Bjarmi - 01.10.1995, Blaðsíða 11

AFM/ELI
Sigurbjörn Þorkelsson,
framkvæmdastjóri
Gídeonfélagsins (í
pontu), kallaði upp þá 7
af stofnfélögum sem
viðstaddir voru á
afmælissamkomunni.
F.v.: Árni Sigurjónsson,
Einar Th. Magnússon,
Friðrik Vigfússon,
Þorkell Sigurbjörnsson,
Hilmar B. Þórhallsson,
Helgi Elíasson og
Hermann Þorsteinsson.
Gídeonfélagib
í 50 ár á íslandi
Þann 30. ágúst síðastliðinn hélt Gídeon-
félagið á íslandi upp á hálfrar aldar
afmæli sitt með hátíðarsamkomu í
aðalsal KFUM og KFUK við Holtaveg.
í tilefni afmælisársins hefur félagið
bæði gefið út sérstakan afmælisveggplatta, sem og
sögu sína á bók: „Það er ég sem sendi þig.“
Gídeonfélagið á upphaf sitt að rekja til Banda-
ríkjanna. Það var stofnað af þremur sölumönnum 1.
júlí 1899 í Janesville í Wisconsin. Þegar fyrsti
ársfundurinn var haldinn réttu ári síðar voru meðlimir
þess orðnir 600 talsins. A þeim fundi var m.a.
samþykkt sú ályktun að reynt yrði að korna fyrir
Biblíum á öllum hótelum þar sem Gídeonmenn
ferðuðust um. Upp úr þessu óx Gídeonfélagið jafnt og
þétt og starfsgrundvöllurinn stækkaði. I upphafi var
félagið eingöngu ætlað farandsölumönnum, en smám
saman voru inntökuskilyrðin rýmkuð og í dag er það
ætlað kaupsýslumönnum, verslunarmönnum og
sérfróðum mönnum í föstum stöðum, öðrum en
prestum. Gídeonfélagið er þverkirkjulegur félags-
skapur og ræða félagar aldrei kenningarleg ágrein-
ingsmál sín á milli. Markmið Gídeon-
félagsins er fyrst og fremst að
útbreiða Guðs orð og ávinna fólk til I
trúar á Jesú Krist. Það er gert með út-
breiðslu ritningarinnar og persónu-
legum vitnisburði.
Sumarið 1945 (46 árum eftir að Gídeonfélagið var
stofnað þar vestra) kom maður að nafni Kristinn
Guðnason hingað til lands. Hann hafði flutt ungur
frá íslandi, fyrst til Noregs og síðar til Banda-
Kristinn Guðnason taldi Gídeonfélagið vera
bestafélagsskap sem hann hafði kynnst og bar
með sér heita þrá um að einhver yrði til að
stofna slíktfélag heima á Islandi.
11