Morgunblaðið - 08.01.2011, Blaðsíða 16

16 FRÉTTIRInnlent
MORGUNBLAÐIÐ LAUGARDAGUR 8. JANÚAR 2011
upp úr 1980 en þegar ríkisstjórn
Davíðs Oddssonar tók við 1995 var
eitt af markmiðunum að efla
tengslin við fólk af íslenskum ætt-
um í Vesturheimi. Almar rifjar
upp að Halldór Ásgrímsson, þá-
verandi utanríkisráðherra, hafi í
samráði við áhugamenn um sam-
starfið ákveðið að endurreisa
Þjóðræknisfélagið og sem fyrr
hafi það starfað í nánu samstarfi
við utanríkisráðuneytið. Félagið
hafi verið endurreist 1997 og
Steinn Logi Björnsson tekið að
sér formennskuna. Markús Örn
Antonsson hafi tekið við af honum
1999 og stýrt félaginu til 2003. Óð-
inn Albertsson, þáverandi verk-
efnisstjóri hjá Norræna félaginu,
hafi varpað fram hugmynd að
Snorraverkefninu í sama anda og
Nordjobb, ungmennaskipti Norð-
urlandanna. Hugmyndin hafi verið
kynnt á fundi landafundanefndar í
Minneapolis 1998 og hún ákveðið
að styrkja framkvæmdina. Árið
2000 hafi Íslensk erfðagreining
veitt styrk til verkefnisins og Ásta
Sól Kristjánsdóttir ráðin verkefn-
isstjóri.
VIÐTAL
Steinþór Guðbjartsson
steinthor@mbl.is
Almar Grímsson, formaður Þjóð-
ræknisfélags Íslendinga, hefur ver-
ið formaður Snorrasjóðs frá byrj-
un. Hann lét af störfum á aðalfundi
sjóðsins í desember sl. og þá tók
Halldór Árnason, hagfræðingur hjá
Samtökum atvinnulífsins, við kefl-
inu. „Verkefnið er komið í
ákveðnar skorður og mér finnst
þetta rétti tíminn til þess að víkja
til hliðar, en vissulega fylgir því
ákveðinn söknuður,“ segir Almar
sem verður áfram formaður ÞFÍ
þar til væntanlega á næsta aðal-
fundi. „Þetta hefur verið ótrúlegur
tími,“ heldur hann áfram, en Almar
hefur verið í stjórn ÞFÍ frá 1999,
fyrst sem varaformaður og formað-
ur frá 2003.
Þjóðræknisfélagið var formlega
stofnað 1. desember 1939 í þeim
tilgangi að stofna til og rækta
menningarleg og félagsleg tengsl
við Kanadamenn af íslenskum
ættum. Starfsemin fór dvínandi
„Snorraverkefnið er háð fram-
lögum, ekki síst opinberum fram-
lögum, og því getum við ekki skipu-
lagt nema eitt ár í einu enda ávallt
óvissa um framhaldið,“ segir
Almar. „Hins vegar hefur verkefn-
inu verið mjög vel tekið, ekki síst í
Vesturheimi, þar sem fólk vonaði
að verkefnið tengdi unga fólkið inn
í þjóðræknisstarfið. Vonirnar rætt-
ust að fullu og hafa jafnvel farið
fram úr björtustu vonum. Í heim-
sóknum sínum til íslensku byggð-
anna vestra kemst fólk ekki hjá því
að heyra um árangur verkefnisins
og sér jafnvel margt af þessu unga
fólki ekki aðeins í starfi fyrir þjóð-
ræknisfélögin heldur í forystu þar.
Á þjóðræknisþinginu í Toronto fyr-
ir tæpu ári voru mættir mjög
margir sem höfðu farið í gegnum
Snorraverkefnin og við það tæki-
færi sagði einn þeirra, Brad Hirst
frá Selkirk, að eftir 10 ár hefðu all-
ir fulltrúar á Þjóðræknisþingi tekið
þátt í Snorraverkefninu með einum
eða öðrum hætti.“
Almar segir að upp til hópa hafi
ungmennin staðið sig mjög vel og
þau hafi líka gefið verkefninu
hæstu einkunn. Enginn hafi hætt í
miðju kafi en einu sinni hafi það
komið til umræðu. Þá hafi afi eins
þátttakandans fallið frá en eftir að
hafa rætt við fjölskyldu sína hafi
viðkomandi ákveðið að halda áfram
vegna þess að þannig myndi hann
best heiðra minningu afa síns því
afinn hafi lengi átt sér þann draum
að pilturinn tæki þátt í þessu verk-
efni og kynntist þannig uppruna
sínum.
Þátttaka í Snorraverkefninu hef-
ur smitað út frá sér. Almar segir
að fjölskyldur þátttakenda hafi oft
fengið aukinn áhuga á landi og þjóð
og foreldrar hafi tekið þátt í
Snorra plús-verkefninu. „Verkefnið
Morgunblaðið/RAX
Félagsmálamaður Almar Grímsson hefur verið í stjórn ÞFÍ frá 1999 og stýrt Snorrasjóði frá upphafi.
Vesturheimur
ekki lengur
hulinn heimur
 Almar Grímsson kveður Snorrasjóð
eftir að hafa stýrt honum frá byrjun
Hafðu samband
sími 444 7000 • arionbanki.is
Ný og skemmtileg spil
með strákunum okkar
Strákarnir í handboltalandsliðinu
verða í nokkrum útibúum Arion banka á mánudaginn
kl. 15 - 16 ( Kringluútibú 15:30 - 16:30) og árita
plaköt og gefa handboltaspilin.
Líttu við í útibú nálægt þér:
• Vesturbæjarútibú v/ Hagatorg
• Kringluútibú
• Hafnarfjörður, Firðinum
• Garðabær, Garðatorgi
• Kópavogur, Smáratorgi
Árituð plaköt og handboltaspil verða fáanleg í
öllum útibúum Arion banka á meðan birgðir endast.