Dagblaðið Vísir - DV - 26.06.1999, Blaðsíða 47

_________.. ■ - .___iMHnWii ______ . _ dOk
LAUGARDAGUR 26. JUNI 1999
trmúla
55
Damon Hill hættir:
Búinn að missa neistann
—segist ekki nógu klikkaður til að halda áfram
Jordan.
„Eftir að hafa hugsað málið
gaumgæfilega að undanfómu hef ég
ákveðið að halda ekki áfram i For-
múlu 1 eftir að þessu tímabili lýk-
ur.“ Þetta sagði hinn 39 ára fyrrver-
andi heimsmeistari og handhafi 22
sigra, Damon
Hill, þann 16.
júní síðastlið-
inn.Þar með batt
hann enda á þær
umræður sem
verið hafa í gangi
um framtíð hans
vegna slæms
gengis það sem af
er þessu ári.
Damon Hill er
sonur tvöfalds
heimsmeistara,
Grahams Hills,
og hefur því
kappaksturinn í
blóðinu. Hann
var þó seinn til
og tók þátt í sín-
um fyrsta For-
múlu 1
kappakstri þrjá-
tíu og eins árs,
fyrir Brabham-liðið á Silverstone-
brautinni í Bretlandi árið 1992. Veg-
ur hans óx þó hratt og árið eftir var
hann kominn til Williamsliðsins,
sem þá var það allra besta á braut-
unum, og ók við hlið Alains Prosts.
Hann byrjaði ferilinn með glæsi-
brag og vann þrjú mót í röð um mið-
bik ársins. Þar með var þessi rólegi,
geðþekki enski ökumaður búinn að
stimpla sig inn í hjörtu aðdáenda
Formúlu 1.
Heimsmeistaratitill og
brottrekstur
Eftir að hafa tekið við forystu í
Williamsliðinu, eftir lát Ayrtons
Senna áriðl994, átti hann í miklu
stríði við Schumacher sem allt
árið var í forystu í heimsmeistara-
keppninni. Með miklu harðfylgi
náði Damon þó að saxa á forskotið
og í lokakeppninni munaði enn að-
eins einu stigi á þeim. Sú barátta
endaði með árekstri og
Schumacher hampaði titlinum -
óverðskuldað segja margir.
Röðin var hins vegar komin að
Damon Hill árið 1996 þegar hann
vann flmm af fyrstu sex mótum árs-
ins og virtist áframhaldið vera
formsatriði. En Damon fékk
reisupassann
frá Williams
þegar tímabilið
var rétt rúm-
lega hálfnað og
sló það hann út
af laginu um
stund. Villeneu-
ve, sem þá var
félagi hans,
náði að setja
spennu í heims-
meistarakeppn-
ina með því að
vinna fimm
keppnir en allt
kom fyrir ekki.
Damon Hill var
á hátindi ferils
síns, sigraði í
Japan og hamp-
aði titlinum eft-
irsótta.
Eftir það lá
leiðin hratt niður á við. Það átti eft-
ir að hafa afdrifaríkar afleiðingar
þegar hann ákvað að ganga til liðs
við Arrows-Yamaha-liðið árið 1997.
Það lið var einfaldlega ekki samboð-
ið heimsmeistaranum sem missti
fljótt móðinn og lét PetroDiniz, ann-
ars flokks ökumann, slá sig út í
tímatökum. Það má segja að síðan
hafi Damon Hill ekki átt sæla daga
í Formúlu 1 ef frá eru taldir frábær
akstur í Ungverjalandi 1997, dálítil
heppni og sætur sigur á SPA í fyrra.
Breytingar á bílunum til
ógagns
Ástæðuna fyrir því að hætta á
þessu ári segir Damon vera þá að
hann sé búinn að missa neistann.
„Maður verður að vera svolítið
„klikk“ til að geta ekið í Formúlu
1,“ segir hann og vill meina að sjálf-
ur sé hann ekki lengur nægilega
klikkaður til taka þá áhættu sem
fylgir akstri á 600 kg bíl með 800
hestafla vél. „Ég hef einfaldlega
Damon Hill.
ekki eins gaman af þessu og áður.
Þær miklu breytingar sem hafa orð-
ið á bílunum í Formúlu 1 á seinustu
árum eru til mikils ógagns."
Þrátt fyrir allt kom ákvörðun
Hills flestum á óvart en svo gæti far-
ið að hann hætti jafnvel fyrr en
áætlað var. Eddie Jordan, eigandi
Jordan-liðsins, er þegar farinn að
leita að ökumanni til að fylla í
skarðiö og stór styrktaraðili liðsins
er sagður mjög óánægður með
frammistöðu Hills.
En það er alltaf eftirsjá að góðum
Magny-Cours
mönnum í kappakstri sem annars
staðar oghvort sem Hill hættir i lok
ársins eða fyrr er óhætt að taka
undir orð Eddies Jordans sem
óvænt er að missa ökumanninn sem
átti að verða máttarstólpi liðsins:
„Þetta var sorgleg en einlæg ákvörð-
un sem þurfti mikinn kjark til að
taka þegar í hlut á eitt stærsta nafn-
ið í íþróttaheiminum í dag. Damon
Hill var verðugur heimsmeistari og
er frábær framvöröur í ökukeppni
um allan heim.“
Franski kappaksturinn
7.keppni 27.júní 1999
Lengd brautar:
Eknir hringir:
Keppnislengd:
4.250 km
72 laps
306 km
Einkenni brautar:
Magny Course brautin hefur
sérstaklega slétt yfirborö.
Þess vegna eru fáir staöir
sem gætu boöið upp á mistök nema
nokkrar begjanna eru erfiöar viö-
fangs. Hraöar og hægar begjur í bland
en fá tækifæri til framúraksturs.
Viögeröarsvæöi "öfugum" meginn.
^Jchicane Verölaunapallur'98 j'98
A Michael Schumacher
: (Ferrari)
D Eddie Irvine
(Ferrari)
G' Mika Hákkinen
(McLaren-Mercedes)
Útsending RÚV:
Sunnudag kl:11.30
Brautarmet:
Hraöasti hrineur:
Nigel Mansell 1992
áWilliams-Renault,
á lmtn 17,070 sek.
Fretzen.
Irvine.
iJÓtt Damon Hill segist ætla að hætta
í lok tímabilsins eru likur á að hann
hætti þar sem hann byijaði - á Silver-
ston-kappakstursbrautinni í Englandi
þar sem keppt verður 11. júlí. Liklegt er
talið að þrýstingur frá styrktaraðUum
og eiganda liðsins ráði þar mestu um,
einkum ef árangur Hills þá helgi verð-
ur eitthvað svipaður og í undanfömum
keppnum. Eddie Jordan hefur sett sér
það markmið að í lok ársins endi lið
hans í þriðja sæti í stigakeppni keppn-
isliða en til þess þurfa báðir ökumenn
að skila inn stigum.
Heinz Harald
Fretzen, sem 'var ráð-
inn í stað Damons hjá
Williams; árið ‘97, hef-
ur staðið sig frábær-
lega það sem af er ár-.
inu. Samanburðurinn
nú er athyglisverður
því margir töldu að
Frank, eigandi Willi-
ams-liðsins, heföi gert
mistök með ráðningu
hans. í tímatökum hefur Damon aðeins
einu sinni náð betri tima. í keppninni
sjálfur hefur Frentzen alltaf náö betri
árangri. Þessi slaki árangur hins fyrr-
verandi heimsmeistara hefur að vonum
valdið miklum vonbrigðum hjá Jordan-
liðinu, sem og honum sjálfum. Damon
var fenginn til liðs við Jordan árið '98,
þegar mikill uppgangur var hjá liðinu,
og var hann, vegna mikiHar reynslu,
talinn geta hjálpað liðinu í uppsetningu
á bílnum yflr keppnishelgamar. Það
var einmitt sérgrein hans hjá Williams
þar sem hann bætti árangur sinn
stöðugt eftir því sem leið á æfingar yfir
keppnishelgar. Ekki hefur hann þó
staðið undir þessum væntingum og tók
hann því þá stóru ákvörðun að hætta
keppni.
Þegar staða öku-
manns losnar hjá eins
góðu liði og Jordan er
barist um sætið.
Eddie, eigandi liðsins,
segist vera farinn að
lfta í kringum sig fari
svo að Hill hætti á
miðju tfmabili. Ýmsir
eru taldir eiga mögu-
leika á stöðunni, þar á
meðal Finninn Mika Salo sem ók I for-
fóllum Ricardo Zontan hjá BAR og þótti
standa sig ágætlega. Jos Verstappen er
nýráðinn æfingaökumaður sama Uðs
og kemur því varla tU greina því að sá
ökumaður sem kæmi tU með að ljúka
tímabUinu yrði að víkja fyrir stærri
spámönnum sem þykja Uklegir tU að
ganga tU liðs viö Jordan á nýju ári.
Þar sem heilmikið
er farið að spá í öku-
mannamarkaðinn á
næsta ári hleypti tU-
kynning Damons
miklu Qöri i umræð-
una. TaUð er fuHvist
að Eddie Irvine komi
tU með að yfirgefa
Ferrari og taka stefn-
una á McLaren eða
Jordan. Talið er að Ir-
vine hafi jafnvel þegar gert undirbún-
ingssamning við nafna sinn, Jordan.
Hann viH þó ekkert gefa upp. David
Coulthard þykir ekki traustur hjá McL
aren, eftir afleitan árangur það sem af
er keppnistimabUinu. Hann hefur að-
eins 6 stig eftir 6 keppnir. Ron Dennis
segir hann þó öruggan innan liðsins.
Missi hann stöðu sína hjá liðinu, sem
er annað af tveimur bestu liðunum í
Formúlu 1, liggur leiðin aðeins niður
hjá honum. Er þá Jordanliðið besti
kosturinn i stöðunnL
Italinn Jamo TruUi
hefur verði nefndur
sem kostur fyrir Ferr-
ari ef Irvine skiptir
um lið. Hann er þó
ekki á lausu og óvíst
að hann samþykkti áð
vera „aðstoðaröku-
maður hjá
Schumacher, eins og
Irvine hefur verið
undanfarin þrjú ár. Þá hafa Coulthard,
Alesi og Diniz verið nefndir en telja
verður Sauber-ökumennina ólíklega
kosti fyrir Ferrari.
Líklegt er að Alex-
ander Wurz sé á út-
leið hjá Benetton eftir
mjög slakt gengi en
félagi hans,
FisicheUa, er öruggur
innan liðsins. Einnig
má spyrja að því
hvort hinn smái ítaU,
Alex Zanardi, haldi
stöðu sinni hjá WiUi-
ams. Rétt eins og
Coulthard hefur hann verið einstaklega
óheppinn með bUanir í bH sínum og
verður að taka það með í reikninginn
þegar litiö er yfir árangur einstakra
ökumanna.
Coulthard.
Alesi.