Vikan - 07.12.1999, Side 18

„Núna búa bara eftirlaunabegar og furðulegir prófessorar hérna. Sumir kom-
ast aldrei út í úthuerfin og eru hér alla æui. Aðrir gifta sig, búa í einbýlishúsi
með börnum, hundum og öllu saman og koma suo aftur hingað hegar einbýl-
ishúsið er orðið alltof stórt og barnabörnin nenna ekki að koma í heimsókn."
Svona rekur
Suzanne Zook,
sjálf diplómat á
eftirlaunum, gang
lífsins í fjölbýlis-
húsunum í heldrimanna-
hverfum Washington. Fljótt
á litið gæti þetta svo sem
verið saga fjölbýlishúsa hvar
sem er í heiminum; í Árbæn-
um eða á Melunum, en það
er ekki svo. Alls ekki.
Fjölbýlishúsin í Wash-
ington, höfuðborg Banda-
ríkjanna, eiga sér sérstæða
sögu, sem tekur á móti nýj-
um íbúum strax í útidyrun-
um. Engir grænir póstkassar,
engin illa lyktandi röndótt
nælonteppi, engar spónlagð-
ar hurðir með skóförum
yngstu kynslóðarinnar og
engin hvítmáluð járnhandrið
o með svörtum plastkanti of-
j2 an á.
;b
| llmur liðinna daga
* Nei, anddyrið er hlaðið
« þungum rókokkóhúsgögn-
® um. Það eru ullarteppi á for-
:g stofunni - sem við mælingu
£ reynist vera 180 fermetrar! -
£ og á veggjum speglar og
o gömul málverk. Gerðarlegar
■g ljósakrónur í loftum og hús-
|2 vörður sem býður góðan
18 Vikan
daginn og greinir skilmerki-
lega frá hvort póstur hafi
borist í dag. Og á borði hús-
varðar liggur matseðill dags-
ins.
„Kokkarnir okkar eru
frægir um alla borg," segir
Suzanne um matseðilinn.
Nú já, svo þetta er hótel en
ekki blokk. Á kannski að
dansa hér í kvöld?
Ha?
„Nei, ekki í kvöld en hér
hafa verið haldin böll, al-
vöru dansiböll," segir
Suzanne og hlær. Samt er
þetta blokk. Fjölbýlishús þar
sem fólk kaupir íbúðir eða
leigir til langs tíma. En and-
rúmsloftið minnir meira á
gamalt hótel, sem muna má
sinn fífli fegurri. Hótel eins
og fyrir Jack Nicholson og
brjálaða rithöfundinn í kvik-
myndinni The Shining. Hér
ómar enn í fjarska gömul
danstónlist.
Fjölmennt starfslið
Suzanne býr hér og á sína
íbúð í blokkinni, en henni
leiðist að vera diplomat á
eftirlaunum og þess vegna
vinnur hún hálfa vinnu sem
húsvörður. Þannig er allur
hefðarbragur að hverfa.
Áður höfðu íbúarnir þjóna
en nú eru bara um 30 eftir
sem vinna í blokkinni.
Þrjátíu manns í vinnu í
blokk?
Já, fólk sem vinnur í
þvottahúsinu, á skiptiborð-
inu, í móttökunni í hverjum
stigagangi og svo rafvirkinn
og burðarkarlarnir. Bara
tveir núna. Og það er hægt
að fá buxur styttar í þvotta-
húsinu - og bensín á bílinn í
bakgarðinum. Þá er þetta
hótel. Nei, íbúarnir eiga
þetta og íbúðirnar eru 140
fermetrar með eldhúsi og
líta út eins og íbúðir en ekki
hótelherbergi.
Við erum stödd í The
Westchester, einni af mörg-
um fjölbýlishöllum sem risu