Sameiningin - 01.02.1910, Side 20

388
söfnuö . |)ótt slikr félagskapr hlyti svo sem að s.iálfsögðu að eiga þar
örðugt uppdráttar fyrst um sinn.sakir strjálbyggðar og sífellds mót-
ró'ðrs úr vantrúaráttinni.
Eftir kirkjuþing þjónaði eg Fyrsta lúterska söfnuði í Winxii-
peg, sem aðstoðarmaðr séra Jóns Bjarnasonar, þar til í lok Ágúst-
niánaðar; en fór þó á því tímahili norðr ti 1 tsjendingabvggðarinnar
í Swan River. Lagði eg í þá ferð nákegt íniöjum Ágústmánuði, og
dvaldi i byggðinni á aðra viku. Þar hélt eg fjórar guðsþjónustur,
sína hvern sunnudaginn og tvær á virkmn dögum. Allar voru
guðsþjónustur þær yel sóktar, og íékk eg hvervetna hinar heztu
viðtökur hjá byggðarmönnum.
Byggð þessi er i tveim pörtum. Annar hlutinn liggr nokkrar
mílur vestr af bœnum Swan River. Þar leizt mér prýðilega á mig.
Jarðvegr er þar frjósamr og útsýnið tilbreytilegt — hólar og dalir,
sem þaktir voru ýmist ökrum eða skógarrunnuin, eða fjölbreyttu
blómskrúði, þar sem harðvellisbalarnir voru óunnir. íslendings-
augað verðr fegið hverri hæð og hverju gili. ekki sízt þegar útsýnið
er klætt í hinn fjölhreytta sumarskrúða jurtaríkisins. íslendingum
virtist líða vel í byggð þessarri. Þeiiii er sem óðast að vaxa fiskr
um hrygg efnalega, ]>ótt byggðin sé að eins tíu ára gömul. Jarð-
vegrinn er fráhærlega frjósamr, en seinunninn, sökum þess hve
mikiö er þar utn skóg og kjarrvið. Eystri hvggðin Iiggr niðr með
ánni — Swan River — nokkrar ntílur fyrir neðan hreinn, sent ber
það nafn. Minna er þar um akrvrkju en í vestrbyggðinni. sökum
þess að laiidið er blautara, en aftr er þar meira unt nautgriparœkt.
Landslagið minnti ntig á Nýja ísland — stórvaxinn poplar-skógr
með mýrardrögum víða á ntilli, en lítið um skóglaust harðvelli. Þó
cr engiö tiltölulega miklu meira cn viðast hvar í Nýja íslandi.
Ljómandi fallegt er þar víða meðfram ánni. Fylkisstjórnin lét i
sumar graf'a skurði á svreöi þessu til aö þurrka landið; og korni þeiv
að notum, verðr þess ekki langt að biöa, að akrvrkja verði stunduf
þar jöfnum höndum með kvikfjárrrektinni. íslendingum þeim scm
þar eru húsettir, virtist líða vel.
Um hið andlega ástand fólksins í hyggðum ])essum retla eg að
vera fáorðr. Mér finnst það eitt nœgja. sem cg hefi ]>egar skýrt
frá, að fólk fjölmennti við guðsþjónustur á virkum dögum um aðal-
bjargræðistíma ársins. Þeir Gunnar Helgason. Ágúst \hipni og
Halldór Egilsson greiddti fyrir mér með keyrslu. Kann eg þeinv og
öllum byggðarmönnum heztu ])akkir fvrir góðar viðtökur.
í byrjun Septembermánaðar skrapp eg til Morden-byggðar með
hr. Karli Ólson. sem ])angað var sendr í trúboðsferð. Sameiginlega
höfðum við þar guðsþjónustu sunnudaginn 5. Sept Höfðum við