Almanak Hins íslenska þjóðvinafélags - 01.01.1912, Blaðsíða 42

kulda, ófærð og illviðrum, sem slíkum ferðalögum er
óhjákvæmilega samfara. A peim vaadist hann líka
við pað, að nota lítt siðaða menn til förunej'tis, fara
með vinnudýr, sem lítt pekkjast hér í álfu, og allan
pann útbúnað, sem pörí er á að pekkja og nota í
slíkum ferðutn. Alt petta kom honum að góðu
haldi síðar.
Eftir að Sven Hedin kom heim úr pessari ferð
hélt hann kyrru fyrir um stund. Stundaði hann pá
nám við háskólann í Halle á Þýzkalandi og vann sér
par doktorsnafnbót 1892. Eftir pað fór hann að búa
sig undir hina fyrstu miklu könnunarför sína austur
um pvera Mið-Asíu, og var peint útbúnaði lokið
tveim árum síðar (1894).
Pað hiýtur að verða all-erfitt fyrir allan porra
lesenda almanaksins, að gera sér ljósa grein fyrir lífi
og starfi Sven Hedins af pví einu, að rekja spor hans
á langferðum hans um Mið-Asíu. Til pess er kunn-
ugleikinn um pessa miklu heimsálfu af alt of skorn-
um skamti. Auk pess eru öll staðanöfn af austur-
lenskum uppruna, mjög ólik peim orðum, sem vér
eigum að venjast, og ómunntöm. Petta verður ásamt
mörgu öðru til pess að gera pekkingu vorri örð-
ugra fyrir.
Mið-Asía er geysimikið hálendi, hæsta og víð-
áttumesta hálendi heimsins. Pað liggur frá austri til
vesturs um endilanga álfuna sunnarlega og er breið-
ast austast. Á einum stað, norður af Vestur-Indlandi,
er pað nærri pví slitið sundur. Par tengja pað sam-
an nokkrir risalegir fjallgarðar. Vestan við pessa
mjódd breikkar hálendið aftur, nær suður að Persíu-
flóa, norður að Kaspíuhafi og vestur með Svartahafi
sunnanverðu langt vestur á Litlu-Asíu. 1 norðurbrún
pessa hálendis eru Kákasusfjöllin, Elbrús og Armeníu-
fjölliq^Ararat). Austurhluti hálendisins er langt um
meiri fyrirferðar og fjöllin par enn pá hærriogverri
yflrferðar. í suðurbrún pess hálendis er Himalaj’ja-
(28)