Kirkjuritið - 01.04.1946, Síða 42

152
Síðuslu sefpappírshandri I.
April-Mui.
uni rithöfundum. Sérstaklega má nefna ýms afrit úr
Gamla og' Nýja testamentinu. Mesta athygli hafa vakið
brol úr apókrýfum guðspjöllum, sem menn höfðu ekki
áður hugmynd um að væru til, og skal nú skýra nánar
frá þeim.
Árið 1930 buðu fornsalar á Egiptalandi til kaups ó-
grynni af allásjálegum sefpappírshandritum, og voru
þ,ar m. a. brot úr grískum Biblíuhandritum. Megnið af
þessum handritum keypti enskur auðmaður ög safnari,
A. Chester Beatty að nafni, og afhenti British Museum,
sem var þegar fyrir auðugast safn í heimi að sefpappírs-
handritum. Handrit þessi voru siðan nefnd Chester
Beatty-blöðin, og hefir sir Frederic Kenyon, heimsfræg-
ur handritakönnuður, fengizt við rannsökn þeirra.
Á 150 blöð voru ritaðir kaflar úr ýmsum ritum Gamla-
testamentisins, á 30 hrot úr guðspjöllunum og postula-
sögunni, á 10 kaflar úr Pálsbréfum og á önnur 10 Opin-
herun Jóhannesar 9,10—17,2. Seinna fundust um 46
hlöð, og tókst Chester Beatty einnig að ná í þau. Og
enn kunna fleiri að finnast.
Vænlegastur leitarstaður er héx-að eitt milli Nílar og
Rauðahafsins, þar sem mörg klaustur stóðu í fornöld.
Þegar bihlíuhandrit í þeim hafa þótt vera orðin úr sér
gengin, hafa menn grafið þau í sandinn í stað þess að
hrenna þau gjört útför þeirra með þeim hætti lieið-
arlega.
Nákvæmar rannsóknir liafa leitt í ljós, að þessi sef-
pappírshandrit eru mjög forn. Má ákveða aldur þeirra
af stafagerðinni og' ýmsum sérkennum. Gamla testa-
mentishandritin eru flest frá 3. og 4. öld e. Kr., sum
jafnvel frá 2. öld. Nýja testamentishandritin eru frá
upphafi 3. aldar, elzt þeirra eru hrot úr Pálsbréfum frá
Jiví um 200.
Elsta Biblíuhandritið, sem til er nokkurn veginn í
heild á grísku, Vatíkanshandritið, er frá miðri 4. öld,
eða með öðrum orðum 100—150 árum yngra. Mætli því