Vikan - 16.07.1981, Side 16

Helen Sweeney flissaði aðlaðandi.
„En eruð þér mús, sir?” spurði hún.
„Já, Helen.”
„Þá hita ég nýtt kaffi. Þér ættuð að
hringja aftur í frú Mason. En ég veit
ekki hyað ætti að segja í þetta skipti!”
sagði fiún brosandi um leið og hún fór
út.
Síminn hringdi á borði Masons.
„Herbergi 278,” sagði hann ósjálfrátt.
„Viltu koma upp núna?”
„Já,” svaraði hann og kannaðist við
raddhreim forstjórans. Hann hafði verið
sendur til Italíu innan sólarhrings síðast
þegar ívona kom fyrir. Hann yppti
aðeins öxlum og fór með lyftunni upp á
loft.
Forstjórinn starði út um gluggann
þegar Mason kom inn. Mason gekk yfir
teppalagt gólfið og að skrifborði hans.
Hann leit á framkvæmdastjórann og
Fergusson hershöfðingja sem sat i arm-
stól við borðið.
Silfurbirta jólaljósanna varpaði lit á
snæviþakin trén umhverfis húsið.
Forstjórinn sneri sér við.
Hann gekk að borði sínu og brosti til
Masons. Hann var þreytulegur að sjá en
augnaráðið sterkt og árvökult.
„Ég biðst afsökunar,” sagði hann með
sinni traustu og góðu rödd, „á biðinni.
Hún er óafsakanleg. Fáðu þér sæti.”
Hann benti á stól.
Mason varð alltaf jafnundrandi á
kurteisi mannsins. Hún var eitthvað svo
inngróin og tengd honum. Honum tókst
vel að telja fólki trú um að þetta væri
eðlilegt, ef svo var ekki.
„Við urðum fyrir gagnrýni fyrir einu
og hálfu ári,” sagði forstjórinn. Ég ætla
ekki að fara út í smáatriði né hve mikið
mark er takandi á gagnrýninni. Mig
langar aðeins til að ræða áhrifin og
aðferðirnar. Við höfum verið gagn-
rýndir fyrr,” sagði hann og brosti við,
„en sú gagnrýni var heilbrigð. Skilur þú
mig, Mason? Ég á við að heilbrigð
bandarísk gagnrýni kemur að gagni en
sú sem við urðum fyrir síðast var ógeðs-
leg. Slímug. Þar var vegið að okkur á
annan hátt en við áttum skilið. Þeir
byrjuðu með óhugnanlegri árás fyrir
átján mánuðum. Það var engu líkara en
þeir drægju göturæsisrotturnar upp á
yfirborðið. Svo Ijótar voru aðgerðir
þeirra.” Svipbrigði ofurstans sýndu
ýmist ógeð, reiði eða andúð.
Forstjórinn var mjög hraðmæltur
þegar hann skýrði fyrir Mason hvernig
Dezinformatsiya-deildin starfaði (þ.e.
deild falskra upplýsinga), hvaðan þeir
fengju upplýsingar, hvernig þeir rang-
færðu staðreyndir og hvernig þeir rægðu
U Vlkatt 29- tbl,