Norðurljósið - 01.01.1986, Blaðsíða 37

NORÐURIJÓSIÐ
37
Herra Fletcher svaraði góðlátlega. „Fyrirgefðu herra!
Þetta er agi míns himneska föður og ég fagna í honum. Ég
elska sprota Guðs míns eins og tjáningu á kærleika hans
gagnvart mér.“
Aldrei heyrði ég Fletcher tala illa um nokkurn mann,‘“
heldur herra Venn áfram. „Hann mundi biðja fyrir þeim sem
féllu fyrir freistingu en ekki opinbera galla þeirra. Jóhannes
Fletcher var fæddur í Nyon, 15 mílur norður af Genf í Sviss
12. september 1729. Á skólatíma hans í Nyon og sérstaklega í
Genf varð hann kunnur fyrir nám sitt. Sem barn var hann
trúrækinn. Hvað eftir annað slapp hann naumlega frá dauða
eins og fyrir mikið kraftaverk, sérstaklega frá drukknun þrátt
fyrir þá staðreynd að hann var alveg ágætlega syndur.
Hann var valinn af fjölskyldu sinni og vinum til þess að
verða prestur, en þar sem hann hafði sérstaklega mikið álit á
prestsstarfinu og meðvitandi um eigin galla og mannlegan
breyskleika, þá kaus hann heldur að verða foringi í hernum.
En þrátt fyrir viðleitni hans til að ganga í herþjónustu þá var
hann aftur og aftur dæmdur til vonbrigða. Guð virtist grípa
fram í með yfirnátturlegum hætti. Einu sinni er hann ætlaði
að fara um borð í herskip frá Brasilíu varð þjónustustúlka
fyrir þvi óhappi að missa teketil niður á fótlegg hans.
Brenndist hann svo illa að skipið fór án hans og undarlegt að
segja frá því, að það heyrðist aldrei frá því síðan.
Áð lokum ákvað hann að heimsækja England. Hann fékk
vonda meðferð í tollstöðinni. Hann kunni enga ensku og
tortryggði engan. Fékk hann peninga sína Gyðingi sem lof-
aði að skipta þeim í enska mynt. Fyrir þessa heimsku var
hann hafður að athlægi af vinum sínum. En Guð var að
leiðbeina honum, því að Gyðingurinn reyndist vera heiðar-
legur og skömmu seinna kom hann með peningana. Hans
fyrsta starf í Englandi var að gerast kennari og á meðan hann
kenndi frösnku lærði hann sjálfur ensku.
Sagan af hans fyrstu kynnum við Meþódista er mjög
áhugavekjandi. Hann hafði gerst kennari á heimili herra
Hill. Dag nokkurn voru þeir á leið til Lundúna. Meðan þeir
hvíldu sig á St. Albans tók herra Fletcher sér göngu gegnum
borgina en kom ekki aftur á tilteknum tíma. Herra Hill fór