Sameiningin - 01.01.1908, Blaðsíða 13

329
,sem bágt eiga, þá er þó verkefniö svo mikiS, að verkið er aldrei
nema hálfunniö. Fjöldi karlmanna og kvenna ver eigum sín-
um og hœfileikum til þess að styöja á fœtr þá, sem hafa falliiS,
binda hjartasár þeirra, sem syrgja, og grœöa Þá, sem liggja
þjáöir af allskonar mannlegum meinum. Hugrekki og sjálfsaf-
neitun miargra þessarra getr ekki annaö en vakiö aödáun allra
hugsandi manna. Má þar til dœmis taka ,,föður“ Damien, sem
í nærfellt þrjátíu ár starfaöi meöal líkþráu eöa holdsveiku aum-
ingjanna á Hawaii eyjunum, þar til er hann aö siöustu sjálfr
sýktist af hinni óttalegu plágu og andaðist þar eftir margra ára
þjáningar. Þá mætti og benda á Þá tvo ungu herlækna Banda-
ríkjanna, Reid og Carroll, sem fyrstir manna, fundu orsakir
gulu drepsóttarinnar og sýndu jafnframt, hvernig átti aö út-
rýma henni, en létu sjálfir lifið viö rannsóknir sínar. Óteljandi
aðrir bafa sýnt engu minni djörfung, þegar til þess kom aö
gjöra þaö, sem þeim fannst skylda sín viö brœör sína og sy.str.
Þar hefir kvenfólkið ekki staðiö karlmönnunum aö baki, heldr
hafa margar konur áunnið sér ódauðlegan orðstir, eins og til
dœmis Florence Nightingale í Krim-stríðinu og Clara Barton í
borgarastríði Bandaríkjanna. Þessar tvær konur standa einar
höfði hærri en allar aörar konur, þegar um líknarstarfsemi er
aö rœöa, sökum þess, hve stórkostlegt æfistarf þær hafa af
hendi leyst og hvílíkt dœmi til eftirbreytni þær hafa gefið öllum
mönnum. Mér sýnist þaö'ekki úr vegi, að eg fari nokkrum orö-
um um aöra þessa konu, og ætla eg að minnast í fljótu bragði
á hina síðarnefndu, Clara Barton, einkum fyrir þá sök, að æfi-
starf hennar hefir verið víðtœkara og ef til vill haft meiri áhrif
en hinnar, þótt með því sé mikiö sagt.
Clara Barton er fœdd í North Oxford, Mass., árið 1830.
Hún var af góöum ættum og hafði afi hennar verið undirfor-
ingi í frelsisstríði Bandaríkjanna. Þegar á unga aldri stofnaði
hún kvennaskóla í bœnum Elizabeth, N. -J., en varö aö hætta viö
Þaö starf vegna þess að skólinn borgaöi sig ekki. Fékk hún þá
stööu í einni stjórnarskrifstofunni í Washington, og var hún
fyrsti kvenmaðrinn, sem slika stöðu hlaut hjá Bandaríkjastjórn-
inni. Undir eins eftir aö borgarastríðið var byrjað gaf hún sig