Vikan - 22.05.1974, Blaðsíða 6

AXBRIDGE
-ÞORPIÐ
ER NIISSTI
Að morgni lögðu þau af stað i skemmti-
ferð til Sviss. Um kvöldið höfðu 108 látið
lifið. Sextiu og tvö börn voru móðurlaus,
sextiu og fimm menn misstu konur sinar.
í átján mánuði syrgðu ibúarnir i
Axbridge i kyrrþey, en nú hafa þeir gefið
leyfi til þess að sagt verði frá þvi, sem
gerzt hefur i litlav bænum þeirra, siðan
slysið varð.
Saknaðarskuggi grúfir yfir
dalnum, minningar um það, sem
liðiö er og horfið og aldrei verður
vakið til lifsins að nýju.
-Söknuðurinn er mildur eins og
vetrarsnjórinn, sem hylur jörðina
unz vorbliðan vermir hana að
nýju. Timinn vinnur verk sitt
hægt og i kyrrþey og leggur
smyrsl á sárin, sem svo erfitt er
að græða.
Axbridge — nafn nátengt skelf-
ingu og dauöa. Skelfilegt flugslys,
sem i fórust 108 manns, sem voru
á leið til Dornach i Sviss i október
1972. Allir léku á als oddi — á
næsta. andartaki voru þeir allir'
dónir — limlestir i brakinu úr
flugvélinni. Meðal þeirrá voru 65
eiginkonur — margar þeirra
meðlimir i kvenfélaginu i bænum
— sem létu eftir sig 62 móðurlaus
börn. 47 þeirra voru á skólaaldri,'
fimm voru ungabörn.
Slysið var kallað Axbridge-
slysiö, þó að fleiri ættu um sá’rt að
binda en Axbridgebúar. beir,
sem fórust, voru viða að....frá
Bristol, Congresbury, Yatton,
Wrington, Cheddar and Weston
og Almesbury.
^ ,,Við verðum að fá að
syrgja út af fyrir okkur.”
Hljóðlátir og skelfingu lostnir
ættingjar hinna látnu fóru til þess
að staðfesta, að likin væru af ást- •
vinum þeirra. Likin voru flutt
heim og grafin. beir, sem eftir
lifðu, áttu minningarnar einar
eftir.
Mörgum, sem misstu eigin-
konur sinar frá litlum börnum,
var likt og gefinn einhver undar-
legur styrkur, sem auðveldaði
• þeim baráttuna fyrsta kastið. ,
beir hverföust i vissa kyrrö.
Umvafðir ástriki ættingja sinna
urðu þeir að berjast við harm sinn
i einrúmi. Einn ekklanna sagði
um þettaleyti: „Við verðum aðfá
,tima til að syrgja út af fyrir
okkur.”
Nú er næstum ár liðið. Tim-
anum, sem sagður er lækna öll
sár, hefur orðið ótrúlega mikið
ágengt. bó stinga aliir þriðju-
dagar, tiundi. hvers mánaðar, af-
mælisdagarnir, brúðkaups-
dagarnir, enn I hjartað. Kannski
það versta sé um liðið. Eða ætli
svo sé ekki?
T húsi einu við High Street er
Eddie Hopkins, 39 ára að aldri að
ljúka við uppþvottinn eftir kvöld-
verðinn. Gareth átta ára er ein-
samall I hermannaleik. Lisa
fjórtán ára er farinn i annað þús
til að gæta barna um kvöldið, Neil
ellefu ára og Nicholas tólf ára eru
á skátafundi. Eddie er þreytu-
légur og viðurkennir, að hann hafi
sofið lítiö nóttina áður.. „Einn
drengjanna var með hlustaverk
og ég sat hjá honum. begar hann
sofnaði loksins, straujaði ég
þvottinn. Næturnar eru mjög
lengi aö liða, þegar börnin eru
sofnuð.”
Eddie er húsasmiður og vinnur
upp á eigin spýtur. Frá þvi að.
hann missti Brendu konu sina I
slysinu, hefur hann oftsinnis verið
Eddie Hopkins og Brenda kona
hans á brúökaupsdaginn. Honum
gengur verst að gleyma, áð þau
stóðu að fjársöfnuninnl til ferðar-
innar. ►
begar ailt'/irtist vonlabst.
Volli, svissneska hjálpræðishers-
stúlkan, leggur hendina á axlir
Johns Newell f huggunarskyni.
m'
S JEKwi.
i
frá vinnu heilu daganá og það
hefur vitáskuld orðið til þess að
tekjur hans hafa rýrnað nokkuð.
1 dagstofunni hjá Eddie liggja
allmargar gamlar ljósmyndir á
skrifborði. „Ég hafði alltaf
hugsað mér að setja þessar
myndir i albúm”, segir hann, en
nú er ég feginn, að ég skyldi ekki
gera það.”
Brenda var formaður kven-
félagsins, sem skipulagði ferðina.
Eddie hjálpaði henni við fjár-
söfnunina. „Ég get aldrei gleymt
þvi, aö ég tók þátt I að skipuleggja
dauðaferð þessa fólks. Eina
konuna langaði ekki til að fara.
Við Brenda sögðum við hana:
„bú skált fara. bú þarfnast til-
breytingarinnar.”
A arinhillunni stendur mynd af
konu Eddies i ramma.
„Auövitað gekk á ýipsu hjá
okkur I hjónabandinu eins og
gerist vist I flestum eða öllum
hjónaböndum. En þegar hún sat
hérna inni viö aö prjóna og ég var
að vinna i garðinum, var ég
hamingjusamur og frjáls eins og
fuglinn fljúgandi.”
„Ég á svo margar minningar..
Kannski of margar. Ég þurfti að
6 VIKAN 21. TBL.