Sólskin - 01.07.1953, Page 57

nútímauppfinningar, eru í raun og veru margra
alda gamlar og sumar jafnvel mörg þúsund
óra gamlar. En þá voru engin not fyrir þœr,
vegna þess að þjóðfélagið og lifnaðarhœttir
manna voru þá með allt öðru sniði en nú.
Til dœmis var þá lítil nauðsyn á aflvélum,
vegna þess að fangar og kúgaðir þjóðflokkar
voru hafðir sem þrœlar, og vinnuafl þeirra
kostaði lítið sem ekkert. Margt féll í gleymsku,
vegna þess að menn gátu þá leyft sér þann
munað að eyða tímanum í að brjóta heilann
um eðli hlutanna og náttúrunnar án þess að
kœra sig um að hagnýta þekkingu sína. Slíkt
þótti ekki viðeigandi.
Margt af því, sem Egyptar hinir fornu,
Babyloníumenn, Grikkir og Rómverjar fundu
upp á sínum tíma, gleymdist, er Rómaveldi
leið undir lok. En Arabar höfðu lœrt margt
af þeim og einnig af Kínverjum og Indverjum,
sem þeir verzluðu mikið við. Þegar Arabar
réðust inn á Spán um árið 1000, fluttist mikil
þekking með þeim, og þaðan breiddist hún
út um alla Evrópu á nœstu öldum.
Á miðöldunum var alls konar handverk
komið á mjög hátt stig, en á 18. öldinni tóku
55