Samtökin '78 - Samtakafréttir - 15.08.2000, Blaðsíða 26

John Paulk á&ur fyrr
John Paulk nú
Samkvæmf vefsíSu Paulks og sjálfævisögu hans Not Afraid to Change þá átti hann
erfiöa æsku. Foreldrarnir skildu þegar hann var fimm ára gamall og honum var strítt í
skóla vegna þess hve kvenlegur hann var og lélegur í íþróttum. Hann hóf aS drekka
áfengi fjórtán ára gamall og á lokaári í framhaldsskóla fór hann fyrst á hommabar.
Stuftu síSar hóf Paulk sambúS meS öSrum manni sem stóS í eitt ár. Sambandsslitin
voru honum svo erfiS aS hann varS aS hætta í skólanum. Hann jók áfengisdrykkjuna
og lagSist í þunglyndi.
Eftir mikinn innblástur úr skáldsögu, sem fjallaSi um velgengni fylgdarsveins (male
escort), ákvaS hann aS stunda vændi til aS verSa eins ríkur og eftirsóttur og fyrir-
myndin úr skáldsögunni. Paulk hóf störf hjá fylgdarþjónustu og seldi líkama sinn fyrir
80 dollara á klukkustund. Fyrr en varSi hafSi hann sofiS hjá meira en 300 manns. En,
eins og hann hefur sjálfur lýst, þá varS hann leiður á aS vera nofaSur kynferSislega
svo hann hætti þessari iSju sinni. Þá tók viS fjárhagsvandi sem einkenndist af gúmmí-
tékkum og rafmagnsleysi vegna vanskila. ÞaS versta var aS hann hóf reglulega aS
stela peningum frá besta vini sínum.
Sem tómstundagaman ákvaS Paulk aS verSa kveneftirherma, nota nafniS „Candi"
og reyndi aS verSa besta kona sem hann gæti orSiS. Til viSbótar áfengisneyslunni
byrjaSi hann aS nota LSD um helgar. Nótt eina í þunglyndi sínu reyndi hann aS svipta
sig lífi en þaS tókst ekki. Þar næst reyndi hann árangurslaust aS hætta aS drekka.
Samkvæmt lýsingum John Paulks þá varS hann fyrir örlagaríkri trúarlegri reynslu
kvöld eitt á dansgólfi skemmtistaSar. I einni útgáfu frásagnarinnar sem birtist fyrst á
vefsíSu Paulks þá baS hann til guSs aS hann hjálpaSi sér. Frásögnin hefur þó breyst
meS árunum og mörg smáatriSi hafa bæst viS hana. Löngu síSar í viStali viS
Washington Times sagSi Paulk aS guS hefSi, aS fyrra bragSi, sagt viS hann þetta
örlagaríka kvöld: „Komdu aftur til mín og ég mun frelsa þig frá þessu öllu og breyta
lífi þínu." AS vera ákallaSur af gu&i gerir reynslusöguna auSvitaS áhrifameiri en aS
biSja um hjálp.
Paulk gekk í trúarhreyfinguna Love in Action innan Exodus sem standa fyrir
meSferS á samkynhneigSum. Þar átti hann erfitt meS aS yfirvinna samkynhneigSar
kenndir sínar eins og aSrir í hreyfingunni sem sumir stunduSu leynilegt kynlíf. Paulk
varS ástfanginn af einum í hópnum. Samt sem áSur tóku þeir þátt í
auglýsingaherferSinni sem Exodus stóS fyrir sumariS 1998. Paulk og vinir hans koma
þar fram undir fyrirsögninni: „Geta samkynhneigSir breyst? ÞaS gerSum viS!" Á þeim
tíma voru þeir enn í meSferS og samkvæmt eigin frásögn hafSi hann enn tilfinningar
gagnvart öSrum körlum. Einn forsvarmanna meSferSarinnar staShæfSi síSar í
hreinskilni a'S markmiS hennar væri ekki aS breyta fólki í gagnkynhneigt fyrir lok
ársins heldur aS færa þaS nær guSi. Ef fólk væri nær guSi eftir meSferSina þá hefSi
hún heppnast.
Ari eftir meSferSina baS hann guS um þrennt: AS hann mætti giftast fyrrverandi
lesbíu; aS þau mættu eignast barn; og aS guS myndi meS reynslusögu þeirra gera
heiminn dolfallinn. Ekki er Ijóst af hverju eiginkona hans þurfti aS vera fyrrverandi
lesbía. Hann sagSi þó í viStali viS Washington Times aS honum hefSi þótt þaS „flott".
SíSar kynntist hann fyrrverandi lesbíunni Anne og giftist henni áriS 1992.
Stuttu eftir giftinguna lét hann hafa eftir sér i viStali viS Wall Street Journal aS hann
vissi ekki hvort hann hefSi jafnmikla löngun fyrir kynlíf meS konum og gagnkyn-
hneigSir menn almennt. Hann sagSi þó aS samband hans viS eiginkonuna væri aS
þróast. „Þegar maSur byrjar í sambandi meS konu, sem þú trúir aS guS hafi leitt til
þín, þá þróast tilfinningar í garS hennar," er haft eftir honum. Fimm árum síSar
viSurkennir hann í Newsweek aS honum finnist karlmenn ennþá aSlaSandi en samt sé
hann gagnkynhneigSur.
Þegar vitnisburSur fólks um lækningar er skoSaSur yfir langt tímabil er afskaplega
fátt sem bendir til aS hægt sé aS breyta kynhneigS fólks. MaSur sannfærist einungis
um aS enn eru fordómarnir svo miklir aS þeir kynda undir hatrinu og fælninni
gagnvart samkynhneigSum. HatriS fær samkynhneigSa og aSstandendur þeirra til aS
láta hafa sig af fíflum og féþúfu, svo ekki sé minnst á þjáninguna. Eftir standa
trúarhreyfingar sem halda því fram aS neySa þurfi samkynhneigSa í meSferS eins og
alkóhólista sem þurfi aS breyta um lífsstíl - og græSa svo á öllu saman.
Heimildir:
www.westword.com
www.religioustolerance.org
www.indegayforum.org
www.newtimesla.com
www.truluck.com