Sveitarstjórnarmál - 01.04.2003, Blaðsíða 16

Skólastarfer ríkur þáttur í rekstri
Húnaþings vestra eins og annarra
sveitarfélaga. Þessi börn ganga í
skóia á Hvammstanga.
Húnaþing vestra
Með bjartsýni í farangrinum
Þótt ýmsir erfiðleikar hafi orðið í atvinnulífi í Húnaþingi vestra að undanförnu ríkir þar bjartsýni
á mörgum sviðurm. Ferðaþjónusta er vaxandi atvinnuvegur og mörg myndarleg býli eru rekin í
þessu víðlenda sveitarfélagi þar sem þéttbýli og dreifbýli hafa sameinast með góðum árangri.
Nokkru fyrir síðustu áramót tók hópur ungs
fólks í Húnaþingi vestra sig saman og
myndaði umræðuhóp um það á hvern hátt
efla megi atvinnulíf í sveitarfélaginu. Skúli
Þórðarson, sveitarstjóri Húnaþings vestra,
segir þennan hóp standa saman af ungu
fólki sem flust hafi til heimahaganna að
nýju að námi loknu. Þetta fólk hafi áhuga á
að búa þar sem það hafi alist upp og eigi
rætur. Það vilji leita leiða til þess að auka
fjölbreytni atvinnulífsins og skapa ný og
betri skilyrði fyrir búsetu sinni. Hann segir
að þetta fólk eigi sér ýmiss konar undir-
stöðu og auk þess að leita að nýjum at-
vinnugreinum ræði það ekki síður um það
á hvern hátt megi efla og auka starfsemi
þeirra fyrirtækja sem þegar eru starfandi.
Hópurinn hefur skipt sér í undirhópa þar
sem tiltekin málefni eru tekin til umræðu
og kveðst Skúli vænta árangurs
af þessu starfi. Frumkvæði unga
fólksins sýni og sanni að það
hafi trú á byggðarlaginu og að
það vilji, ásamt sveitarstjórn,
takast á við það metnaðarfulla
verkefni að treysta búsetu með
því að skapa fjölbreyttari at-
vinnutækifæri. Unga fólkið ætli
ekki að skorast úr leik eða víkja sér undan.
Nær helmingurinn býr í dreifbýli
Húnaþing vestra er ungt sveitarfélag. Það
var stofnað úr sjö sveitarfélögum íVestur-
Húnavatnssýslu árið 1998 eftir að meiri-
hluti íbúa allra sveitarfélaganna samþykkti
sameiningu þeirra í kosningum haustið
áður. Tvö þéttbýli eru innan sveitarfélags-
ins; Hvammstangi með tæplega 600 íbúa
og Laugarbakki í Miðfirði með rúmlega 90
íbúa. Af um 1.200 manns í Húnaþingi
vestra búa því rúmlega 500 í hefðbundnu
dreifbýli.
Þéttbýli á Hvammstanga má rekja aftur
til upphafs 20. aldar. Staðurinn fékk lög-
gildingu sem verslunarstaður 1895 og
fljótlega reistu fyrstu íbúarnir sér heimili
þar. Þjónusta við landbúnaðinn í hinum
gróskumiklu sveitum héraðsins hefur
ávallt sett og setur enn mikinn svip á stað-
inn. Sláturhús voru byggð og einnig
mjólkurstöð. Tvö sláturhús eru rekin á
Hvammstanga og vinnslustöðvar fyrir kjöt-
vörur þar sem tugir manna starfa. Starf-
semi mjólkurstöðvarinnar var flutttil Búð-
ardals á síðastliðnu ári. Skúli segir að
vissulega hafi það verið áfall að rekstri
mjólkurstöðvarinnar hafi verið hætt en
kröfur um aukna hagræðingu í mjólkur-
iðnaðinum hafi þar ráðið för. Erfitt sé fyrir
sveitarfélögin að hafast að við slíkar kring-
umstæður og þau fái í þessu efni lítt við
ráðið. En Hvammstangi er eftir sem áður
verslunar- og þjónustumiðstöð sveitarfé-
lagsins þar sem öll almenn þjónusta er í
boði.
Heita vatnið og nálægðin
við þjóðveginn
Laugarbakki byggðist um miðja 20. öldina
sem þjónustubyggð við sveitirnar og í
tengslum við rekstur skóla þar. Vélaverk-
stæði var byggt þar og hefur löngum verið
rekin viðgerðaþjónusta á Laugarbakka.
Skúli segir uppbyggingu þorpsins hafa að
nokkru ráðist af heita vatninu sem þar er
því nægt vatn hafi verið til þess að hita
upp nokkur hús án mikilla
veituframkvæmda. Laugar-
bakki sé einnig miðsvæðis í
héraðinu og skammt frá þjóð-
veginum og að því leyti ákjós-
anlegur staður til hverskyns
þjónustustarfsemi.
Breyting um 1970
Verslun og önnur þjónusta, einkum við
landbúnaðinn, setti mikinn svip á
Hvammstanga og Laugarbakka fram um
1970. Þá hófust rækjuveiðar í Húnaflóa
og rækjuvinnsla á Hvammstanga. Með
Þótt aftur hafi dregist saman í þeirri atvinnugrein
er enn rekin sauma- og prjónastofa á Hvamms-
tanga sem framleiðir ullarvörur til útflutnings og
veitir um 15 manns vinnu.
16