Atlanten - 01.01.1918, Blaðsíða 49

— 51
Ved Udgangen af 1914 var Indbyggerantallet 12,812. Hertil
kommer Befolkningen paa Østkysten, hvor der ved Angmags-
salik levede af Mandkøn 298, af Kvindekøn 304, ialt 602.
Vi skal nu efter Professor H. P. Steens by give en Oversigt
over de Forhold, under hvilke Eskimoerne lever paa Vestkysten:
I klimatisk Henseende er Grønlands Vestside ikke lidt
afvigende fra de Egne af Baffinland og Nordamerika, der ligger paa
samme Bredde. Medens Østkysten af Baffinland endnu har et strengt
arktisk og fastlandsagtigt Klima, er det vestgrønlandske derimod nær-
mest at karakterisere som et raat og barskt Kystklima, der Syd paa
bliver temmelig ustadigt.------Den for Eskimolivet vigtigste Følge
af disse Klimatforhold bliver, at Vinterisen i de vestgrønlandske Fjorde
og Bugter ikke ligger saa længe som i de tilsvarende Egne af Baffin-
land. Kun de 3 nordligste Kystomraader eller ---------ved Disko,
Umanak og Upernivik er som Regel tillagt den større Halvdel af
Aaret, hvorfor Hundeslæden her er det vigtigste Samfærdselsmiddel.
— Paa den sydlige Strækning kan man kun inde i afsides Egne af
Fjordene gøre sig Haab om en nogenlunde sikker Islægning i flere
Maaneder af Aaret, hvorimod Isen ude mellem Øerne ligger saa ustadigt
og med saa mange Afbrydelser, at der ingen Nytte kan drages af den.
Holsteenshorg er derfor den s\rdligste Koloni, hvor Hundeslæden an-
vendes, og en meget ringe Rolle spiller den tillige ved de sydvestlige
Udsteder af Distriktet Egedesminde, ved Godhavn paa Disko samt
ved Bopladserne i den yderste Del af Vaigattet.
Allerede Betragtningen af de klimatiske Forhold og Islægningen
begrunder Forekomsten af de to Nuancer i Eskimokulturen ved
Grønlands Vestkyst: den arktiske Form, hvor Hundeslæden
bruges, og hvor Jagt paa Isen er en af de væsentligste og
nødvendigste Erhvervskilder, og den subarktiske, der ude-
lukkende byder sine Jægere Erhverv paa det aabne Hav. I de
sydligere Egne er derfor Brugen af den lille Jagtkajak udviklet til den
højeste Fuldkommenhed, paa Rejser bruges stedse den store Skindbaad
eller Umiaken, og Beboelsen er knyttet til den Bræmme af Skær og
Skærgaarde, der følger den ydre Kyst, medens de arktiske Vestgrøn-
lændere fortrinsvis holder til inderst i Indskæringerne‘og bruger Slæden
som det fornemste Rejse- og Omflytningsmiddel. Betingelserne for
Samfærdsel er imidlertid kun en enkelt Faktor for Beboelsen. Af Ho-
vedbetydning er de for Ekimoerne nødvendige Havpattedyrs
Forekomst og Levevis. Af de 5 egentlige Sæler, Remmesælen,
den spættede Sæl, Blæresælen, Svartsiden og F'jordsælen, der forekommer
ved Grønlands Kyst, er der kun et Par, der virkelig danner Eksistens-
betingelsen for Eskimoerne. Den spættede Sæl forekommer spredt, og
kun faa dræbes. Remmesælen er ligeledes faatallig og synes mest at
jages ved Sydvestkysten; den spiller dog en Rolle, da dens Skind er saa