Heimsmynd - 01.06.1991, Qupperneq 64

Hún hœtti lífi sínu meðal stríðshrjáðra
Þeir eru sjálfsagt ekki margir íbúar fjölbýlishúsanna í Asparfelli í Breiðholti sem gera sér grein fyrir því að mitt
á meðal þeirra býr kona sem lagt hefur meira á sig en flestir Islendingar hafa gert til að þjóna útlendum bræðr-
um og systrum og setti ekki fyrir sig þó hún væri margsinnis í bráðum lífsháska. Þessi kona kynntist stríðsátök-
um Japana og Kínverja í heimsstyrjöldinni síðari af eigin raun. Konan heitir Astrid S. Hannesson og er norsk
að uppruna en er fyrir löngu farin að líta á sig sem íslending. Hún átti 80 ára afmæli í byrjun maímánaðar síð-
astliðins. Astrid var við kristniboðsstörf í Kína sleitulítið á árunum 1939-1952 ásamt manni sínum, sr. Jóhanni
heitnum Hannessyni prófessor. Allan tímann sem þau störfuðu í Kína geisaði styrjöld í landinu, og þau kynnt-
ust svo sannarlega óhugnaði stríðsins og voru oftsinnis í mikilli hættu stödd en þó líklega aldrei eins og þegar
þau urðu að flýja á bátskænu undan hersveitum Japana eftir Gula fljótinu þar sem oft mátti sjá lík fljóta beggja
vegna bátsins í straumþungri ánni. Jóhann var ekki einungis kristniboði í Kína heldur kenndi hann einnig kín-
verskum prestsefnum £ Chungking og Hong Kong og gegndi um skeið störfum rektors lúthersks prestaskóla í
Hong Kong. Hann þýddi einnig fjölmörg rit á kínversku, þar á meðal nokkra íslenska sálma.
Astrid Hannesson hefur ekki gert mikið af þv£ að segja frá reynslu sinni í Kína, en féllst á að eiga spjall við
mig £ tengslum við útgáfu á minningarriti sem Guðfræðistofnun Háskólans gefur út £ tilefni af því að £ nóvember
síðastliðnum voru liðin 80 ár frá fæðingu manns hennar, séra Jóhanns Hannessonar prófessors. Hún varð einnig
góðfúslega við því að ég fengi að skrifa grein fyrir lesendur HEIMSMYNDAR um hin ævintýralegu ár þeirra
hjóna £ Kma. Hitti ég hana f tvígang á heimili hennar ásamt séra Jónasi Gíslasyni vígslubiskupi, góðvini þeirra
hjóna, og Valgerði systur Jóhanns. Greinin er þó að stórum hluta unnin upp úr skýrslum sem séra Jóhann skrif-
aði frá Ki'na og ýmsum gögnum öðrum sem Astrid var svo vinsamleg að láta mér £ té.
Astrid býr f mjög vistlegri £búð á 7. hæð í fjölbýlishúsi £ Asparfelli. I ibúðinni eru ýmsir munir sem minna á
Kína og sömuleiðis er eins og andi manns hennar svífi þar yfir vötnum, og sérstaklega tek ég eftir pípunum
hans sem er snyrtilega raðað á borði í forstofu fbúðarinnar, en Jóhann reykti mikið pi'pu, og það er engin tilvilj-
un að teikning sem einn hinna kfnversku nemenda hans gerði af honum og Astrid sýndi mér skuli sýna hann
með pípu. Astrid er sérstaklega hlýleg £ viðmóti og tók á móti okkur i bæði skiptin með hlöðnu veisluborði. Ég
var í hópi síðustu nemenda prófessors Jóhanns við guðfræðideild Háskóla íslands. Þegar ég kynntist honum var
hann farinn að heilsu, hin erfiðu ár hans í Kina komu svo mjög niður á heilsu hans að hann lést fyrir aldur fram,
65 ára gamall. Þrátt fyrir að ég kynntist Jóhanni ekki fyrr en hann var aðeins svipur hjá sjón frá því sem hann
var framan af kennaraferli si'num við Háskóla Islands er hann einn minnistæðasti kennari minn.
64 HEIMSMYND
eftir GUNNLAUG A. JÓNSSON