Atlanten - 01.01.1918, Side 70

72 —
Da Gunnarsson kom hjem til Eyjafjorden fik han hurtig
samlet Varer til Værdi af 6000 Rd. Jon Loptsson ejede et
Dæksfartøj, og hans Skib sejlede med Varerne til Reykjavik.
Dér fik Gunnarsson saa Skibet lastet med udenlandske Varer
og sejlede hjem. Hele denne Handelsrejse gik saa godt, at
Nettoindtægten af den var 1335 Rd., og de nordlandske Køb-
mænd maatte byde rimelige Priser. Gunnarsson, der den Gang
var i sit 23. Aar, blev nu meget populær paa Egnen, og Folk
fik stor Tillid til ham.
I Tredserne var der strænge Aar paa Island, og Handelen
var næsten allevegne, og ikke mindst paa Nord- og Østlandet,
nærmest som Monopolhandelen. Dette vilde Folk nødig finde sig i.
Omkring 1870 vaagnede derfor flere Steder paa Island stærk
Interesse for at oprette Handelsforeninger, for at bryde Køb-
mændenes Enevælde. Det største og uden Sammenligning det
mest betydningsfulde af de Handelsselskaber, som den Gang
blev stiftet, var Grånu-Selskabet; dets Udvikling og Ind-
flydelse var Gunnarssons Værk.
Grånuselskabet blev oprettet Vinteren 1870—71 af Land-
brugere (Bønder og Præster) i Eyjafjords og Tingøsyssel. Da
Gunnarsson tidlig paa Aaret 1871 skulde til Skagafjorden for
at bese ReynistaSur og kom til Akureyri, var der Møde i det
nystiftede Grånuselskab; han blev opfordret til at modtage
Valget som dets administrerende Direktør; og Rønderne sagde,
hvis han ikke modtog Valget, vilde Selskabet ikke blive til
noget. Gunnarsson gav efter, og han blev saaledes ikke Islands
største Landmand, hvad han efter al Sandsynlighed ellers var
bleven. Denne nye Stilling bevirkede, at Gunnarsson 1873
maatte opgive Landbruget og bosætte sig i København.
Grånuselskabet fik Navn af en hvid Skonnert, som Sel-
skabet købte, da det blev stiftet. I de første Aar ejede det
kun dette ene Skib, og kunde ikke handle med større Varer,
end denne Skonnert kunde føre, da intet Postskib eller Damp-
skib fra Danmark den Gang anløb Nordlandet. 1877 købte
Grånuselskabet to Skibe. Det ene af disse var en fransk Fiske-
skonnert, som strandede ved FåskruSfjord paa Østlandet. Gunn-
arsson fik den ført ind i Fjordens Rund, trukket paa Land
og reparerede den selv i Løbet af en Uges Tid, skønt han
manglede en Del af det nødvendige Værktøj. Saa kunde Skibet
sejle til København. Dette Skib fik Navnet »Rosa«,