Úrval - 01.06.1963, Side 154

Ú R VAL
162
ingur hefði getað dottið niður
á li.'ina. Nú gat hver meðal verk-
fræðingsskussi stjórnað víxl
straumvélum, framfarirnar í
rafmagnsiðnaðinum urðu mjög
örar og rafvæðingin óx hröðurn
skrefum víða um heim.
Fullkomin skýring á kenningu
Steinmetz um hina flóknu víxl-
strauma, eða riðstrauma eins
og joeir nú eru nefndir, átti
eftir að fylla þrjú bindi, og
kom hið síðasta þeirra fyrst
út 1917.
1'RELSISHÖLLIN.
Þegar blöðunum skildist, hve
þýðingarmikið þetta afrek
Steinmetz var, tóku þau að víð-
frægja hann og líkja honum
við Edison, Marconi og Bell.
Hjá G.E. (General Electric) var
lionum veitt fullt frelsi til að
vinna að hverju þvi rannsókn-
arefni, sem hann sjálfur kaus
—- með þeim árangri að hann
hlóð á sig jafnvel enn meiri
störfum, þótt vinnudagur hans
hefð(i þegar verið of langur
áður.
Fyrstu fjögur árin í Schenec-
tady, bjó Steinmetz i matsölu-
húsi (pensionati). En 1897 tók
hann á leigu drungalegt þriggja
hæða Viktoríuhús, sctti þar upp
fullkomna rannsóknarstofu, svo
að hann gat unnið að rannsókn-
um sínum á hvaða tíma sólar-
hringsins sem var, og hann tók
þangað með sér nokkra ógil'ta
verkfræðinga, sem orðnir voru
vinir hans.
Allir ibúar Frelsishallarinnar,
eins og húsið var kallað, sátu
langtímum saman í rannsóknar-
stofunni eftir vinnutíma i vís-
indalegum rökræðum, en i
hópnum ríkti samt unggæðis-
legt fjör og glaðværð. Þeir höfðu
i frammi alls konar smá hrekki
við gesti sína, gáfu þeim vindla,
sem sprungu i höndunum á
þeim, létu þá taka um rafmagn-
aða hurðarhúna, sem gáfu smá
högg og setjast í hægindastóla,
sem voru hlaðnir rafmagni, svo
að hárin risu á höfði þeirra.
Steinmetz var fastákveðinn í
að giftast aldrei. Hann var þriðji
liðurinn í röð í ættinni, sem
var krypplingur. Hann var
sannfærður um, að þeir erfða-
eiginleikar væru orðnir svo rót-
grónir, að hann mætti ekki
hætta á það, að eignast hörn.
Þess vegna var hann ákveðinn
í, að verða síðasti ættliðurinn.
Ef til vill hafa það verið hin
hörðu örlög, sem réðu vali hans
á húsdýrum í Frelsishöllinni.
En hvað sem er um það, þá
kom hann sér nú upp dýragarði,
þar sem hann hafði meðal
annars sumar ógeðslegustu
skepnur jarðarinnar, svo sem
gríðarstórt sandeðluskrímsli og