Réttur - 01.08.1937, Síða 20

eyinga, og þaS með þeim árangri að Suður-Þingeyjar-
sýsla má nú teljast eitt hið bezt mennta hérað á land-
inu. Vettvangur Benedikts sem fræðara hefir einkum
verið Sýslubókasafn Suður-Þingeyinga, sem er í senn
eitthvert vandaðasta og mest notaða alþýðubókasafn
á landinu. En með því að mikill hluti safnsins eru út-
lendar bækuy, hefir barátta Benedikts frá Auðnum
ekki sízt verið falin í því, að fá Suður-Þingeyinga til
að læra erlend tungumál, svo þeir gætu haft full not
safnsins. Sú aðferð, að neyða lesendurna til að læra
erlend mál svo þeir hafi gagn af bókum, er náttúr-
lega að ýmsu leyti merkiíeg, en hún er um skör fram
erfið og tímafrek, og hætt við að margur gefist upp
á miðri leið; hún er auk þess miðuð við það, að bóka-
kostur sé svo þröngur hér innanlands, að ekki sé
kostur á að afla sér nægra rita á íslenzku til að upp-
fræða landsfólkið og skemmta því. Og engan mundi
ég öfunda af að eiga að leika það eftir Benedikt á
Auðnum að fá álitlegan fjölda manna i heilum sveit-
um til að sökkva sér niður í tungumálasjálfsnám,
til að eiga síðan að geta notið svo að gagni komi
erlendra skáldverka og fræðirita á frummálunum.
Ég held að þeir árangrar, sem Benedikt á Auðnum
hefir náð í Þingeyjarsýslu sé dálítið sérstakt met,
sem ekki dugi að skipa öllum héruðum að leika eftir.
Hinu er skylt að halda á lofti, að með uppbyggingu
Sýslubókasafns Suður-Þingeyinga og menningarstarfi
þess hefir Benedikt á Auðnum á langri æfi tekist
að gera Suður-Þingeyjarsýslu að því héraði lands-
ins, þar sem upplýstur hugsunarháttur, lýðræðissinn-
uð sannfæring og lýðræðisþroski á sér einna sterkast
vígi á íslandi, en tregða, kyrrstaða og afturhald eru
höfð í minnstum metum.
Benedikt á Auðnum er nú 92 ára gamall og enn í
fullu fjöri, og starfar sína átta tíma á dag sem bók-
haldari í Kaupfélagi Þingeyinga, og sinnir í tóm-
stundum sínum bókavörzlu Sýslubókasafnsins, en í
212