Heimilistíminn - 30.04.1978, Side 5

Eina leiöin fyrir kaupmenn til þess að
komast að þvi hvort ekkert vantaði á
vörufarma þeirra, var aö brjóta leirum-
slögin. Fljótt kom þó að þvl, að menn fóru
aö setja einhver merki utan á þessi leir-
umslög, og áttu þau að tákna hversu mörg
merki eöa töflur voru innan i þeim.
Segja má, aö þetta hafi verið upphafið
að skrift nútimans, að þvi er Frú
Schmandt-Besserat segir. — Jafn skjótt
og menn fóru almennt að skilja þetta
merkjamál, var augljóst, að ekki var þörf
á að setja töflurnar inn i bulla.
Fljótlega fór svo aö bera á litlum
koddalöguöum töflum, og hafa fornleifa-
fræðingar fundið þúsundir þessara taflna
alls staðar i'Miðausturlöndum. Hafa þeir
haldið, aö hér væru komin fyrstu merki
um skrift. Margtbendirþótilþess að áður
hafi menn veriö farnir að setja þessi
merki sin á önnur efni, t.d. við, sem siðan
hefur eyözt og er ekki lengur finnanlegur.
— Viö héldum i rauninni i' upphafi, að
skriftin hefði sprottið upp af engu, ef svo
mætti segja, segir Schmandt-Besserat, en
nú er augljóst.að hún hefur verið notuö til
þess aðhalda reglu á hlutum, allt frá upp-
hafi, Hún bætir þvi við, að þegar skriffæri
Þctta eru steinmerkin, sem menn stungu
inn I leirumsiögin og gefa áttu til kynna,
hversu mikill og hvers konar farmur haföi
veriö sendur af stað frá framleiðanda til
kaupanda.
fóri að batna og hafa þurfti tölu á stöðugt
fleiri vörum og vörutegundum, hafi mett
hætt við n einföldu merki, sem fundizt
hafa á bulla og i staðinn hafi komið flókn-
ari myndir', sem fundizt hafa á töflunum,
sem nefndar voru hér á undan.
1 upphafi hóf frú Schamdt-Besserat
rannsóknir sinar á þvi að kanna til hvers
menn notuðu leirinn. Á ferðalögum si'num
sáhúnafturogaftursams konar smáhluti
eða merki.og gerðisér að lokum ljóst, að
í
iMerkin hafa fundizt i Tyrklandi, Israel,
I Sýrlandi, lrak og tran, og er hér kort yfir
I þá staði, þar sem þau hafa fundizt.
þau hlytu að tákna alls konar vörur, sem
menn höfðu verzlað með.
Þfb.
s