Vikan - 27.10.1983, Qupperneq 16

Alh í garðinum
Örlítið um gamla nýja markaðssvœðið
Covent Garden íLondon__________
TEXTI OG MYNDIR: ÞÓREY
Fáar borgir jafnast á viö Lond-
on að margbreytileika. Þar er
iðandi mannlíf í öllum blæ-
brigðum litrófsins. Þar eru allar
hugsanlegar verslanir, veitinga-
hús, krár, markaðir, leikhús og
skemmtistaðir. Þar mætast fortíð
og nútíð á hverju götuhomi. Allir
straumar liggja gegnum London
og fáir staðir komast nær því að
teljast nafli heimsins.
Einn af mörgum heillandi stöð-
um borgarinnar er Covent Garden
markaðssvæðið. Þangað Uggur
mikill straumur innfæddra og
gesta á hverjum degi og svæðið
morar af lífi fram á rauða nótt.
Covent Garden hverfið af-
markast í grófum dráttum af
Charing Cross Road, Shaftsbury
Avenue, Drury Lane og Strand.
Hinn eiginlegi Covent Garden
markaöur er skammt fyrir norðan
Strand. Þar til fyrir um tíu árum
var þar helsti ávaxta-, grænmetis-
og blómamarkaður í London, að
hluta til undir hvolfþaki úr gleri og
jámi.
Covent Garden var upphaflega
„covent garden” eða klaustur-
garður í eigu Westminster-
klaustursins. Frá því 1552—1918
var það síðan í eigu jarla og
hertoga af Bedford. Á árunum
1630—33 skipulagði arkitektinn
Inigo Jones svæðið fyrir fjórða
jarlinn af Bedford sem torg með
bogagöngum umhverfis. St.
Paul’s kirkjan sem stendur and-
spænis yfirbyggða markaðnum,
er einnig teiknuð af honum í
Tuscan stíl. Kirkjan sem nú
stendur er endurbygging þeirrar
fyrri sem eyðilagöist í eldi 1795.
Árið 1671 veitti Karl II Breta-
kóngur formlegt leyfi fyrir
markaðnum. Svæðið var síðan
endurskipulagt á árunum 1829—30
og skömmu síðar var markaðs-
byggingin reist.
Árið 1961 var konungsleyfið
afturkallað og eign og stjóm
svæðisins sett undir opinber yfir-
völd. Árið 1968 var ákveðið að
flytja markaðinn sem þá var
kominn í hina mestu niðumíöslu,
orðinn subbulegt og jafnvel
hættulegt svæði. Markaðurinn var
síðan fluttur til Nine Elms 1973 og
gamla markaössvæðið skilið eftir
autt og yfirgefið og fyrirsjáanlega
eyðileggingunni að bráð.
Eftir miklar umræður og deilur
var ákveðið að reyna að gæða
Covent Garden nýju lífi. Árið 1980
var svæðið síðan opnað að nýju en
með gjörbreyttu sniði. I stað
grænmetis- og ávaxtastallanna
voru á boðstólum ýmiss konar
handunnir hlutir og Ustmunir. I
Utlu búðunum er verslað með
heilsufæði, vandaðan tískufatnað,
skó, gjafavörur og fleira. Þetta
nýja fyrirkomulag vakti miklar
deilur þegar markaðurinn var
opnaður. Mörgum þótti staðurinn
16 Vikan 43. tbl.