Náttúrufræðingurinn - 1933, Blaðsíða 13

NÁTTÚRUFR.
171
að 30.000 dollarar. Ræktunin breiddist út, en þó kom aftur-
kippur í hana, eins og margt annað, meðan ófriðurinn mikli
stóð yfir. En 1920 stofna ræktendur í Kanada með sér félags-
skap og þá er komið skipulagi á þessa atvinnugrein þar, enda
er hún orðin stór þáttur í framleiðslu þjóðarinnar.
Til Noregs komu fyrstu silfurrefirnir frá Kanada árið 1913
og kostuðu þá kr. 60.000 (norskar) parið. Eftir stríðið breiddist
ræktunin óðfluga út þar, enda er Noregur fremsta landið í
Evrópu í þessari grein. Þar eru nú um hálft þriðja þúsund refa-
Silfurrefur.
bú með samtals upp undir 50 þúsund refi. Nú eru silfurrefir
ræktaðir suður um aila Evrópu, allt suður í Sviss, Frakklandi,
Jugoslavíu o. s. frv. Mun þó þeim löndum verða erfitt að keppa
við norðlægari löndin um gæði skinnanna.
Hingað komu silfurrefir fyrst 1929, 2 pör frá Noregi til
Emil Rokstad á Bjarmalandi við Reykjavík. Fyrsta tilraunin
gekk vel og hafa refabú síðan risið upp víða á landinu, bæði af
refum þaðan og nýjum dýrum frá Noregi. Eftir því, sem eg
hefi komizt næst, munu nú vera rúml. 30 refabú á landinu.
Silfurrefurinn hefir verið nefndur konungur hinna ræktuðu
loðdýra, og það með réttu. Hann ber ávallt hæst, bæði í rækt-
unar- og markaðsfréttum. Með ræktun hans hafa menn komizt
inn á nýja braut með grávöruframleiðsluna, svo að nú er hvert
dýrið af öðru, sem ber eftirsóttan feld, tekið til ræktunar. Frá
sjónarmiði náttúruvina hefir það þá stórmiklu þýðingu að bjarga
mörgum tegundum dýra frá tortímingu, sem annars hefðu átt
hana vísa eftir lengri eða skemmri tíma.