Fréttablaðið - 19.05.2007, Side 26

H
elgi
Tóm-
asson
dans-
ari var
sæmdur stórkrossi
íslensku fálka-
orðunnar, sem er
æðsta viðurkenning
sem forseti Íslands
veitir einstakling-
um, á Bessastöð-
um í byrjun vik-
unnar. Helgi náði
langt sem dansari
og danshöfundur
en hefur ekki síður
náð langt sem list-
rænn stjórnandi
San Francisco ball-
ettsins en dans-
flokkurinn telst
vera einn sá besti í
Bandaríkjunum.
Við athöfnina á
Bessastöðum sagði
Ólafur Ragnar
Grímsson, forseti
Íslands, að Helgi
væri einn þeirra
þriggja listamanna
sem hefði náð hvað
lengst í listheimin-
um. Hinir tveir eru
Björk Guðmunds-
dóttir og Halldór
Laxness.
Ólíkt Björk og
Laxness hefur
Helgi lagt stund á
listgrein sem hefur
átt litlum skiln-
ingi að mæta hér á
landi. Lengi vel var
það undir hælinn
lagt hvort fjallað
var um Helga eða
verk hans í fjöl-
miðlum. Velgegni
Helga hefur því
kannski verið mun
meiri en Íslend-
ingar hafa áttað
sig á þótt skilning-
ur þeirra hafi farið
vaxandi á síðustu
árum.
Helgi fædd-
ist í Reykjavík en
fyrstu æviárunum
eyddi hann í Vest-
mannaeyjum. Helgi
fluttist til Reykja-
víkur á áttunda ald-
urs ári. Bjó fyrst
á Nýlendugötunni
en fluttist svo með
fjölskyldu sinni á
Fornhagann.
Helgi sá ballett-
sýningu í fyrsta
sinn þegar Kon-
unglegi danski ball-
ettinn hélt sýn-
ingu Vestmanna-
eyjum og upp frá
því kviknaði áhug-
inn. Hann hóf dans-
nám hjá Sigríði Ár-
mann og Sif Þórs.
Sigríður segir að
Helgi hafi verið
„ósköp fallegur og
lítill drengur og
ljómandi dugleg-
ur“. Fyrsta verk-
ið sem Helgi tók
þátt í að setja upp
var Draumur garð-
yrkjumannsins sem
var sýnt í Þjóðleik-
húsinu árið 1951
en þá var Helgi níu
ára.
Tíu ára fór
Helgi í listdans-
skóla Þjóðleikhúss-
ins sem Bidsted-
hjónin ráku en þau
áttu eftir að hafa mikil áhrif
á hann og lögðu í raun grunn-
inn að því sem Helgi byggði
ofan á. Helgi fylgdi Bidsted-
hjónunum til Kaupmanna-
hafnar þar sem hann dansaði
á sumrin með Pantotime-ball-
ettflokknum í Tívolí-garðinum.
Þegar Helgi var unglingur var
hann með annan fótinn í Dan-
mörku en kom eins
oft og hann mögu-
lega gat til Íslands.
Hann var afar
náinn móður sinni
en það var hún sem
hafði dregið hann
á fyrstu ballettsýn-
inguna.
Helgi kynntist
tveimur af helstu
ballettdönsur-
um heims, Jerome
Robbins og George
Balanchine, þegar
hann var táning-
ur. Fyrir tilstuðl-
an Robbins fékk
Helgi námsstyrk
til að nema dans
við School of Am-
erican Ballet í New
York. Helgi dans-
aði með Hark-
ness-ballettflokkn-
um í New York til
ársins 1970 þegar
hann gekk til liðs
við New York City
Ballet. Þar dansaði
hann til ársins 1985
þegar hann lagði
dansskóna á hill-
una og tók við list-
rænni stjórn hjá
San Francisco ball-
ettinum.
Kona Helga heit-
ir Marlene Tómas-
son. Þau eiga tvo
syni; Kristin, sem
starfar hjá bíla-
framleiðandan-
um Ford og Erik,
sem starfar við
hlið föður síns þar
sem hann sér um
myndatökur fyrir
San Francisco-ball-
ettinn. Helgi og
Marlene eiga sum-
arhús í Napa-daln-
um í Kaliforníu en
þangað flýja þau
þegar þau vilja
slappa af og teygja
úr sér. Helgi rækt-
ar þar líka sitt eigið
vín. Helgi kemur
reglulega til Ís-
lands en á miðviku-
daginn heimsótti
hann Vestmanna-
eyjar með forseta
Íslands og fylgdar-
liði. Það var í fyrsta
sinn sem Helgi
heimsótti Eyjarnar
frá því að hann var
barn. Samferðafólk
Helga lýsir honum
sem alvörugefnum,
hjartahlýjum full-
komnunarsinna.
Hann er hófsam-
ur maður með gríð-
arlega sköpunar-
gáfu. Sem dansari
lagði Helgi mikið á
sig, var með ótrú-
lega tækni en um
leið afskaplega ein-
lægur í því sem
hann tók sér fyrir
hendur. Þeir sem
hafa dansað undir
stjórn Helga segja
hann strangan og
kröfuharðan en
segja hann jafn-
framt kurteisan
og skemmtilegan,
sem sé ekki van-
inn í ballettheimin-
um, enda beri hann
virðingu fyrir döns-
urum.
Samferðafólks
Helga er sammála
um að hann hafi fallega fram-
komu, sé hlýr eða eins og Sig-
ríður Ármann lýsir því: “Per-
sónuleiki Helga endurspeglast
í dansinum hjá honum því þar
Hjartahlýr dugnaðarforkur
með fullkomnunaráráttu
Hvanneyri · 311 Borgarnes
Sími 433 5000 · www.lbhi.is
Síðastliðið haust hóf
Landbúnaðarháskóli Íslands
að kenna skógfræði og
landgræðslu til BS
og MS gráðu.
· Þriggja ára nám
· Áhersla lögð á traustan vísindalegan grunn
· Nemendur búnir undir störf sem fræðimenn,
stjórnendur eða sjálfstæðir atvinnurekendur
· Fjarnám og sjálfstæð MS verkefni
· Umsóknarfrestur um skólavist er til 4. júní
Hafið samband við kennsluskrifstofu Landbúnaðar-
háskólans eða brautarstjóra Skógfræði og landgræðslu-
brautar, Bjarna Diðrik Sigurðsson (bjarni@lbhi.is) til að
fá frekari upplýsingar. Nánari upplýsingar er einnig að
fá á heimasíðu LbhÍ - www.lbhi.is
Skógfræði og
landgræðsla við
Landbúnaðar-
háskóla Íslands
Stæsta bloggsamfélagið á Íslandi
Tjáðu þig! Bloggaðu með
símanum!
Hvar sem er og
hvenær sem er!
Viltu sýn’eikkað?
Ný útlit · Myndaalbúm · Símablogg