Morgunblaðið - 10.03.2007, Side 19

MORGUNBLAÐIÐ LAUGARDAGUR 10. MARS 2007 19
Wayne-sýsla. AP. | Hver dagur hefst
á því að blóðsykur hans er mældur
og hann fær insúlínsprautu. Hann
er síðan látinn taka inn nokkrar
pillur sem oft eru stappaðar og sett-
ar í matinn.
Allt er þetta handa tólf ára göml-
um hundi.
Brownie tekur inn meira af lyfj-
um en öll fjölskyldan sem ber hann
á höndum sér. Síðustu mánuði hef-
ur hann fengið lyf við sykursýki,
sýkingum, háum blóðþrýstingi og
magakveisum. Frá árinu 2005 hefur
hann fengið lyf við öllu frá blóðleysi
til kóngulóarbits.
„Hann er barnið okkar, hann er í
fjölskyldunni okkar og ég myndi
vilja að einhver gerði þetta fyrir
mig,“ sagði eigandi gæludýrsins,
Ann Gufford, sem býr nálægt bæn-
um Goldsboro í Norður-Karólínu.
Gufford áætlar að hún hafi eytt
5.000 dollurum, sem svarar 350.000
krónum, á síðustu tveimur árum í
lyf handa hundinum sínum. Hann er
orðinn þungur til gangs og farinn
að tapa heyrn, en án sumra lyfjanna
væri hann líklega dauður.
Bandaríkjamenn eru farnir að
gefa hundum sínum, köttum og öðr-
um gæludýrum lyf í miklum mæli.
Algengt er að gæludýrin fái lyf við
liðagigt, krabbameini, hjartasjúk-
dómum, sykursýki, ofnæmi, vit-
glöpum og bráðum verða sett á
markað lyf gegn offitu. Flest
lyfjanna voru áður eingöngu ætluð
mönnum, til dæmis sterar sem dýr-
in fá við bólgum, sýklalyf, geðdeyfð-
arlyf á borð við Prozac eða valíum
gegn kvíða, og jafnvel viagra sem
hundum er gefið við lungnakvilla.
Á síðustu fimm árum hefur sú
breyting orðið á lyfjamarkaðnum að
Bandaríkjamenn eyða meira fé í lyf
handa gæludýrum en handa búfén-
aði. 54% af peningunum, sem eytt
er í lyf handa dýrum í Bandaríkj-
unum, koma frá gæludýraeig-
endum.
Salan tvöfaldaðist
Bandaríkjamenn eiga yfir 130
milljónir hunda og katta og keyptu
lyf fyrir 2,9 milljarða dollara, rúma
200 milljarða króna, árið 2005. Þótt
þetta samsvari aðeins um einu pró-
senti af sölu lyfja handa mönnum
hefur salan á gæludýralyfjum tvö-
faldast frá árinu 2000.
Matvæla- og lyfjaeftirlit Banda-
ríkjanna hefur samþykkt yfir 40 ný
gæludýralyf á síðustu fimm árum. Á
meðal þeirra er slentrol, sem stofn-
unin samþykkti í janúar, en það er
fyrsta megrunarlyfið sem ætlað er
of feitum hundum. Gert er ráð fyrir
því að dagskammturinn kosti allt að
tvo dollara, eða 140 krónur. Hugs-
anlegt er þó að sumir gæludýraeig-
endur kjósi frekar að spara þessa
peninga með því að gefa dýrunum
minni mat og spara þannig einnig
útgjöld til matarkaupa.
Nýleg viðhorfskönnun bendir til
þess að um 47% gæludýraeigenda í
Bandaríkjunum líti á dýrin sem fjöl-
skyldumeðlimi. Nokkrir dýralæknar
hafa varað við því að þetta viðhorf
geti orðið til þess að margir Banda-
ríkjamenn eyði of miklu fé í lyf.
Þriggja mánaða lyfjameðferð get-
ur kostað um 3.000 dollara, 210.000
krónur, þótt slíkri meðferð sé frek-
ar ætlað að draga úr sjúkdóms-
einkennunum en að lengja líf dýr-
anna. Hafnar hafa verið rannsóknir
á áhrifum nýrra og dýrra krabba-
meinslyfja á dýr.
Sumir gæludýraeigendurnir
ganga svo langt að veðsetja hús sín
til að fá lán fyrir lyfjakostnaðinum.
Þar sem áhrif lyfjanna á dýr hafa
ekki verið rannsökuð í sama mæli
og áhrifin á menn hafa lyfin stund-
um óvæntar aukaverkanir. Lyf, sem
ætlað var mönnum en er nú einnig
notað gegn liðagigt í hundum,
reyndist t.a.m. valda nýrna- og lifr-
arskemmdum í sumum dýrum og er
talið tengjast dauða yfir 3.000 dýra.
Gæludýr á gleðipillum
AP
Hundalyf Brownie gamli fær lyfin sín stöppuð og blönduð í hundamat.
»Dýrin fá t.d. lyf við
liðagigt, krabba-
meini, hjartasjúkdóm-
um, sykursýki, ofnæmi,
vitglöpum og bráðum
koma lyf gegn offitu.
ÁTÖK blossuðu upp í Sao Paulo,
stærstu borg Brasilíu, þegar George
W. Bush Bandaríkjaforseti kom
þangað í upphafi sex daga ferðar um
fimm lönd í Rómönsku-Ameríku.
Að minnsta kosti 20 særðust í
átökum milli mótmælenda og lög-
reglumanna í Sao Paulo. Um 10.000
tóku þátt í mótmælunum og þótt
flestir hafi mótmælt komu Bush með
friðsamlegum hætti köstuðu aðrir
grjóti og spýtum á lögreglumenn.
Bush hyggst ræða við Luis Inacio
Lula da Silva, forseta Brasilíu, og
undirrita samning milli ríkjanna um
framleiðslu á etanóleldsneyti. Lönd-
in tvö framleiða um 70% af því et-
anóli sem notað er í heiminum.
Bush fer einnig til Úrúgvæ, Kól-
umbíu, Gvatemala og Mexíkó.
Götuóeirðir við komu
Bush til Brasilíu