Almanak Hins íslenska þjóðvinafélags - 01.01.1937, Síða 37

Pví var spáð í œsku um Eden, að hann niundi verða
rithöfundur og listfræðingur, enda virtist petta ætla
að rætast, en svo kom heimsstyrjöldin og gerbreytti
lífsstefnu hans.
Eden fór í striðið 1915 sem sjálfboðaliði. Var hann
í hernum 4 ár og kom aftur heim til Englands 1919
sem yngsti höfuðsmaður í enska hernum.
Næstu árin stundaði hann nám og ferðaðist einnig
víða um heim. Arið 1926 var hann svo kosinn á ping,
og varð sama ár stjórnmálaeinkaritari Austen Cham-
berlains, en pesskonar stöður eru taldar einn hinn
bezti skóli fyrir unga stjórnmálamenn í Englandi.
A pessum árum mótuðust stjórnmálaskoðanir Edens.
Hann trúði á Locarnosamninginn og hélt pví fram,
að Vesturpjóðirnar yrðu að starfa í anda hans. Hann
sá, að pað purfti að gerbreyta viðhorfinu gegn Þýzka-
landi, svo að pað yrði jafn rétthátt og England og
Frakkland í Pjóðabandalaginu. Annars mundi friður
varla geta haldizt, en pað var hans mesta áhugamál
að varðveita friðinn í heiminum. Hann var einn af
peim stjórnmálamönnum, er skildu fljótt, að hvort
sem Englendingum líkaði betur eða ver, pá yrði ekki
lijá pví komizt að viðurkenna Hitler sem hinn virki-
lega leiðtoga Þýzkalands.
Þegar pjóðstjórnin enska var mynduð 1931 hlaut
Eden sæti í ráðuneytinu sem »Keeper of the Privy
Seat«. í pað embætti eru settir menn, sem gott pykir
að hafa í stjórninni, pótt peir hafi ekki mikil störf
par.
Skömmu seinna ferðaðist hann til flestra höfuð-
borga álfunnar og átti tal við helztu stjórnmálamenn-
ina og ræddi um, hver ráð væru til pess að efla vald
Þjóðabandalagsins og varðveita friðinn. Meðal annarra
átti hann tal við Hitler, og er peir töluðu um stríðið,
spurði Hitler, hvar hann hefði verið í skotgröfunum,
og er Eden hafði sagt frá pví, pá sagði Hitler: »Þá
höfum við einmitt staðið rétt andspænis hvor öðrum«.
(33) 3