann var með í hendi og hefði auðveldlega getað landað. Tómas
Þór Þórðarson settist niður með Gunnari þar sem hann viðurkenndi meðal annars að
hafa ekkert getað í knattspyrnu og talar um þegar hann slapp vel frá hópi manna sem
veittust að honum í miðbæ Reykjavíkur og stungu hann bæði í bak og háls.
gaf frá sér gullið á hm