Dagblaðið Vísir - DV - 21.12.1996, Blaðsíða 10

LAUGARDAGUR 21. DESEMBER 1996
DV. Akureyri:________________________
„Desembermánuður er eins og
hver annar mánuður fyrir okkur
sem tilheyrum söfnuði Votta
Jehóva. Hjá okkur á sér ekki stað
neinn jólaundirbúningur þannig að
þessi mánuður er eins og hver ann-
ar. Hins vegar er því ekki að neita
að í desember eru margir fridagar
og þá daga reynum við að nota vel
með fjölskyldunni til að gera eitt og
annað, slappa af og njóta hvíldar-
innar, en við gerum það ekki jól-
anna vegna,“ segir Ámi Steinsson,
félagi í söfnuði Votta Jehóva á Ak-
ureyri.
Vottar Jehóva halda ekki jólin há-
tíðleg en allt umstangið í þjóðfélag-
inu sem fylgir jólunum fer þó ekki
fram hjá þeim. Hvemig leggst það í
þá?
„Það á sér stað gífurlegt upplýs-
ingaflæði í þjóðfélaginu og auðvitað
fer það ekki fram hjá okkur. Við les-
um dagblöðin, hlustum á útvarp og
horfum á sjónvarpið. Allt þetta upp-
lýsingaflæði virkar þreytandi á mig
en ekki þannig að ég hlaupi út í búð
til að versla eða gera eitthvað sérs-
takt vegna allra þessara auglýsinga.
Og e.t.v. vegna þess að við höldum
ekki jól þá er þetta þreytandi og
höfðar ekki til o'kkar."
Heiðin hátíð
Hvers vegna halda Vottar Jehóva
ekki jól?
„Það em ýmsar ástæður fyrir því.
Fyrst og fremst er ástæðan sú að
jólahald á sér heiðinn uppruna sem
hægt er að færa fyrir biblíulegar
skýringar. Það má benda á það sem
Árni Bjömsson þjóðháttafræðingur
segir í bókinni Sögu daganna þar
sem fram koma mjög athyglisverðar
upplýsingar. Ég held að menn neiti
því ekki í dag að jólin em heiðin há-
tíð sem era klædd í kristilegan bún-
ing. Menn vita að 24. og 25. desem-
ber era gömul sólstöðuhátíð sem
upp á var haldið löngu fyrir daga
fæðingar Jesú. Þegar kristnin var
gerð að ríkistrú þótti hentugt að
klæða þessa hátíð í kristilegan bún-
ing.
Biblíulegar forsendur fyrir þessu
era m.a. þær að fjárhirðar sem vora
til staðar við fæðingu Jesú era ekki
úti í haga á þessum árstíma í ísrael
þannig að fæðingu hans hefur ekki
borið að í desember, hún hlýtur að
hafa átt sér stað þegar fjárhirðar
voru við sín störf sem slíkir sem er
á öðrum árstíma. Önnur tímatals-
fræði Biblíunnar benda líka á að
þessi tími getur ekki staðist sem
fæðingartími Jesú. Að öflu þessu
samanlögðu og sérstaklega vegna
þess að jólahald á sér heiðinn upp-
runa þá komum við ekki nálægt
neinu slíku.“
Rúmlega 300 virkir
Söfnuður Votta Jehóva hér á
landi var stofnaður á áranum 1920-
1930 og má rekja upphafið til komu
Vestur-íslendings að nafhi Líndal
hingað til landsins. Á fimmta ára-
tugnum komu síðan hingað trúboð-
ar og fljótlega upp úr því fór söfnuð-
urinn að skjóta rótum hér. Vottar
Jehóva hafa þó aldrei verið fjöl-
mennir á íslandi og eru í dag rúm-
lega 300 talsins. „Það er tala þeirra
sem era virkir en við teljum þá
■
A

Arni Steinsson
viö byggingu
Votta Jehóva:
,Viö gefum ekki gjafir
og dönsum ekki
í kringum jólatré."
DV-mynd gk

virka sem taka þátt í því að boða trú
sína. Ef allir era taldir með, s.s.
böm, þá er þetta hins vegar töluvert
stærri hópur.“
Verða bömin sjálfkrafa vottar Je-
hóva þegar þau fæðast?
„Nei, og ég er t.d. fæddur inn í ís-
lensku þjóðkirkjuna. Ég kynntist
vottunum árið 1974 þegar ég var við
nám í Háskólanum. Eftir því sem
þekking mín á Biblíunni óx, vegna
samskipta minna við vottana og
þess sem ég lærði af þeim, byggðist
upp trú sem varð til þess að ég
ákvað að segja skilið við þjóðkirkj-
una og verða vottur.
Þannig er það með alla, hvort sem
um er að ræða böm eða fullorðna,
það verður enginn vottur nema
hann afli sér þekkingar á grundvall-
arkenningum Bibliunnar og reyni
síðan að leitast við að fylgja þeim.
Böm fæöast því ekki sem vottar.
Það að vera Vottur Jehóva merkir
að bera vitni um Guð okkar sem er
Jehóva og til að geta borið vitni um
hann verður maður að hafa þekk-
ingu. Þetta verður hver og einn að