Bjarmi - 01.12.2001, Qupperneq 33

stund á tungumálanám í tvö ár vió Sor-
bonne í París.
Richard varð vel ágengt í viðskiptum,
en varð berklaveikur og var sendur á
heilsuhæli í litlum bæ í Rúmeníu. Þar
kynntist hann þýskum smið, komnum á
efri ár, sem hafði átt þá bæn heitasta að
fá að snúa einum Gyðingi til trúar ájesú
áður en hann dæi. Richard var fyrsti Gyð-
ingurinn sem kom til þorpsins þetta vor,
og smiónum varð aó ósk sinni.l'l
Skömmu síóar komst Sabína einnig til
trúar.
Richard og Sabína hófu fljótlega að
vitna um Jesú, einkum fýrir hermönnum
innrásarliðanna, fýrst Þjóðverja og síðan
Rússa. Einnig lögðu þau stund á hjálpar-
starf við ofsótta, hvort sem þaó voru
Gyóingar, þýskir hermenn eóa aórir þurf-
andi.
Richard hóf störf hjá Anglíkanska trú-
boóinu í Rúmeníu 1939. Um síóir fór
hann til náms og geróist prestur í lúth-
ersku kirkjunni í Rúmeníu 1956 eftir að
hafa starfað þar sem leikmaður um ára-
bil.
Starf hans aó trúboói meðal her-
manna varð fyrsta orsök þess að hann
var handtekinn. Þegar er hann var laus úr
fangelsi tók hann upp fýrri háttu, að
boðajesú Krist meðal hermanna. Hann
var handtekinn aftur og aftur og sat í
fangelsi bæði undir innrásarstjórn nas-
ista í heimsstyrjöldinni síðari og eftir aó
kommúnistar hertóku landið. Samtals
sat hann í fangelsi og þrælkunarbúðum í
14 ár, þar afþrjú ár samanlagt í einangr-
unarklefa. I fangavistinni mátti hann
þola vísindalega útfærðar pyndingar og
heilaþvott, líkt og svo margir aðrir kristn-
ir.
Foreldrar Sabínu, tvær systur og bróö-
ir voru drepin í útrýmingarbúóum nas-
ista. Sjálf var hún síðar á þriðja ár f
þrælkunarbúóum og fangelsi kommún-
ista. Þar fengu þau bæði að reyna að
Guó yfirgefur ekki börn sín.
Ofsóknirnar geróu þaó aó verkum að
kirkjan „fór ofan í jörðina" og varð Ric-
hard einn aóal-leiótogi hinnar svonefndu
„neðanjaróarkirkju" í Rúmeníu.
Fangelsun kristinna manna og píslar-
vætti var og er mjög algengt í kommún-
istaríkjum. Það sem er sérstakt við sögu
Richards og Sabínu eru frásagnir þeirra,
sem síðan hafa verið staðfestar af sjónar-
vottum, og reynsla þeirra sem þau miðla
um óendanlegan kærleika Guðs, sem nær
niður í dýpstu dýflissur, sem jafnvel liggja
dýpra en rottur og skordýr kæra sig um,
sagan um þaó aó Guð gefur kærleika og
Líkamleg ummerki pyntinga.
Látinn laus úr fangelsi.
kraft til aó elska, jafnvel kvalara manns.
Richard og Sabína voru keypt út úr
Rúmeníu fýrir 10.000 bandaríkjadali árið
1964 og fluttust til Bandaríkjanna, þar
sem þau bjuggu til dauóadags. Þau voru
treg að fara, en söfnuður þeirra sagði:
„Þið verðió að fara og segja heiminum
frá.“ Þau stofnuðu „Rödd píslarvott-
anna“ („Voice Of the Martyrs" —
http://www.persecution.com) og stjórn-
aði Richard þeim samtökum fram yfir
áttrætt. V.O.M. starfar nú víða um heim
þar sem kristnir menn eru ofsóttir sem
mest, einkum í ríkjum kommúnismans
og islams, vió hjálparstarf og kristniboð.
„Markmið Richards var aó opna augu
heimsins fýrir þeirri staðreynd aó ofsókn-
ir á hendur kristnum tilheyra ekki liðinni
tíð.'l"]
Richard hefur ritað allnokkrar bækur,
bæði frásagnir og prédikanir. I fangels-
inu, ekki síst í einangruninni, samdi Ric-
hard allmargar prédikanir, en nokkrar
þeirra hefur hann síðar gefið út á bók,
fýrst „Sermons in a Solitary Confine-
ment“, en einnig „Alone With God“ o. fl.
Ein stórmerk bók eftir Richard er „Christ
on thejewish Road“, þar sem hann segir
einkum frá trúarlegum samskiptum sín-
um viö Gyðinga og trúarleiðtoga þeirra.
Önnur er „In God’s Underground“, þar
sem hann segir sögu sína með öðrum
hætti en í „Neðanjarðarkirkjunni“.
Tvær bækur þeirra hjóna hafa verið
þýddar og gefnar út á íslensku:
Eftir Sabínu kom út bókin „Ljós mér
skein“ (The Pastor’s Wife) í þýðingu Sig-
urlaugar Árnadóttur.
Eftir Richard kom, eins og getið var hér
að ofan, út bókin „Neðanjarðarkirkjan"
(Tortured for Christ) í þýðingu Magnús-
ar Runólfssonar.
Þessar og aðrar bækur þeirra hafa ver-
ið þýddar á tugi tungumála og orðið
mörgum til mikillar blessunar.
Sabína lést 11. ágúst 2000 og Richard
17. febrúar 2001. Þegar læknar skoóuðu
Richard eftir aó hann var látinn laus frá
Rúmeníu, sögðu þeir að hann hefði átt
að vera „margsinnis dauður“. Stjórn
Ceausescus hótaði honum tafarlausum
dauóa ef hann talaði nokkuð gegn
kommúnistastjórn hans. Guð gaf honum
næstum 92 ár.
Eftirlifandi sonur þeirra er Michael
[Mihaij Wurmbrand og starfar hann í
Bandaríkjunum.
Meðfýlgjandi hugleiðing (á bls. 34) er
einkennandi fýrirstíl Richards sem rithöf-
undar og prédikara. Richard þekkti
heimsbókmenntirnar vel og kunni auk
Biblíunnar mikið af verkum Shakespeares
utanað.
Varla hafa nokkrar bækur haft þvílík
áhrif á mig og bækur þeirra Wurmbrand-
hjóna. Er mér því Ijúft að fá að byrja aó
greióa þá skuld, sem mér finnst ég
standa í við þau, meó því að þýða þessa
ræðu. Margt kann að koma einkennilega
fýrir sjónir lesandans í henni, en þegar aó
er gáð, sýnir hún glöggt undir hvaða
kringumstæðum Richard talar. Hann er í
ísköldum einangrunarklefa langt undir
yfirborði jaróar, nánast grafinn lifandi.
Eg hvet lesendur til þess aó verða sér úti
um bækur þeirra hjóna og bók sonar
þeirra, Michaels, sem einnig hefur gefið
út bók um þessa atburði, og greinar Ric-
hards, t. d. í „Voice of the Martyrs“.
[i] Sjá nánar: „Christ on the JewisH
Road“, R. W., og „In God’s
Underground" R. W.
[ii] Bjarmi 7.-8. tbl. 1972.
Böðvar Björgyinsson er formaður KFUM og
KFUK á Akranesi.
33
L