Úrval - 01.06.1963, Side 147

SNINNINGURINN MEÐ BARNSHJARTAÐ
155
„Ég sagði þeim, að þér væruð
frægur og auðugur, þýzkur vis-
indamaður, og að ég geymdi
peningana fyrir yður.
Þessi meinlausa blekking
bjargaði Steinmetz og gaf Ame-
riku þess kost, að njóta hans
iniklu snilli og átti eftir að
hafa ómetanlega þýðingu fyrir
rafmagnsiðnað landsins, sem
enn var i bernsku. En þvi fór
fjarri að þetta leysti allan þann
vanda, sem Steinmetz var nú
staddur í og þar á meðal hinn
mest aðkallandi, að fá einhverja
atvinnu.
Ættingjar Asmussens í Brook-
lyn skutu skjólshúsi yfir Stein-
metz, og hann leitaðist fyrir um
atvinnu sem raffræðingur á
fjölmörgum vélaverkstæðum. En
svarið var alltaf neitandi. I
Edison-stofnuninni i New Jers-
ey, þar sem hann reyndi einna
fyrst, vísaði umsjónarmaður-
inn honum frá með þeim orð-
um, að „það væri hreinasti far-
aldur þessir raffræðingar, sem
ryddust inn í landið.“
Honum var ekki vísað frá
vegna þess, að skortur væri á
atvinnu (sem ekki var), né
heldur vegna þess, að hann var
vanskapaður og útlendingur
(sem rétt var), heldur fyrst og
fremst sökum þess, hve hrör-
legur hann var. Væntanlegum
vinnuveitendum nægði eitt
augnablik til þess að dæma
hann óhæfan til strangrar
vinnu allan daginn.
Vinur hans i Þýzkalandi hafði
gefið honum meðmælabréf til
Rudolfs Eickemeyers, sem átti
verksmiðju i Yonkers, sem bjó
til vélar til hattaframleiðslu.
Það virtist lítil von um atvinnu
fyrir stærðfræðing á slíkum
stað, en Steinmetz voru allar
aðrar leiðir lokaðar.
Eickemeyer var úti í verk-
smiðjunni, þegar hann kom, og
bókarinn, sem tók á móti Stein-
metz, blöskraði útlit hans. Hann
var i sömu snjáðu fötunum,
sem hann kom í. Hann átti engin
önnur. „Hann er alveg eins og'
flækingur,“ sagði bókarinn,
þegar hann tilkynnti húsbónda
sínum komu hans. „Á ég að
visa honum i burtu?“
„Ég skal tala við hann eftir
eina mínútu,“ sagði Eicke-
ineyer.
Þegar Steinmetz kom út í
verksmiðjuna, stóð hann
frammi fyrir stórvöxnum, harð-
leitum manni með mikið skegg,
sem starði á hann ströngum
spurnaraugum. Eickemeýer
sökkti sér af miklum ákafa nið-
ur í störf sín og þoldi illa trufl-
anir.
Á stirðri ensku hóf Stein-
metz hið vandlega undirbúna
ávarp sitt.