Fréttablaðið - 06.03.2015, Blaðsíða 28

6 • LÍFIÐ 6. MARS 2015
S
teinunn Jakobsdóttir berst
fyrir bættum heimi barna.
Hún hefur sterka réttlætis-
kennd og segir mikilvægt
að berjast fyrir þeim sem
minna mega sín. Hún hefur haft
sterkar skoðanir frá unga aldri og
kemur þeim vel frá sér svo ekki
er hægt annað en að sperra eyrun
og loka munninum. Það er auð-
velt að heillast af henni og jánka er
hún potar í íslensk forréttindi sem
við eigum til að gleyma en birtast
okkur greinilega þegar við förum
út fyrir landsteinana.
Berst fyrir betri heimi
Steinunn segist alltaf hafa verið
pólitísk þótt stefnan sé ekki tekin á
að gera Alþingi að starfsvettvangi.
Hún hefur lengi skrifað greinar
um ýmis pólitísk og velferðarmál-
efni og hafa þær birst í Grapevine
og Kjarnanum. Hún er með gráðu
í heimspeki og stjórnmálafræði
auk meistaragráðu í þróunar-
fræði frá UCD-háskólanum í Dyfl-
inni á Írlandi. Það var meistara-
rannsókn hennar sem beindi henni
inn á starfsbrautina sem hún er á
í dag og segist hún þar hafa fund-
ið sitt markmið í lífinu: að standa
vörð um velferð barna. Hún flutti
heim til Íslands rétt fyrir jól. Hún
segir huginn hafa leitað heim og
hún hafi saknað vina og fjölskyldu.
Þegar henni bauðst atvinnutilboð
frá Unicef þá var hún ekki lengi að
pakka ofan í bakpokann og koma
heim í myrkasta skammdegið.
„Það er svolítið erfitt að aðlagast
því að vera komin aftur heim. Ég
sakna hluta eins og umferðarinn-
ar og látanna í borginni, eitthvað
sem truflaði mig í fyrstu er nú
það sem ég sakna hvað mest“. Það
þarf varla að tíunda menningar-
og veður farsmismuninn á þessum
tveimur löndum, en Steinunn seg-
ist leyfa sér að fara svolítið eftir
því sem vindurinn feykir henni.
Ferðalög eru lífsstíll
Steinunn veit fátt betra en að
skella bakpokanum á sig og halda
út í heim. Hún segir ferðalög vera
sitt helsta áhugamál og frekar en
að eyða peningum í nýjar flíkur
eða snyrtivörur þá sé hún að safna
fyrir næstu ferð. Foreldrar hennar
ólu hana og bróður hennar upp við
ferðalög, bæði um hálendi Íslands
og um engi Evrópu. Þau voru alltaf
á ferðinni og er það veganesti sem
Steinunni þykir vænt um og sér
fyrir sér svipaða framtíð fyrir sína
fjölskyldu. Slíkar áætlanir séu þó
enn bara á teikniborðinu, enda eiga
börn heimsins hug og hjarta Stein-
unnar um þessar mundir. Þegar
hún er innt eftir því hvort hana
langi ekki til að „bjarga“ börnun-
um sem hún berst fyrir þá er hún
fljót að minna á að mikilvægara
sé að vinna að langtímalausnum í
samfélaginu til þess að börn geti
alist upp í sinni menningu. „Það er
mikilvægara að styrkja fjölskyldu
og heimaland viðkomandi barna,
þótt þau séu ofsalega sæt og krútt-
leg. Þannig er „Angelinu Jolie“-við-
horfið skiljanlegt en það er engin
langtímalausn sem felst í því,“
bendir Steinunn á.
Kambódía heillaði hjartað
Steinunn bjó í Kambódíu í tæp
fimm ár. Hún hafði ferðast þang-
að er hún var í meistaranáminu
og féll gjörsamlega fyrir landi
og þjóð. „Ég ætlaði að taka þenn-
an týpíska Suðaustur-Asíuhring
en svo þegar ég kom til Kambódíu
þá var svo margt að sjá að ég fór
ekki neitt annað og var bara þar.“
Þegar henni var svo boðið starf hjá
hjálparsamtökunum Friends-Inter-
national sem fjáröflunarstjóri, þá
var hún ekki lengi að þiggja það
og flytja frá kuldanum á Írlandi
yfir í sólina í Kambódíu. „Kamb-
ódíumenn eru svo gefandi fólk,
þeir eru jákvæðir og vilja alltaf
deila með manni sögunni sinni.“
Steinunn segir kaótíska umferð
hafa truflað sig í fyrstu en það
varð svo það sem heillaði hana og
varð að kunnuglegri bakgrunns-
tónlist stórborgarinnar sem hún
bjó í, Phnom Penh. Steinunn eign-
aðist marga góða vini er hún bjó
þar og segir að landið muni allt-
af toga í sig aftur. Hún náði aðeins
tökum á tungumálinu og er nokk-
uð sleip í að panta sér mat á veit-
ingastöðum enda breytist tím-
inn með einkakennaranum hennar
úr tungumálakennslu yfir í mat-
reiðslutíma. Hún segist því vera
nokkuð góð í að gera vorrúllur en
sé ekki nógu sleip í tungumálinu
til að eiga í málefnalegu spjalli við
heimamenn á þeirra tungumáli.
„Hins vegar tala Kambódíumenn
flestir fína ensku svo það kom
ekki að sök í samræðum almennt,“
bætir Steinunn við.
Ábyrg ferðamennska
Steinunn vill hvetja fólk til að
kynna sér ábyrga ferðamennsku og
frekar en að gefa betlandi börnum
nokkra dollara eða tyggjópakka, að
styrkja samtök sem vinna að lang-
tímamarkmiði sem gagnast sam-
félaginu í heild sinni. Þannig megi
þeir, sem vilja fara sem sjálfboða-
liðar og vinna með börnum, frekar
skoða að vinna með heimamönnum
og veita þeim færni sem svo hjálp-
ar börnunum. Það getur verið erf-
itt fyrir börn að mynda tengsl við
nýja manneskju á þriggja vikna
fresti og því er gott fyrir fólk sem
vill vera sjálfboðaliðar að skoða vel
í hverju starfið felst. „Sjálfboða-
liðar ættu frekar að vinna í því að
auka færni heimamanna með sinni
þekkingu en ekki koma bara til að
vera inni í lífi barna í stuttan tíma
sem tengjast þeim og fara svo, það
er mjög erfitt fyrir börnin að reyna
alltaf að treysta og mynda tengsl
við einhvern nýjan á nokkurra
vikna fresti.“
Steinunn segir borgina breytast
hratt með auknum straumi ferða-
manna. „Túrisminn hefur sprungið
í Kambódíu og allt í einu eru mun-
aðarleysingjaheimili orðin stoppi-
staður fyrir ferðamenn sem gefa
ÖLL BÖRN
EIGA SKILIÐ
TÆKIFÆRI
STEINUNN JAKOBSDÓTTIR er skelegg ung kona
sem vill búa yngstu borgurum þessa heims
betra líf. Hún hefur flakkað heimshorna á
milli en það var Kambódía sem fangaði hjarta
hennar. Nú er Steinunn komin heim og starfar
sem fjáröflunarstjóri hjá Unicef.
Steinunn Jakobs-
dóttir hefur sterka
réttlætiskennd,
er hápólitísk og
flakkar um heim-
inn með bakpok-
anum sínum.
Sigga Dögg
blaðamaður
siggadogg@365.is
M
YN
D/VILH
ELM
0
5
-0
3
-2
0
1
5

2
1
:5
8
F
B
0
5
6
s
_
P
0
4
0
K
.p
1
.p
d
f
F
B
0
5
6
s
_
P
0
2
9
K
.p
1
.p
d
f
F
B
0
5
6
s
_
P
0
1
7
K
.p
1
.p
d
f
F
B
0
5
6
s
_
P
0
2
8
K
.p
1
.p
d
f
A
u
to
m
a
ti
o
n
P
la
te
r
e
m
a
k
e
:
1
4
0
9
-7
F
9
4
1
4
0
9
-7
E
5
8
1
4
0
9
-7
D
1
C
1
4
0
9
-7
B
E
0
2
8
0
X
4
0
0
4
A

F
B
0
5
6
s
C
M
Y
K