Sveitarstjórnarmál - 01.10.2003, Side 26

Litið um öxl
hentar út um lúgur. Þetta eru verslunar-
hættir sem enginn vill sjá aftur en engu að
síður tók ótrúlega langan tíma að brjóta
þessa hlekki og koma viðskiptaháttum í
það opna form sem við þekkjum í dag. Á
þessum tíma urðu einnig miklar breytingar
í sjávarútvegi. Skuttogaravæðingin hafði
sjónarmið höfðu verið ríkjandi á Akureyri
að engan jarðhita væri að finna á Eyja-
fjarðarsvæðinu og að bærinn yrði hitaður
upp með rafmagni til framtíðar. Af þeim
ástæðum höfðu fjölmörg hús verið byggð
með þeim hætti að þar voru aðeins þilofn-
ar er tengdust rafmagni en engin vatns-
leiddi til þess að heitt vatn fannst og talið
að það myndi duga til upphitunar allra
húsa á Akureyri til einhverrar framtíðar."
Fylltust bjartsýni
„Við þetta fylltust menn bjartsýni og sú
ákvörðun var tekin í bæjarstjórn Akureyr-
arkaupstaðar að ráðast í lagningu hita-
veitu." Sigurður segir þetta hafa verið
mjög áhugaverða framkvæmd og jafnframt
henni hafi verið tekin ákvörðun um að
endurbyggja götur á Akureyri, sem aldrei
hafði verið gengið frá til fullnustu. „Það
var mikilvægt að ráðast í þetta á sama
tíma, þó takmarkaðir fjármunir væru til
slíkra framkvæmda. Þótt þurft hafi að fjár-
magna þessar framkvæmdir samtímis varð
mikil hagkvæmni af því þegar upp var
staðið vegna þess að glórulaust hefði verið
að leggja hitaveitu í göturnar án þess að
endurbyggja þær um leið." Sigurður segir
að þessar miklu framkvæmdir hafi leitt til
ýmissa breytinga á bænum, svo sem frá-
gangi gatna, göngustíga og opinna svæða,
að ógleymdu gróðursetningar- og skóg-
ræktarátaki. Það umhverfi sem Akureyr-
ingar búi við í dag eigi að miklu leyti ræt-
ur að rekja til framkvæmda við hitaveit-
una og annars er þær leiddu af sér.
Sigurður í hesthúsinu þar sem hann sinnir áhugamálinu. Þótt hann sé hættur störfum í bæjarstjórn fylgist
hann vel með bæjarmálunum og ber metnað ! brjósti fyrir framförum Akureyrar.
gríðarleg áhrif á Akureyri sem annars stað-
ar á landinu. Akureyrarkaupstaður átti þá
Útgerðarfélag Akureyringa hf. og þegar fé-
lagið hóf endurnýjun veiði-
skipa þurfti að skuldbinda bæj-
arfélagið með ábyrgðum til
þess að þær breytingar gætu
orðið að veruleika."
Orkukreppa og ný
viðhorf
„Þegar ég kom til starfa að
sveitarstjórnarmálum var fyrsta
olíukreppan nýlega afstaðin. Eldsneytis-
verð hafði rokið upp, sem leiddi til nýrra
viðhorfa, bæði við notkun véla og tækja
og einnig við hitun húsa og heimila. Þau
ofnakerfi. Eftir orkukreppuna fóru menn
að huga að þeim möguleika hvort unnt
væri að finna nýtanlegan jarðhita. Farið
var að skoða svæði í nágrenni bæjarins
með það fyrir augum og þegar á árinu
1975 var borað í landi Laugalands í Öng-
ulstaðahreppi hinum gamla. Borunin
Töluðu kjarkinn hver úr öðrum
„En það var ekki alltaf sumar ef svo má að
orði komast. í byrjun tíunda áratugarins
varð niðursveifla í atvinnulífinu, sem má
að miklu leyti rekja til þess að rekstrar-
grundvöllur Sambandsverksmiðjanna
brast. Verksmiðjurnar höfðu
unnið mikið fyrir Rússlands-
markað en við breytingarnar í
austurvegi hvarf þessi markað-
ur að mestu. Ullar- og skóiðn-
aðurinn hvarf og skinnaiðnað-
urinn er mun minni en áður.
Þetta leiddi til þess að íbúa-
fjölgunin stöðvaðist og at-
vinnuleysi óx þótt það yrði
ekki fyrr en nokkrum árum síðar sem sú
sveifla náði hámarki og afleiðingar at-
vinnuvandans urðu hvað verstar. Hér voru
um fimm hundruð manns atvinnulaus á
„Það æxlaðist þannig að ég tók þetta hlutverk að
mér og settist í þriðja sæti framboðslistans á eftir
tveimur valinkunnum mönnum, þeim Gísla Jóns-
syni, menntaskólakennara og fræðimanni, og Sig-
urði Hannessyni byggingameistara."
26