Morgunblaðið - Sunnudagur - 02.09.2018, Blaðsíða 19
liðið hefur aldrei komist eins nálægt tak-
markinu og nú.
„[Draumurinn er] nær en hann hefur nokk-
urn tíma verið og í okkar höndum, sem ég
elska,“ segir hún. „Ef við klárum okkar erum
við að fara á HM og auðvitað situr þá Gunn-
hildur í mér.“
Gunnhildur Sif varð ekki fyrsti Íslending-
urinn til að keppa á heimsmeistaramóti í
knattspyrnu, en arfleifð hennar er drjúg.
Acadia-háskólinn veitir árlega tvo styrki í
hennar nafni auk þess sem stærsta kvenna-
knattspyrnumót Austur-Kanada, Gunn Bald-
ursson Memorial Women’s Soccer Tourna-
ment, fagnaði 30 ára afmæli sínu í fyrra.
Þannig lifir nafn hennar áfram vestanhafs en
hennar mikilvægasta arfleifð á Íslandi, utan
minninga meðal fjölskyldu og vina, býr í
brjósti nöfnu hennar.
„Ég hugsa oft til hennar og þegar maður á
slæman dag hugsar maður: „Nei – þú ræður
hugarfarinu þínu. Þú ert ennþá að spila, þú
getur ennþá hlaupið og njóttu þess.“ (…) Hún
styrkir mann,“ segir Gunnhildur Yrsa.
„Það er gott að eiga hana inni.“
Hún vill gera það sama fyrir yngri kynslóð-
ina, vera fyrirmynd. Hún vill hvetja unga leik-
menn til að elta atvinnumennskuna og að þeir
viti að aðstæður líkt og þær sem Utah Royals
býður upp á finnist úti í hinum stóra heimi.
„Ef ég get ýtt einni stelpu í að elta drauma
sína þá er þetta þess virði – hvort sem það er í
fótbolta eða að verða lögfræðingur,“ segir
Gunnhildur áður en hún stendur upp og hverf-
ur af loftkældu kaffihúsinu út í bræðandi sól-
ina yfir Salt Lake City.
„Ef maður nær bara að „inspire-a“ eina
manneskju til að sækjast eftir því sem hún vill,
þá er þetta allt þess virði.“
Gunnhildur Yrsa er lykilleik-
maður með Utah Royals og
hefur leikið hvern einasta
leik með liðinu á tímabilinu.
Ljósmynd/Roscoe Myrick fyrir Utah Royals
’Við erum allar til staðar fyrirhver aðra, það er engin nei-kvæðini. Okkur langar bar aðvinna - okkur langar á HM!
Gunnhildur Yrsa Jónsdóttir og Sara Björk Gunnarsdóttir verða báðar í liðinu á móti Þjóðverjum á
Laugardalsvelli í dag laugardag í slagnum um sæti á HM .
Ljósmynd/Pavel Jirik
2.9. 2018 MORGUNBLAÐIÐ SUNNUDAGUR 19