Fréttablaðið - 13.10.2007, Qupperneq 82

Ísland mætir Lettlandi í
síðasta heimaleik sínum í undan-
keppni Evrópumótsins í knatt-
spyrnu í dag kl. 16.00 á Laugar-
dalsvelli. Eyjólfur Sverrisson,
þjálfari landsliðsins, hélt blaða-
mannafund í gær en honum til
halds og traust á fundinum voru
varnarjaxlarnir Kristján Örn Sig-
urðsson og Ragnar Sigurðsson.
Eyjólfur er ánægður með ástand
leikmanna sinna, en hópurinn kom
saman í vikunni og hefur æft af
krafti síðustu dag.
„Æfingarnar hafa gengið mjög
vel. Það var reyndar svolítið
hvasst á síðustu æfingunni, en það
herti okkur bara upp og var í fínu
lagi. Það hafa nánast allir komist
heilir frá æfingunum, en Veigar á
reyndar við smávægileg meiðsl að
etja,“ sagði Eyjólfur og kvaðst
bjartsýnn fyrir leikinn.
„Verkefnið leggst vel í okkur og
það er mikilvægt að við höldum
áfram því hraða spili og þeim sig-
urvilja sem hefur einkennt liðið í
síðustu tveimur leikjum. Lykillinn
gegn Lettum verður kantspilið og
mikið veltur á því í leiknum að við
náum að sækja hratt upp kantana.
Þetta er líka síðasti heimaleikur
okkar í þessari keppni og við
ætlum að standa okkur vel og
kveðja með stæl,“ sagði Eyjólfur,
sem vanmetur Lettana þó seint.
„Við vorum allt of gráðugir að
sækja í fyrri leiknum eftir góð
úrslit gegn Norður-Írum og vorum
því allt of opnir og þeir rassskelltu
okkur. Leikurinn æxlaðist þannig
að við fengum mikið af færum,
sem fóru forgörðum, en þeir fengu
mikið af færum, sem þeir nýttu.
Við töpuðum 4-0 fyrir þeim þá og
berum því virðingu fyrir þeim en
erum samt alveg óhræddir við þá
og ætlum ekki að taka þá neinum
vettlingatökum,“ sagði Eyjólfur
ákveðinn.
Varnarleikur Íslands hefur
verið til fyrirmyndar í síðustu
tveimur leikjum þar sem Ragnar
Sigurðsson hefur vakið athygli
fyrir góða frammistöðu þrátt fyrir
að vera nýliði.
„Ég er alltaf að læra og öryggið
er að aukast með hverjum leik hjá
mér og ég þori að gera meira,“
sagði Ragnar og kvaðst spenntur
að mæta Lettum en hann spilaði
ekki í fyrri leik liðanna.
Kristján Örn Sigurðsson hefur
einnig verið að spila vel, en hann
telur að ákveðin hugarfarsbreyt-
ing hafi átt sér stað hjá liðinu.
„Við ákváðum fyrir síðustu tvo
leiki að taka okkur saman í andlit-
inu og leggja harðar að okkur og
vinna betur saman. Þetta var þá
búið að vera frekar slappt hjá
okkur þar á undan, en við horfum
bara fram á við núna og ætlum
okkur að halda áfram á sömu braut
og byggja ofan á þessi fínu úrslit í
síðustu tveimur leikjum,“ sagði
Kristján Örn og Eyjólfur hrósaði í
því samhengi Kristjáni Erni og
ekki síður innkomu Ragnars Sig-
urðssonar inn í liðið.
„Kristján og Ragnar hafa verið
að spila frábærlega í síðustu
tveimur leikjum og það er stór
hluti af velgengni okkar í síðustu
tveimur leikjum. Þeir eru báðir
með baráttuviljann í lagi en leysa
einföldu hlutina líka vel, sem er
ekki síður mikilvægt fyrir liðið,“
sagði Eyjólfur.
Íslendingar taka á móti Lettum í undankeppni EM í knattspyrnu á Laugardals-
vellinum í dag og eiga þar harma að hefna eftir 4-0 tap í Riga á síðasta ári.
Íslenska karlalandsliðinu
hefur gengið vel með Eystrasalts-
þjóðirnir þegar þær hafa sótt
okkur heim í gegnum árin. Ísland
spilar við Lettland á Laugardals-
vellinum á laugardag.
Landsliðið hefur mætt þessum
þremur þjóðum fjórum sinnum
hér á landi, unnið þrjá leiki og
gert eitt jafntefli og hefur
hagstæða markatölu upp á 11-1.
Lettar eru að mæta hingað til
lands í annað skipti en þeir
töpuðu hér 4-1 í vináttuleik í
Laugardalnum 19. ágúst 1998.
Þórður Guðjónsson átti þá
stórleik, skoraði tvö markanna og
lagði upp það þriðja en hin
mörkin skoruðu Ríkharður
Daðason og svo Auðun Helgason í
sínum fyrsta landsleik.
Íslenska liðið vann síðan 4-0
sigur á Eistum á Akueyri árið
1994 og 3-0 sigur á Litháum á
Laugardalsvellinum 2002.
Þrír flottir sigr-
ar hér heima
Íslenska landsliðið á
harma að hefna á laugardaginn
frá því í fyrri leiknum við Letta.
Lettar fóru þá hamförum og
skoruðu fjögur mörk, þar af þrjú
á fyrsta hálftíma leiksins. Síðan
þá hafa mörk liðsins ekki komið á
færibandi því eftir að Aleksejs
Visnakovs skoraði fjórða mark
Letta á 54. mínútu leiksins gegn
Íslandi hafa Lettar aðeins skoraði
tvö mörk á 846 mínútum.
Lettar skoruðu ekki í 607
mínútur á eftir en náðu loksins að
brjóta ísinn í 1-2 tapi fyrir
Moldóvum í vináttulandsleik.
Annað þessara tveggja marka var
síðan sjálfsmark Norður-Íra í 1-0
sigri Letta í síðasta mánuði.
Íslenska landsliðið hefur skorað
sex mörk síðan í skellinum
umrædda í Riga 7. október í
fyrra.
Tvö mörk Letta
á 846 mínútum
Var frekar taugaóstyrkur kvöldið fyrir leikinn
Iceland Express-deild karla:
N1-deild kvenna í handbolta
Keflvíkingar keyrðu
yfir Grindvíkinga í gær og unnu
sannfærandi 25 stiga sigur, 95-70,
í fyrsta leik liðanna í Iceland
Express-deild karla í vetur. Það
var ljóst frá byrjun í hvað stefndi
því Keflavík komst 22-9 yfir.
Grindvíkingar áttu nokkra ágæta
spretti en um leið og þeir komu
sér inn í leikinn þá svaraði Kefla-
víkurliðið ávallt með að gefa
aðeins meira inn og stinga þá
aftur af. Grindvíkingurinn Igor
Beljanski fékk á sig ruðning og
svo tæknivillu í lok fyrri hálf-
leiks og kom ekki meira inn eftir
það, Adama Darboe átti skelfi-
legan dag og Jonathan Griffin
var langt frá sínu besta. Því
máttu Grindvíkingar ekki við
ekki síst þar sem B.A. Walker og
Tommy Johnson fóru á kostum í
Keflavíkurliðinu og skoruðu
saman 52 stig og tíu þriggja stiga
körfur.
„Þetta var fínn leikur hjá okkur
en við eigum meira inni. Við erum
með okkar markmið og ég get
lofað þér því að það er ekki
fimmta sætið. Ég er mjög ánægð-
ur með alla útlendingana okkar.
Við erum búnir að vera saman í
tíu daga og erum að vinna mjög
gott lið Grindavíkur á heimavelli.
Þeir smellpassa inn í liðið okkar
og eigum við ekki að segja að þeir
séu með Keflavíkurstæla,“ sagði
Magnús Þór Gunnarsson, fyrir-
liði Keflavíkur, kátur eftir leik-
inn.
Keflavíkurliðið lítur vel út,
útlendingarnir lofa góðu og ungu
strákarnir, Sigurður Gunnar Þor-
steinsson og Þröstur Leó Jóhanns-
son áttu báðir fína innkomu.
Grindavík var spáð þriðja sæt-
inu í deildinni og frammistaða
liðsins í gær olli því miklum von-
brigðum. Þeir þurfa að bæta sinn
leik mikið ætli þeir sér að berjast
um titla í vetur.
Keflavíkurhraðlestin í gang
Stjarnan vann góðan
85-72 sigur á Skallagrími í fyrstu
umferð Iceland Express-deildar
karla í körfubolta í gær.
Nýliðar Stjörnunnar byrjuðu af
krafti og leiddu leikinn 25-21 eftir
fyrsta leikhluta og staðan var svo
orðin 48-40 í hálfleik.
Skallagrímur kom svo meira
inn í leikinn og tók til að mynda
forystu, 60-61, í lok þriðja
leikhluta. Stjarnan endaði leikinn
hins vegar af sama krafti og þeir
sýndu í byrjun leiks og Kjartan
Atli Kjartansson, Fannar Helga-
son og Dimitar Kardzovski settu
allir niður þriggja stiga skot á
lokakaflanum fyrir Stjörnuna.
Niðurstaðan varð því öruggur 85-
72 sigur Stjörnunnar sem geta
verið kátir með sinn fyrsta leik í
deildinni í ár.
Hjá Stjörnunni var Dimitar
Kardzovski atkvæðamestur með
22 stig, en Steven Lamar Thomas
kom næstur með 20 stig. Kjartan
Atli Kjartansson átti einnig fínan
leik og skoraði 17 stig, þar af
skoraði hann fimm þriggja stiga
körfur.
Hjá Skallagrími skoraði Darrel
Flake 21 stig og þeir Allan Fall og
Milojica Zekovic voru báðir með
14 stig. -
Nýliðarnir fóru
á kostum í gær