Þjóðmál - 01.09.2013, Side 38

Þjóðmál haust 2013 37

Hér eru þúsundir húsa, hundruð þjótandi
bifreiða, stórhýsi, tröllauknar byggingar, göt­
ur eins og gil í hrikafjöllum . Þarna er streym­
andi mannhaf í skugga skýjakljúfanna . Nú
beygjum við . Það á að lenda á nýja flug vell­
inum, Idlewild [sem síðar var kenndur við
John F . Kennedy] . . .
Loftleiðir höfðu verið stofnaðar árið 1944 að frumkvæði Alfreðs Elías son­
ar og félaga hans og með tilstyrk nokkurra
framsýnna athafnamanna . Félagið sinnti
innanlandsflugi og hafði náð góðri fót festu
í Ísafjarðar­ og Vestmannaeyjaflugi . Félag ið
var með tvær millilandaflugvélar í rekstri,
Skymastervélarnar Heklu og Geysi . Auk
þess að fljúga til New York bauð félagið
upp á flug til Kaupmannahafnar, Stokk­
hólms, Oslóar, Lundúna og Parísar . Þegar
haustið 1948 voru starfsmenn félagsins
rúm lega 80 . En félagið skuldaði kaupverð
flu gvéla sinna í dollurum og gengisfell­
ingarnar miklu í september 1949 (30%)
og í mars 1950 (42,6%) gengu nærri af
því dauðu . Var brugðið á það ráð árið
1950 að hætta millilandaflugi um sinn og
leigja bæði Heklu og Geysi (með áhöfn)
til bandaríska flugfélagsins Seaboard &
Western . Í upp hafi árs ákváðu stjórnvöld að
skipta flug leiðunum innanlands í sérleiðir .
Stjórn Loft leiða ákvað þá að leggja niður
allt inn an landsflug félagsins . Stjórnin leit
svo á að sér leiðaskiptingin hefði fyrst og
Áhöfnin í fyrsta áætlunarflugi Loftleiða til Bandaríkjanna á flugvellinum í New York . Frá vinstri: Halldór Guð­
mundsson, Sigríður Gestsdóttir, Málfríður Mekkinósdóttir, Alfreð Elíasson, Axel Thorar ensen, Bolli Gunnars­
son og Kristinn Olsen . Myndina tók Sigurður Magnússon blaðafulltrúi Loftleiða .